— Мы ищем Сильвер. Вы ее видели?
— Сильвер?
— Обычно она подключается здесь.
Кейт показывает на пустую капсулу. По крайней мере, она так думает. Инициалы «ПК» нацарапаны на гладком корпусе, заставляя Кейт строить догадки. Она давно не была здесь с Сильвер. Это одна из тех вещей, благодаря которым женщина ее теряет. Снова: боль.
— Девушка подросток с длинными белыми волосами.
На стене фиолетовым баллончиком нарисован слоган: «Как мы проектируем, так, возможно, и мы были спроектированы».
— Миниатюрная, — уточняет Кейт. — Она довольно небольшая для своего возраста.
Мужчина округляет глаза.
— Вы имеете в виду Призрака?
— Что? — резко спрашивает Кейт.
По какой-то причине, это прозвище расстраивает ее. У нее волоски встают дыбом.
— Призрак? — спрашивает Кеке. — Может это она.
Мужчина выглядит впечатленным.
— Знаете, она здесь легенда. Она, вроде как, лучший игрок.
Кейт вспоминает, как Сильвер, когда была малышкой, часто во время обеда одевала на голову белую салфетку.
«Я при-и-изра-ак, — говорила она. — Я при-и-израк».
Что им известно? Что происходит? Паранойя, такая же знакомая и будоражащая, как и холодная вода, плещет ее по лицу.
— Почему вы ее так называете?
Мужчина выглядит озадаченным ее реакцией.
— Это ее аватар, — отвечает он, хмурясь.
На самом деле он подразумевает: «Ты не знаешь аватар собственной дочери?».
— И…
— И что?
— И он идеально ей подходит.
— Что это значит?
Он встречается с Кейт взглядом.
— Ее невозможно убить.
— Когда вы в последний раз ее видели?
Кеке легко скользит в свое привычное состояние журналиста расследователя.
— Она была здесь недавно.
Мужчина одет в рубашку, от которой исходит аромат как завитки невидимого дыма. Янтарь, американский перец, можжевельник. Кейт пыталась носить парфюмированный бюстгальтер, когда на них началась мода, но ее дети постоянно принюхивались к окружающему ее воздуху и спрашивали: «Ты это чувствуешь? Ты это чувствуешь?», будто кто-то наступил на собачье дерьмо, и пахнет совсем не тем, чем должно: Жженым Цитрусом.
— Когда? — спрашивает Кеке. — И куда она отправилась?
— Я не знаю. Здесь забываешь о времени.
Тут всегда освещение, как при ярком солнечном свете, а на стенах нет часов.
— Наверное, после полудня? Не знаю, куда она пошла, но кое-что сказала.
Это привлекает внимание Кейт.
— Да?
— Ну, Нова дразнила ее. Говорила, что одолеет Сильвер.
— В игре?
— Да. Не хочу никого обидеть, но все знают, что когда Сильвер исполнится шестнадцать, она будет круче всех в «Эден 7.0». Я хочу сказать, у нас не будет и шанса. Единственная причина, по которой мы ее опережаем на данный момент, потому что мы протюнингованы, а она — нет.
— Нужно быть протюнингованным, чтобы побеждать?
— Чтобы получить доступ к седьмой версии.
— И она сказала, что собирается это сделать, когда ей исполнится шестнадцать?
— И говорить не надо. Она чертов вундеркинд. Вы видели миры, которые она создает? Она как еб*ный космический архитектор. А ее колонии гениальны. Даже ее биосистемы…
— Итак, — перебивает Кейт, — Нова подстрекала ее…
— Не подстрекала, — не соглашается он, — не совсем. Мы всегда подкалываем друг друга. Мы все близкие друзья и приглядываем друг за другом. Нова любит Сильвер как младшую сестренку.
От него исходит не только теплый аромат, но и другие запахи: чая и древесины. Сложно увидеть его лицо, когда в воздухе между ними так много различных фигур.
— А потом?
— А потом Сильвер сказала, что уйдет пораньше, что для нее необычно, поэтому мы поинтересовались о причине, и она ответила, что собирается купить себе подарок на шестнадцатилетие.
В голове Кейт появляются болезненные яркие пузыри, словно свет каким-то образом просачивается в ее мозг и осушает ее мысли.
— Какой?
Мужчина улыбается, демонстрируя характерные серые сточенные зубы хардкорного геймера.
— Ну, она не сказала, но… разве не очевидно?
— Она бы не стала, — произносит Кейт, когда они покидают «Атриум».
Кеке бросает на нее взгляд и поджимает губы.
— Сильвер не стала бы этого делать. Ехать туда одна и поступать против моей воли. Или стала бы?
— Тюнинговаться? — спрашивает Кеке. — Конечно же, стала бы. Она говорила об этом на протяжении двух лет. Ты просто не слушала.