Все частички моей матери застыли.
— Клеопатра найдена.
Я уныло кивнула.
Она обратилась лицом к Нилу и наблюдала, как неспешное течение несется мимо нас. Миллионы звезд мерцали в кромешной тьме, отражаясь в водной глади.
— Ты знала, что древние египтяне бросали свои ценности в реку?
Я кивнула.
— Во время ежегодного наводнения в знак поклонения Анукет.
Мама наклонилась и погрузила ладонь в воду.
— Представь только, чему она была свидетельницей на протяжении многих веков.
Это была отрезвляющая мысль. Нилу было известно все; известно худшее и лучшее за историю Египта.
— Клеопатру перевезли бы на Филы из Александрии по воде в сопровождении процессии, не похожей ни на одну другую, — она встала, ее лицо было бледным. — Твой дядя уничтожит ее последнее пристанище. Он заработает миллионы, незаконно торгуя артефактами у Врат Торговцев.
— Мама, как нам его остановить? Что нам делать? — я позволила вопросам раствориться в холодной ночи прежде, чем продолжила. — Мы должны вернуться в Каир сегодня. Мы можем купить билеты в Аргентину и оставить это все позади.
— Как мы это провернем? Два человека не справятся с управлением Элефантиной, и мы точно не доберемся до Каира. Мы находимся на острове, окруженном рекой с кишащими крокодилами.
— Но ты же добралась сюда самостоятельно, — заметила я.
— Едва ли, — ответила она с насмешкой. — Я прибилась к группе туристов. Мы могли бы сделать тоже самое, но до прибытия моего друга пройдут недели. И я здесь не просто так, Инез. Мой брат ранил меня, ранил нас.
— Тогда мы должны обратиться к правительству, — сказала я. — Это было бы правильно.
Она покачала головой.
— Мы должны действовать сейчас, Инез. Я не знаю, как долго смогу оставаться мертвой. Сейчас самое время сплотиться против Рикардо; он никогда не заподозрит этого.
— Но он что-то подозревает, иначе не стал бы нанимать мистера Финкасла.
Она махнула рукой.
— Он сделал это, чтобы предотвратить вмешательство конкурентов.
Miércoles. Есть еще люди, которых стоит опасаться?
Внезапно мне захотелось покинуть этот проклятый остров. Чтобы оставить эту неприятную историю в прошлом.
— Почему ты не можешь отпустить все это? Ты отдала Египту семнадцать лет своей жизни.
Я подумала о шести одиноких месяцах ежегодно, которые проводила вдали от родителей в Аргентине, поглощенная обидой за то, что они никогда не брали меня с собой. Пропущенные дни рождения и праздники, бесчисленные часы, которые я уже никогда не верну. Теперь отца не стало, и все, чего я хотела — прижаться к маме. Ужас охватил меня. Я не хотела потерять и ее в Египте.
— Разве уже недостаточно?
Мама с дрожью выдохнула. Тихий всхлип разорвал мое сердце.
— Я не могу. Я думала, ты понимаешь.
— Что? Что я не понимаю?
— Рикардо убил твоего отца, — она жадно хватала воздух ртом между словами. — Он умер у меня на руках.
В ушах стоял оглушительный звон. Дыхание перехватило, а от взлетевшего давления закружилась голова. Отчаяние испариной проступило на моей коже, и я потерла руки, ощутив внезапный порыв холода.
— Что?
— Твой дядя избавился от него.
Я всхлипнула и закрыла лицо обеими руками. Мама подошла ближе и обняла меня, крепко прижав к себе.
Ее голос был свирепым у моего уха.
— Я не позволю ему избежать ответственности. Я хочу, чтобы он знал, что это я его погублю. Человек, которого он недооценил; сестра, которую он посчитал незначительной и недостаточно смышленой, чтобы понять его работу.
По коже пробежала взволнованная дрожь. За всю свою жизнь мне не доводилось видеть маму столь откровенной, даже со мной. Она всегда была сдержанной, такой собранной. Я вытерла глаза рукавом, переполненная горем и душевной болью. Мне было неприятно видеть маму в таком состоянии, но я понимала ее гнев и ярость.
Она отстранилась достаточно далеко, чтобы заглянуть мне в лицо.
— Ты поможешь мне, Инез?
Без сомнений. Она была жива, и я готова была пойти на все, чтобы так оно и оставалось. Что бы ни случилось дальше, мы сделаем это вместе. И я молилась, чтобы этого хватило, чтобы мы обе выжили. Мой дядя был орудием, способным раздавить нас, Абдуллу, всю команду. Он мог многое выиграть от столь грандиозного открытия. Я кивнула, и она пригладила мои вьющиеся волосы, так похожие на волосы моего отца. Он не заслужил того, что с ним случилось.
— Да, — сказала я. — Но я думаю, что нам стоит предупредить Абдуллу. Он должен знать правду о человеке, с которым ведет бизнес.