— Но мне уже почти шестнадцать!
— И приводи с собой свою мать.
— Но мы же уже согласились, что она никогда этого не одобрит!
— Тогда тебе придется убедить ее.
Разочарование разливается по ее венам, как холодные чернила.
— Ах, молодость, — мурлычет он, как пантера. — Хочется всего и сразу.
Проклятье. Будь он проклят. Пусть все будет проклято. Сильвер так разочарована, что готова расплакаться. Она встает, готовясь уходить, ее газовая маска свисает сбоку.
— Выше нос, Сильвер. Я поговорю с ней сегодня вечером. Помогу тебе уговорить ее. Даже забронирую операционную на завтрашнее утро.
«Бессмысленно, — думает Сильвер. — Кейт никогда не подпишет согласие».
Морган нажимает на кнопку и несколькими секундами спустя раздается стук в дверь. Приходит мужчина, который впустил ее в клинику.
— Босс?
— Я бы хотел, чтобы ты посадил эту юную леди в такси, пожалуйста, как мы заранее обсуждали.
— Я могу сделать это сама, — отвечает Сильвер.
И я не леди.
— За мой счет, — говорит Темный Док. — И у тебя будет компания.
Сильвер смотрит на время на своей голопанели. Восемь вечера. Если она уйдет сейчас, то успеет к комендантскому часу.
— Ты знаешь, куда ее отвезти? — спрашивает доктор Морган.
— Да, сэр.
За Сильвер автоматически закрывается дверь. Морган откидывается на спину в своем вращающемся кресле, закидывает руки за голову и погружается в мысли.
«Связаться с Кейт Ловелл».
Проходят три гудка, а затем он слышит ее голос. Напряженный. От того, как она произносит его имя, по его бедрам разливается тепло.
— Кейт. Ты в порядке?
— Уточни, что ты имеешь в виду под «в порядке».
— Нам нужно поговорить.
— Ты меня пугаешь.
— Сильвер только что была здесь.
Мгновение шокированного молчания.
— Что? Где?
— Здесь, в клинике.
— Но… она должна сейчас быть в «Атриуме». Она всегда там.
— Я посадил ее в такси «Скинтек» с одним из своих самых доверенных помощников. Ты скоро с ней увидишься.
— Ты смотрел новости?
Раздается стук в дверь. Медсестра показывает на свое запястье.
— У меня были встречи. Кстати говоря, мне нужно идти.
— Лучше посмотри, — говорит она. — И спасибо тебе… за то, что отправил Сильвер домой.
— Не за что. Нам все еще нужно поговорить о ней. О причине ее визита. Я позвоню тебе, как освобожусь.
— Спасибо тебе.
— О, и, Кейт…
— Да?
— Я не знаю, почему у меня складывается такое ощущение… но… думаю, она о нас знает.
Глава 8
«МилкЭндСилк»
Квартира Сета
Йоханнесбург, 2036
— Сильвер в безопасности, — Кейт приглушает звук на своей «косточке». — Сейчас она едет к нам.
— Слава сети, — произносит Сет.
Кеке вздыхает.
— Так что нам известно о происходящей в мире х*йне?
Кейт все больше и больше кажется, что мир вокруг сходит с ума. Скорость, с которой все меняется, зашкаливает. Как все поспевают за прогрессом? Она вообще должна поспевать? Или это рецепт того, как сойти с ума? Ее постоянно охватывает ощущение, что она в опасности. Над ней ежедневно нависает предчувствие надвигающейся беды, земля уходит из под ног, и она не может понять, почему только у нее возникают подобные чувства.
Сет с тихим хлопком смыкает ладони, будто собирается начать рассказывать весьма интересную историю.
— За прошедшие пару дней случилось несколько инцидентов. Случайных. По крайней мере, кажущихся случайными.
— Инцидентов? К примеру?
— Небольшие сбои. Мелкие глюки. Поначалу они не казались предвещающими беду.
— Как то, что произошло в МегаМолле? — спрашивает Кеке.
— Именно.
Во вторник манекен-бот начал кричать на покупателей в «МилкЭндСилк». Покупатель сказал, что не сделал ничего, чтобы спровоцировать бота, но запись с камер безопасности показала, что тот совершил на нее сексуальное нападение. Только вот это нельзя назвать сексуальным нападением, раз оно совершено против робота. Вмешательство в работу, говорят они. Он вмешался в работу скинбота: засунул руку в ее дизайнерский бюстгальтер посреди бела дня. Или при искусственном свете торгового центра, не важно. Это не уголовное преступление, пока нет, так что эта история сойдет ему с рук, уверена Кейт. В конце концов, что еще он должен был делать, когда товары так открыто выставляют напоказ? Конечно же, скинбот сама на это напрашивалась, одевшись в этот соблазнительный наряд? Удобно забывать про тот факт, что весь смысл ее существования заключается в том, чтобы демонстрировать дизайнерское белье, и что робот версии 5.0 не способен «напрашиваться».