— А с этим парнем стоит начать отношения?
— Кому-то, безусловно, стоит, но не мне.
— Почему бы и нет?
— Это даже обсуждению не подлежит, — сухо сказала Маджента. — Он не собирался приглашать меня на свидание. Вряд ли я когда-либо его увижу. Это была случайная встреча, которая произвела на меня странное впечатление, потому что я чувствовала себя уставшей и уязвимой и…
— И недоверчивой ко всему, что предполагает брачные игры, — закончила Тесс. — Но пообещай мне кое-что, Маджента. Если ты снова с ним встретишься, не кричи на него. Попробуй в следующий раз ему улыбнуться.
Они обе рассмеялись после того, как Тесс показала, как именно Мадженте следует улыбаться.
— Ладно. — Маджента повернулась к сотрудникам: — Выбрали музыку для вечеринки?
— Конечно! Будет здорово!
Маджента обрадовалась тому, что сотрудники подхватили ее идею насчет вечеринки. Им следовало хорошенько отдохнуть и развлечься.
— Я до сих пор не могу поверить в то, что тебя здесь не будет, когда придет новый хозяин, — произнесла Тесс, снова завладев вниманием Мадженты.
— Я предоставлю тебе удовольствие встретиться с ним. Ладно, выкладывай, — сказала она, видя, что Тесс жаждет ей что-то рассказать. — Ты узнала сплетни о нем. Что такое?
— Девочки! — воскликнула Тесс, повернувшись к сослуживцам. — Кто-нибудь хочет рассказать нашей ничего не знающей, невинной бедняжке Мадженте о новом владельце рекламного агентства? Или это сделать мне? Хорошо, я сама. — Выгнув ухоженную бровь, Тесс пустилась в объяснения: — Его называют Всемогущий Куин, потому что по слухам… — Она сделала паузу. — Грей Куин не просто воротила бизнеса, если ты улавливаешь, о чем я.
Маджента притворилась шокированной:
— Но его никто не знает. Его никто не видел. Откуда такие сведения?
— О, перестань! — запротестовала Тесс. — Неужели ты не любишь маленькие тайны?
— Тесс, мы должны им интересоваться только с профессиональной точки зрения. — Маджента начала смеяться. — Ну, для начала нам придется раздобыть его фотографию.
— Вот, я знала, что ты с нами, девочками, заодно, — объявила Тесс. — Ты должна остаться и посмотреть на него. Он просто воплощение соблазна.
Маджента вздрогнула от волнения. Она была не такой опытной женщиной в амурных делах, как Тесс.
— Смотри! — сказала Тесс, подталкивая к ней журнал через стол. — А потом попробуй сказать, что будешь держаться подальше от офиса, когда здесь появится Куин.
— Здесь нечего рассматривать, — пожаловалась Маджента, глядя на маленькую некачественную фотографию и чувствуя необъяснимый трепет во всем теле. Куин был высоким и широкоплечим. Ей понравилось, с каким достоинством он держался. Куин отличался от большинства мужчин небывалой самоуверенностью, словно был готов на все в этой жизни. Он был похож на того, кто умел воспитывать самоуверенность в других людях.
«Такой, как он, даже не посмотрит в мою сторону», — подумала Маджента, прерывисто и протяжно выдохнув. В мире так много красивых девушек, и немало из них работает в компании «Дизайн Стил». Куин никогда не заинтересуется старой девой вроде нее.
— Что вы выяснили о Куине, Маджента? — спросила одна из молодых работниц. — Мы знаем, что вы искали о нем информацию, когда начали готовить новый рекламный проект.
— Искала, — призналась Маджента. — Но мне не удалось найти подходящую фотографию. Я удивлена, что Тесс смогла это сделать. — Она снова заглянула в журнал. — Полагаю, Куин избегает публичности. И это не удивительно, судя по сплетням, которые вы о нем собрали. Такой человек должен тщательнее всего скрывать свою личную жизнь. Я знаю, что он остался сиротой в раннем детстве и самостоятельно добился успеха. Да, и еще он не любит дураков.
— Совсем не любит, — уточнила Тесс и бросила предупреждающий взгляд на вдруг забеспокоившихся сотрудников.
