ПэЧ выбегает в сторону знакомого коридора. С четырьмя ногами намного проще бегать — замечает ПэЧ. Вместо утомительной прогулки ПэЧ уже через десять минут оказывается перед огромными воротами. Они по-прежнему закрыты. ПэЧ пытается хоть как-то к ним подступиться. Никаких панелей, рычагов или аварийных кнопок. Дверь наглухо закрыта. ПэЧ примечает небольшую железную решётку. Длинный прут. То, что надо — думает ПэЧ — и выдёргивает его. Железная балка оказывается между маленьким зазором. Несколько сильнейших ударов и часть трубы проходит почти до середины. Пользоваться вещами — круто. ПэЧ напрягает стальные мышцы и дверь начинается поддаваться. Зазор становится всё шире. Манипуляторы жутко гудят. В какой-то момент зазор становится достаточно широким. ПэЧ не теряя времени, проскакивает в него, но тут случается непредвиденное. Одна из механических рук застревает. Дверь придавливает её. ПэЧ стоит как вкопанный. Отодвинуть дверь снова не получается. Защемило прямо основание клешни. ПэЧ всячески стучит. Пытается отодвинуть дверь вторым манипулятором. Только это не даёт никаких результатов.
Коридор тем временем заполняется уже давно знакомыми воплями. Со стороны Полигонов раздаются стуки. Затем сумасшедшие стоны. Уже понятно, к чему идёт дело — думает ПэЧ. Кобылки хотят кушать. ПэЧ начинает различать в темноте шатающиеся силуэты. Глаза как обычно мерцают. Голодные языки вываливаются из пасти, а страшные морды корчатся в агонии. ПэЧ вновь напрягает манипулятор. Все без толку. Гул за спиной нарастает. Существ становится всё больше. Они уже рядом — чувствует ПэЧ — и из коридора доносится отчётливый гомон. Несколько тел появляется в нескольких метрах от ПэЧа. ПэЧ не успевает увернуться и жуткие зубы вонзаются в манипулятор. Стыковочный узел лопается и ПэЧ отлетает назад. Кобылы вгрызаются в железку, пытаясь достать своим длинным языком руку. Но к счастью ПэЧа, она осталась на месте. Иголки вышли болезненно. По ручке сочится кровь. Те кобылы, на которых не хватило места для делёжки, быстро это заметили.
У ПэЧа не было желания дразнить существ. ПэЧ встаёт на ноги, разворачивается и бежит к ближайшей двери. Знакомая надпись встречает ПэЧа. Архив. ПэЧ шустро хватается манипулятором за дверь. Она открывается как милая, но закрыть её не получается. Как только ПэЧ оказывается внутри, в проёме появляется неуклюжая туша и кусает ПэЧа за механическую ногу. ПэЧ падает. Существо заползает внутрь. Из коридора доносится вой ещё десятка таких чудовищу. Еле заметный холодный свет снова доносится с купола. Но, видно, как он потихоньку пропадает. ПэЧ засаживает ногой в глаз кобыле. Она неистово вопит, но ногу отпускает. ПэЧ вскакивает и начинает бежать в сторону платформ. Громадное стекло сверху закрывается большим металлическим диском. Значит — думает ПэЧ — там выход. ПэЧ ещё не знает куда, но точно за пределы безумных коридоров. ПэЧ шустро перебирает ногами, а зал наполняется существами. Их неуклюжие тела сперва ползают по полу, а потом внезапно перекидываются на стенку. Света остаётся совсем немного. ПэЧ активно перескакивает с платформы на платформы. ПэЧ оказывается прямо под громадным стеклом. Свет уже буквально затмевает глаза. ПэЧ тянет манипулятор в него. Внезапно, ПэЧ чувствует неимоверную тяжесть. Несколько кобыл уже обошли с разных сторон, а одна даже умудрилась схватить ПэЧа за пояс. Снимать ноги не вариант — думает ПэЧ — , но что ему ещё остаётся делать? ПэЧ разглядывает свой второй манипулятор. На ещё одну железку меньше. ПэЧ выбивает стекло, а затем берётся за морду кобылы и сдавливает её. Небольшие фонтаны крови вылетают из её глаз и хватка ослабевает. ПэЧ бьёт одной из ног прямо по узлу. Рука остёгивается и падает вместе с кобылой вниз. Одно движение и ПэЧ вылетает за стекло. Крышка закрывается. Вокруг темень.
М-15 «Жизнь начинается?»
Свежий воздух бьёт в лицо. Громадная луна светит на ПэЧа. Этот свет ПэЧ не спутает ни с чем. Громадная пустыня простирается вокруг. ПэЧ трогает своё изуродованное лицо. Теперь всё точно закончено — думает ПэЧ. Огромный шлюз закрылся. Металлические створки. Обратного пути не будет. ПэЧ вдыхает воздух. Единственное наследие — механические ноги. Больше ничего. ПэЧ в некотором смысле счастлив. Там начинается новая жизнь — у ПэЧа своя новая жизнь.
Песок под ногами томно шуршит. Где-то за спиной ПэЧ замечает небольшое здание с целым комплексом пристроек. Судя по строению, это маяк. Рядом стоят выходы вентиляции. Громадные винты задувают внутрь воздух. Недалеко виднеется стартовая площадка. Кроме пыли на ней ничего нет. ПэЧ идёт в сторону этого строения. Выбитые стекла. Перевернутая мебель. Небольшой монитор. К счастью ПэЧа, тут ещё есть электричество. Наверняка где-то подстанции. ПэЧ неторопливо заходит в дом. Впервые его руки касаются кнопок самостоятельно. Буквы бегут по монитору. Авторизация пройдена успешно. ПэЧ знает протоколы безопасности. ПэЧ молодец.