Кейт с усилием сглатывает.
— Сильвер?
— Прежде чем ты увидишь ее… — начинает Темный Док, — давай поговорим.
— Я хочу сначала ее увидеть. Она тут?
Женщина подходит к закрытой двери.
— Кейт. Пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты…
Но уже слишком поздно. Кейт прислоняется к двери и устремляется внутрь. Когда она видит Сильвер, то впадает в такой шок, что от ее головы отливает вся кровь.
— Эй, — произносит Морган, когда ее колени слабеют, он ее ловит.
— Что с ней случилось?
Кейт пытается избавиться от головокружения.
— Что, бл*ть, с ней произошло?
Сильвер белая, как кость. Она лежит без сознания в сферической кислородной камере. Капельницы висят на стальных стойках над ее плечами. Одна белая, другая красная. Добрый ангел, злой ангел. Ее голова покоится в бандаже, а запястья прикованы к постели липучими лентами. Сильвер на больничной койке выглядит такой крошечной и беззащитной, что Кейт хочется плакать.
Мать подходит к прозрачному пластиковому куполу и слегка расстегивает его, чтобы взять дочь за холодную недвижимую руку. Она выглядит такой молодой. Слишком худой и хрупкой. Птичка со сломанным крылом. Кожа на ее предплечьях покрыта ярко-красными рубцами, там, где кожа повреждена приклеена пара тромбоцитарных пластырей.
— Завтра ее шестнадцатый день рождения, — Кейт не знает, почему говорит это.
— Знаю, — говорит Морган.
— Как ты ее нашел? Откуда ты узнал, что она была тут?
— Я получил медицинский вызов из института. Должно быть, они считали ее код. Я все еще числюсь ее лечащим врачом.
— Почему они не позвонили мне?
— Общественные линии работают с перебоями. Я тоже не мог с тобой связаться, но продолжал попытки, пока не смог.
Кейт перезагружает свою «косточку».
«У вас триста восемь пропущенных вызовов».
— Ты позвонил мне три сотни раз? — спрашивает она Моргана.
Полуулыбка.
— Похоже на правду.
Кейт таращится на него, хлопая ресницами.
— Ерунда. Кроме того, тебе стоит благодарить доброго самаритянина, который привез ее сюда. И институт. Она попала в лучшие руки.
— Почему ее руки прикованы?
— Она причиняла себе вред. Царапала. Она почти попала по вене, прежде чем мы поняли, что она делает.
— Что с ней произошло?
Темный Док подводит ее к дивану для посетителей, где они садятся. Он передает ей бумажный стаканчик с каким-то теплым цветочным чаем. Ромашка? Нет. Форма ромашки — овал с грубыми краями. Эта фигура мягкая. Бледнейший желтый на белом (Описанный снег). Она ставит его на подлокотник рядом с собой.
— Я хочу знать все. Ничего не утаивай.
— Я мало что знаю, пока, но насколько могу судить, Сильвер плохо реагирует.
— Плохо реагирует? На что?
— Я изучил рану на ее голове. Ей установили «нейронное кружево». Я не знаю, где или как…
— О, нет, — произносит Кейт. — О, нет. Это моя вина.
По ней разливается жидкая вина, очерняя и озлобляя ее внутренние органы. Холодный гудрон.
— Это не твоя вина.
— Я должна была сделать это для нее. Пойти с ней. Дать ей разрешение. Тогда бы ты это сделал. А не… а не это.
Они оба смотрят на неподвижное тело Сильвер. Морган пожимает Кейт руки.
— Ты пыталась защитить ее. Кроме того, я должен был понять, когда она пришла ко мне, что она не собирается принимать отказ. Сильвер упряма… как кое-кто, кого я знаю.
Он пытается поднять ей настроение, но это не работает.
— Мне жаль, — говорит Морган. — Я должен был проводить ее до дома.
— Во-первых, это я должна была поехать с ней!
— Ты сделала так, как думала будет лучше.
— Разве?
— Котенок. Конечно же, это так.
— Я сделала так, как думала будет лучше, или так, как было лучше для меня?
Кейт так зла на себя, что ей хочется биться головой о стену.
— Я просто… пыталась не дать ей уйти, ты понимаешь?
— Понимаю.
— Погружения будто все дальше и дальше забирали ее у меня. А теперь посмотри на нее!
— Она в кататонии.
— В коме?
— Нет. Ее жизненные показатели в норме. Слабые, но в норме. Она просто… без сознания.
— Не понимаю.
Морган переплетает пальцы.
— Она словно… где-то еще. Будто ускользнула от нас и покинула свое тело.
Кейт закрывает лицо руками, затем смотрит на него.
— Ты можешь это исправить?
Его мгновенная реакция подсказывает ей все, что нужно знать.
— Есть много способов сделать тюнинг, — говорит он, — на рынке представлено множество вариантов «нейронных кружев». Как и на черном рынке. Все это невозможно регулировать, не говоря уже о проведении надлежащих исследований о том, как они влияют на разных людей. Технологии развиваются с каждым днем… мы просто не поспеваем.