Правда, в боях реактивные монстры показали себя не слишком грозно, но сбить их тоже трудно. Зато разбиваются сами часто.
За весну к середине июня СССР пополнил себя новыми танками Т-34-95 и ИС-2. У немцев появилась только "Пантера"-2. Новая машина имела на вооружении пушка 88-миллиметрового калибра, несколько лучшее бронирование, и сохранила относительно неплохие ходовые качества.
Из винтовых самолетов следует отметить более удачный ТА-152, эволюцию Фокке-Вульф, и ХЕ-277, более надежный, скоростной пикирующий бомбардировщик.
Линия фронта к лету 1944 года была примерно такая как на конец декабря 1943 года. Немцев побили в центре и Ленинграда зимой. А весной разбили и в Крыму.
Но летом все же были свои проблемы. Гитлеровцы стали сильнее, так как они получили более совершенный автомат, и это действительно серьезная проблема. Не было еще и Белорусского балкона - вермахт не так сильно отступил на юг, как в реальной истории. И главное немцы добавили числом танков. И "Пантеры", более-менее удачный "Тигр"-2, и неплохую САУ "Ягдпантера", и Т-4 модернизированный, и сильную "Пантеру"-2 производили в огромных количествах. В огромных количествах производилась и относительно легкая в 25-тонн, САУ "Панцер"-4 с орудием от "Пантеры", и серьезным бронированием лба. 80-миллиметров лобовой брони под углом в 45 градусов - это серьезно.
И горючего у немцев хватало: нефть шла из Ливии, и Нигерии и Камеруном. А это действительно серьезно. И иностранных дивизий много, и власовцы появились. То есть силы существенней, чем реальной истории. Неудачные "Лев" и "Маус", сняли с производства, а "Пантера"-2 стала лучшим танком второй мировой войны. Причем в массовом производстве, и с хорошими ходовыми качествами.
Главой генерального штаба у немцев стал Гудериан, и качество боевых решений заметно улучшилось.
Сталин приказал нанести основной удар на юге. Прямо с Киевского плацдарма. Но тут обмануть немцев не удалось, они это ждали. Если в реальной истории, удар был летом по Белоруссии, и внезапным, то в альтернативной, на Украине и предсказуемый.
Немецкие войска, получив новейший автомат МР-44 и много пулеметов, стали, куда сильнее в обороне. Да и Гудериана не удалось обмануть. "Панцер"-4, "Ягдпантера", просто "Пантера" и "Пантера"-2, оказались и массовыми и удачными средствами борьбы с танками. Тем более летом, когда стоит хорошая погода и сухо. Да и семейство тигров не так плохо.
После серии поражений, летом немцы несколько смогли отправиться.
И умело обороняясь, отошли всего на тридцать-сорок километров, остановив продвижением советских войск.
Как выяснилось Т-34-85 не слишком превосходить свою предшественницу. Несколько более мощная пушка, менее скорострельна, имеет меньший запас снарядов. Да и башня стала крупнее и в нее легче попасть. А вот броня выросла все равно недостаточно. "Пантеры", ее пробивают. "Пантера"-2 и "Ягдпантера", тем более. А вот вооружение у Т-34-85 недостаточное против немецких машин. Даже для "Панцер"-4 не хватает, чтобы пробить в лоб. И немцы сильнее. ИС-2 не такой массовый, и тоже с множеством недостатков, включая нехватку защиты лба башни и остроконечный, чувствительный к рикошету снаряд.
Немцы смогли удержаться летом. А Сталин упрямо гнал в наступление. Советские войска понесли большие потери. Не удалась попытка форсировать Днепр и захватить Кировоград. И тут немцы устояли, используя новую технику, и маневренность войск и, мощные укрепления. Лето прошло в ожесточенных боях. Советские войска в конце августа попробовали наступать в центре.
Сосредоточили огромную плотность артиллерии на участке прорыва. Но... Немцы оставили первые две линии обороны и закрепились на третьей, и опять устояли. Тактика делать самой сильной третью линию, до которой не долетали снаряды, себя оправдала.
Не удалось в сентябре и наступление в Прибалтике. Фрицы пока погода - Была более-менее, могли еще держаться. А вот Красная Армия понесла ощутимый урон.
Но вот наступила глубокая осень, а там и морозы. Снова упорные бои успехи советской армии на юге. К концу марта после нескольких успешных операций взяли и вышли к границам Румынии. Правда, тоже потеряли очень много.
И наступила пауза уже в сорок пятом году. Немцы к этому времени уже освоились с реактивной авиацией, подняв качество и эффективность своих самолетов. И господство в воздухе переходило к Люфтваффе. Появились у Гитлера и танки серии Е. В частности Е-25, хорошая машина с лобовой броней в 120-миллиметров при угле наклона в 45 градусов, бортовой в 80-миллиметров, 88-миллиметровой пушкой и весом в тридцать тонн, при двигателе в 700-лошадиных сил.
Да Е-25 стала лучшей самоходкой и истребителем танков в мире. Превзойдя и советскую СУ-100, особенно в лобовом бронировании и прочие машины.
У СССР появился только ИС-3, лучше защищенный лоб башни, но более сложный и дорогой в производстве танк.
У немцев также удачный оказался Е-100. Эта машина имела вооружение и защиту "Мауса", при весе намного меньшем, и лучшими ходовыми качествами.
Гитлеровцы получили лучшие танки, и лучшие самолеты. И автоматы... Так что летом когда советская армия изготовилась наступать в центре, они сами ударили со стороны Молдавии, и Северной Украины. И стали сжимать фронт.
Немцы стали сильнее, и имели много иностранных и смешанных дивизий. СССР же во многом вымотался. Медленно, но верно фронт сжимался, и советские войска угодили в котел, но большая их часть все же вырвалась. Немцы использовали тактику наступление ночами, используя инфракрасные приборы и оптические прицелы.