— Именно поэтому вы должны показать свой профессионализм, где бы я ни находилась, — подчеркнула Маджента. Пригладив длинные темные волосы, она собрала их в пучок и закрепила серебряной заколкой. — И если Куин меня не вышвырнет, я вернусь после новогодних праздников, и мы покажем ему, на что способны, работая в команде.
— Вышвырнет? — Тесс поморщилась. — О нем не пишут, что он сумасшедший.
— Но он может захотеть избавиться от старой гвардии, как мой отец называет давних работников. Вот некоторые идеи рекламной кампании, которые я подготовила на тот случай, если мы будем продолжать работать в агентстве. Убедись в том, что он их получит, Тесс.
— Конечно. — Тесс по-прежнему выглядела встревоженной. — Тебе в самом деле нужно уходить?
— Я не могу рисковать отцовской сделкой.
— Ну, по крайней мере, тебе не придется беспокоиться о документах. Я передам их Куину.
— Спасибо. — Маджента повернулась, чтобы уйти, но ей следовало догадаться, что Тесс еще не закончила.
— Если ты передумаешь насчет вечеринки…
— Я действительно не могу.
Меньше всего Мадженте хотелось, чтобы Куин заметил ее на вечеринке и решил, что она пытается подговорить сотрудников против него.
— Ты не можешь так просто нас оставить, — добавила Тесс, когда Маджента приготовилась уходить. — Ты душа нашей команды.
— Вы отлично справитесь без меня. В любом случае меня еще не уволили. Куин не дурак. Просто продолжайте выполнять свою работу, и он не позволит никому из нас уволиться.
Войдя на автостоянку, Маджента увидела эвакуационную машину с включенным красным проблесковым маячком и мужчин в спецодежде.
Механик объяснил Мадженте, что ему не удалось поменять колесо на ее автомобиле, выпущенном много лет назад. Придется заказывать шину, а до момента ее прибытия автомобиль постоит в гараже, и Маджента сможет забрать его после новогодних праздников.
Подняв воротник пальто, поежившись от внезапного шквала ледяного ветра, Маджента поблагодарила мужчин за то, что они приехали за ее машиной в такую неприятную погоду.
Обхватив себя руками, чтобы согреться, она наблюдала, как ее автомобиль загружают на эвакуатор. Наклонившись, чтобы поправить сумку и портфель, она услышала рев двигателя и подпрыгнула на месте. Увидев рядом с собой ногу в знакомом ботинке, она нахмурилась.
— Только не говорите мне, — выдавила она, когда мотоциклист поднял забрало шлема, — что, не доконав меня в первый раз, вы решили вернуться, чтобы спровоцировать у меня сердечный приступ.
— Ваше сердце от меня не пострадает.
Мысли беспорядочно закружились в голове Мадженты, когда мотоциклист выгнул черную бровь. В ее жилах забурлила кровь. Сняв кожаную перчатку, мужчина протянул Мадженте руку.
— Неужели вы думаете, что я пожму вашу руку после того, как вы дважды испугали меня до полусмерти? — спросила она.
Он усмехнулся:
— Вы не настолько хрупки, уверен. Но я извиняюсь, если вас напугал.
Он шутливо поклонился, и она рассердилась. Почему он считает происходящее забавным?
— Что-то мне подсказывает, что мы будем с вами часто видеться, — сказал мотоциклист, обхватив замерзшие пальцы Мадженты теплыми и сильными пальцами.
«Ага, помечтай», — подумала она.
Глава 3
Когда мотоциклист слез с мотоцикла и выпрямился, я\ Маджента почувствовала, как горят ее щеки. Он оказался намного выше ростом, чем она предполагала, и был настолько широкоплечим, что заслонял собой свет. Ей пришлось побороть желание разглядеть его хорошенько. Она уже поняла, что он удивительно привлекательный мужчина, поэтому опустила глаза, когда он с угрожающим видом на нее уставился.
— Потеряли дар речи? — спросил он низким, удивленным, хрипловатым и убедительным голосом. — Ну же.
Нет, она не потеряла дар речи. Просто за один день у нее было слишком много приключений. Маджента резко подняла голову и посмотрела ему в глаза. В ответ он улыбнулся, в уголках его глаз появились морщинки.
— Я рада, что вам смешно, — сказала она, угрюмостью маскируя растущее ощущение неловкости. — Меня не волнует, кто вы. То, что вы недавно совершили, опасно.