Он перемещается, чтобы открыть дверцу такси, но останавливается, будто ему в голову только пришла некая мысль.
— Не хочешь прогуляться?
Опасность скользит по ее шее.
— Мне нельзя, — отвечает она.
— Почему? — он смеется. — Комендантский час?
Мужчина открывает дверцу.
— Нет, — лжет она. — Просто мне нужно идти.
— Я отвезу тебя, — говорит он, так что она садится обратно. — Я отвезу тебя, куда хочешь.
Глава 10
В «ЛЕД»
12 годами ранее
«ЛЕД». Йоханнесбург, 2024
Ворота, дрогнув, отворяются, и оттуда выезжает темно-синий фургон, его шины шелестят по асфальту. Охранник машет им ладонью, когда они проезжают мимо. Гладкий автомобиль поворачивает вокруг обширного здания и проезжает через турникет к платформе сзади здания. На платформе они поднимаются на пятый этаж. Как только двигатель выключается, детектив Рамфеле поворачивает голову, чтобы проверить Зака.
— Я все еще здесь, — отвечает Зак. — Вы ждете, что я исчезну?
Рамфеле фыркает.
— Я видел запись. Знаю, на что ты способен. Не понимаю как, но я видел это, и не выпущу тебя из виду.
Конечно, Рамфеле этого не понимает. У него нет нейронных способностей. Он все еще на сто процентов биологический организм, насколько Зак может судить. Это все равно, что ожидать от золотой рыбки, чтобы она мыслила вне аквариума.
Зак вытирает пот с ладоней. Этот арест рисковое предприятие, тревога мешает ему привычно хладнокровно мыслить. Рамфеле, похоже, вцепился в него не на шутку. Дикая собака, получившая кость. Тревога не дает Заку покоя, требует, чтобы он сбежал. Многое зависит от успешного завершения его миссии. Миссия теперь находится под угрозой.
Мужчина смотрит вперед через супертонированные окна, в его голове проносится сотня мыслей.
— Где мы?
— Скоро увидишь.
— Вы меня помариновать хотите, — говорит Зак.
В центре по борьбе с преступностью держат, пока ждешь суда.
— Тебе повезет, — произносит детектив.
— Повезет, что мне придется здесь торчать?
— Повезет, что тебя будут судить.
— Так значит, Нэш была права, — говорит Зак, скорее для себя, чем для копа.
— Хелена Нэш была убийцей детей.
— Она не была убийцей, вы бы это знали, если бы хорошо выполнили свою работу и не устраивали вместо суда еб*ный фарс.
Рамфеле издает ворчание.
— Это был суд, которого она заслужила, — говорит детектив. — И ты…
Двери отпираются после обязательного двухминутного карантина. Коп поднимает свой «Тайл»: там полицейская фотография Зака спереди и по центру. Рядом с фотографией находятся 3D иконки для различных папок. Насколько он может судить, для каждого из его умерших клиентов своя. Рамфеле смахивает вверх, чтобы показать бескрайность файлов. Сотня, две сотни? Все мертвы.
— Ты тоже получишь тот суд, который заслужил.
Глава 11
Рептилья подозрительность
Рамфеле толкает Зака в поясницу, вынуждая его идти вперед. Это интимный жест. Вход на объект на этом этаже скромный — всего лишь громадные черные ворота, которые автоматически открываются после глухого гудка из прилегающего поста охраны. Рамфеле ведет его по коридору к стойке регистрации из потертого дерева, разрисованную чернилами и щербатую — пережиток прошедшей эпохи. Шариковых ручек больше нет, силиконовые стилусы менее опасны, чем острый кончик ручки.
Не выпуская Зака из поля зрения ни на секунду, детектив расписывается на нескольких гололистах и ставит на них дату. Скучающий регистратор позевывает.
Надзирателем, занимающимся приемом, сегодня служит женщина ростом выше Зака и вдвое его крупнее. Форма пудрово-синяя с треугольным вырезом. Ее взгляд пересекается с его и больше не отпускает.
— Так это он, — говорит она, проводя кончиком языка по нижней губе. На ее нашивке написано «Надзиратель Бернард».
— Ага, — отвечает Рамфеле. — Вы готовы к нему?
— О, да.
Она наклоняет голову, будто хочет хорошенько рассмотреть Зака. В ее взгляде есть что-то холодное, что-то жесткое и неприятное, будто ее зрачки — это острия чего-то острого: кухонных ножей или, что более подходит их окружению, ледяных пиков.
— О, да, — снова произносит Бернард.
Зак представляет, как она похрустывает костяшками, готовясь пустить их в ход, даже, если у нее полно других дел. У нее мощные икры, и Зак догадывается, что она сопровождает заключенных. Бернард забирает у детектива пластиковый конверт, а затем поворачивается и прижимает подушечку пальца к биометрической панели. Над дверью загорается стрелка.