— Это всегда было даром, — говорит Сильвер. — Моим секретным оружием.
— До этого момента.
— Я пыталась принудительно выйти. Перерезала себе запястья в ванной.
Сильвер показывает Кейт свои бледные руки. Кожа абсолютно цела.
— Когда я очнулась, я была чистой и лежала в постели.
Кейт сочувствует Сильвер.
— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это. Особенно, одной.
— Я морила себя голодом, — она оттягивает свое свободное платье, — но это не сработало.
Ее дочь начинает казаться сумасшедшей. Она открывает дверцу шкафчика, выхватывает свою куртку, бросает ее на постель и начинает разбирать медные пуговицы.
— Что ты делаешь?
Сильвер извлекает таблетку из полой пуговицы на воротнике, затем переходит к следующей и следующей, пока в ее руке не оказывается горстка таблеток.
— Я берегла обезболивающие таблетки. Прятала их. Накопила больше пятидесяти.
— Ты хотела принять их все за раз?
— Но это не сработает. Я поняла это после ванной. Это не сработает.
— Я не понимаю, чем могу помочь. Если ты не можешь умереть, тогда что я могу сделать?
Сильвер поднимает кинжал, который Кейт обронила, когда они бросились обниматься, и отдает его Кейт рукояткой вперед. Смыкает на нем пальцы растерянной Кейт. Кейт опускает взгляд. Клинок изготовлен из латуни и замысловат, на металле выгравирован дракон с перламутровыми глазами. Его хвост обвивает рукоятку и возвращается ко рту, образуя чешуйчатый замкнутый круг.
— Знаешь, что говорит дядя Марко?
— Что?
— Что для всего есть свой хак.
— Наверное, так.
— Мама, — говорит Сильвер. — Ты мой хак.
Глава 88
Дым&сияние
«Липворт Фаундейшн». Йоханнесбург, 2036
— Давай же, Кейт, — говорит Зак, вглядываясь в ее лицо. — Давай. У вас заканчивается время.
Мэлли врывается в двери операционной и видит, что его сестра и мать лежат без сознания на больничных каталках. Он застывает на месте.
— Что вы, бл*ть, с ними сделали?
— Успокойся, Мэлли, — просит ДаркДок, подняв ладонь. — Мы им помогаем.
Арронакс и Вега тоже входят в комнату, следом за ними еле ковыляет Кеке.
— Зак! — кричит Кеке, ее глаза искрятся, несмотря на явную боль.
Зак поднимает взгляд и улыбается.
— Кеке.
Арронакс смотрит на тела.
— Мы должны переместить их.
— Мы не можем, — отвечает Морган. — Нет, пока они находятся в погружении. Слишком рискованно.
— Мы должны.
— Что, если возникнет разрыв связи? Лучше подождать.
— Послушай меня, — говорит Арронакс. — Мир снаружи превратился в хаос и становится только хуже.
— Нас преследуют, — сообщает Мэлли, вспоминая о Говендере и тех, кому тот без сомнения рассказал об Арронакс. — Это лишь вопрос времени, когда они найдут нас.
— Кто? — спрашивает Зак.
— Охотники на ботов.
— Из-за меня, — поясняет Вега.
— Не из-за тебя, — возражает Мэлли. — А из-за того, что они недоумки, у которых ума меньше, чем у тебя в одном мизинце.
— Я убила человека, — заявляет Вега.
Кеке пялится на нее.
— Что?
— Это была самооборона, — говорит Мэлли. — Вега спасла мне жизнь, но теперь они хотят сделать с ней ВО.
Зак хлопает ресницами и мотает головой. Несмотря на то, что он помнит, где когда-то жил, многое в этом странном мире 2036 года для него в диковинку.
— Вернуть отправителю, — поясняет Морган. — Силам специального реагирования было приказано отлавливать всех бродячих ботов. Проблема в том, что невозможно понять, неисправен ли андроид, просто посмотрев на него, так что теперь они арестовывают всех без разбора.
— Если бы вместо этого они занимались охотниками на ботов, пользы было бы больше.
— Мэлли, — мягко укоряет Морган. — Мне кажется, ты не понимаешь серьезности происходящего. Специальная полиция…
— Я понимаю! Я не ребенок! Но, если…
— Вирус V1R1S распространяется быстрее, чем любая пандемия в истории. Ходят слухи, что уровень распространения вируса равен одной тысячи. Одной тысячи! Ты знаешь, что это значит? Это значит, что один неисправный робот заразит еще одну тысячу.
Даркдок бледнеет, словно он тоже не понимал значения V1R1S, пока не произнес этого вслух. Все происходит слишком быстро.
Арронакс подходит к внешней стеклянной стене и смотрит вниз на город, который они только что пересекли. Пожары дымятся и сверкают. Апока-пираты швыряют камни в витрины магазинов и крадут ювелирные украшения, которые им никогда не понадобятся. Бродячие боты и технонацисты вступают в бой на улицах, вооруженные «Векторами», тазерами, револьверами, и в рукопашную.