Махнув еще раз тряпкой по до блеска отполированному столу, я решительно кивнула головой, сама с собой соглашаясь. Все, хватит глупостей. Как только приезжает Фредди, я хватаю его и в койку. Пусть показывает небо в звездах, как обещал. Посмотрим, что там за красоты, которых я не видела.
Настроение мгновенно улучшилось и дальше день прошел как по-накатанному. Словно меня опять расколдовали и сняли дурацкую порчу с ясного мира вокруг.
Искупалась. Пообедала. Снова прошлась по комнатам, вычищая пыль, фантазируя о скором приезде жениха и как… он целует меня. Сначала в щеку, отличное же место для начала.
Опять искупалась. Заказала в интернете учебники и немного позанималась генеалогией. Долго выгуливала на заднем дворе Йожи, вглядываясь через калитку на дорогу. Вдруг Фредерик приедет раньше времени.
К вечеру перенервничала и устала так, что упала на кровать без сил. Умиротворенный провинциальный отдых пока больше смахивал на подготовку в спецназ, то проверка на прочность, то нервное ожидание. А теперь пора как следует выспаться - прямо рухнуть в сон лицом, решительно обхватив мягкую подушку. Когда мир уплывает туманным темным облаком… Укутывает расплывающейся бесконечной теплотой…
И - проясняется снова.
Я несколько опешила, проснувшись от жара лежащего с краю кровати шерстяного тела.
Черт его дери. Дружок! Скорее всего я забыла прикрыть одно из окон, и нагулявшаяся псина просто запрыгнула внутрь. Я попыталась мягко спихнуть ногой животину на пол. Даже Йожи спит у себя на коврике, а этот слон явился дрыхнуть на моем одеяле. Наглющая морда.
Хм. С равным успехом я могла бы сдвинуть гору.
Пришлось упереться в стену и поднажать из все сил. С грохотом пес свалился на пол, недоуменно рыкнул.
Надо бы выкинуть его из дома, но жаль бедолагу. Разберусь с утра на свежую голову. Уплывая в сон, мне показалось, что я услышала тихое задумчивое фырканье. Показалось…
⚜️ Глава 3. Начни утро с джентльмена
Пробуждение под нарастающее пиликанье телефона - не самый лучший вид побудки на мой вкус. Я пыталась нащупать надоедливую трубку на тумбочке, но спросонья никак не могла.
Хлопала и хлопала без толку, ощущая под пальцами пустую гладкую поверхность.
Пришлось открывать глаза и, конечно, мобильный спокойненько лежал чуть левее от руки.
- Да!
- Холли, детка. Это я.
Ой. Я села в кровати, улыбка сама расплывалась на лице. Примерно полгода назад, перед рождеством, на скучнейшем аристократическом собрании, я впервые услышала этот мягкий голос. Я чувствовала себя изгоем, а кареглазый шатен вдруг протянул мне бокал с пуншем.
- Я Фредерик Эйш, баронет. Не могу отвести от вас глаз, леди. Есть надежда, что вы уделите мне немного внимания?
Черт, да я сразу растаяла. Красавец-аристократ сопровождал меня весь вечер, не обращая внимания на ироничные взгляды окружающих и недовольство семьи. Для остальных присутствующих я была невесть откуда взявшейся выскочкой из варварского захолустья, игрушкой случая, которую судьба отмыла, приодела и выпихнула на бал. Золушка, умиляющая только в сказке.
А Фредерик сразу увидел во мне личность, искренне заинтересовался. «Ты стояла демонстративно поодаль от всех, с таким надменным лицом. Моя гордая красавица» - он потом часто посмеивался, вспоминая наше знакомство.
Эйши были не самыми родовитыми из собравшихся, но все же занимали достойное место в запутанном, с моей точки зрения, генеалогическом лесу старинных родов. Баронет мог составить прекрасную партию какой-нибудь юной прелестнице из проверенной семьи, но… выбрал «выскочку».
Этим же вечером, прямо в саду, под приглушенную музыку продолжающегося бала Фредерик признался, что очарован. А через неделю, ошарашенную и счастливую, представил родне в качестве будущей невесты. Кто самая удачливая девочка в мире? Я!
- Фреди! – подскочив с кровати, я прижимала телефон к уху, а сама вертелась волчком, пытаясь скинуть закрутившееся вокруг ног летнее одеяло. – Как я рада тебя слышать!
- А увидеть готова? Мой хороший приятель узнал, что я собрался к тебе ехать и предложил свою компанию и машину. Пришлось прыгать буквально на ходу. Ты же знаешь, что мой майбах опять в починке? Постоянно ломается. Детка, в общем - мы уже у твоего дома, встречай.
О, господи! Как встречай? В пижаме?! Мы же планировали после обеда, я хотела подготовиться! В дверь затарабанили, и я чуть не полетела на пол, споткнувшись о сброшенное одеяло. В гостиной заливисто залаял Йожи.