Плохая новость в том, что он был прав насчет этого так называемого восстания, что это не неисправность кода. Как только он увидел эти умножающиеся красные точки, он все понял. Он тотчас же узнал модель. Это не случайность, не восстание и не дефект. Оно несет в себе все признаки инфекционного агента, размножающегося в пределах хозяина.
Это вирус, и это самая страшная вещь, которую он только видел.
Глава 47
Видео массовой смерти
12 годами ранее. «СкайРест», Йоханнесбург, 2024
Льюис и Зак входят в темную кинокомнату, и Льюис зажигает свет, прерывая преступников, которые смотрят старый документальный фильм о природе.
— Эй! — выкрикивает кто-то из них, не успев понять, кто перед ним.
— Простите, что прерываю, джентльмены, — говорит Льюис, останавливая фильм. — Нам нужна эта комната.
Мужчины недовольно ворчат, но никто не осмеливается выступить против Льюиса. Они встают и плетутся прочь.
— Катись! — говорит он медлительному типу, затем закрывает за ним дверь. — Они видели этот фильм про гризли уже раз сто.
Зак пролистывает доступные на DVD фильмы. Весьма скромные картины. Никаких новинок, никакого секса или насилия. Лишь старые документальные фильмы про природу, легкие ситкомы и винтажные фильмы для поднятия настроения. Он выбирает один из фильмов, открывает обложку и рассматривает.
— «Вечное сияние чистого разума».
Льюис смеется над старой техникой.
— Когда ты в последний раз видел что-то подобное?
Даже пыльный DVD плейер выглядит столетним.
Льюис передвигает усилитель источника, затем вводит код, чтобы разблокировать видео с логотипом «СкайРест». Затем нажимает подтвердить и смотрит на Зака.
— Ты уверен, что хочешь узнать про это дерьмо?
Зак кивает.
— Это все равно что плохое порно, — поясняет он.
— А?
— Ну, это не то, что можно потом развидеть.
Зак снова кивает, Льюис пожимает плечами и нажимает на воспроизведение.
Они занимают места в первом ряду, и фильм начинается. Вводный кадр — запись архитектурного строения с дрона: показывают некоторые лестные углы осколка-соты посреди глубокой зелени окружающего леса. Свой рассказ начинает женщина с медовым голоском.
— Добро пожаловать, — говорит она, — в «СкайРест».
Это голос Гаэлин? Или они просто все одинаковые?
Появляется реалистичная анимация падающего в лесу дерева. Дерево вскоре сереет, усыхает и ломается, но новый росток — ярко-зеленое деревце — выстреливает из-под его защиты.
— Легко потерять связь с природой, когда живешь безумной городской жизнью. Частично эта потеря связи возникает из-за представлений о смерти, как, в сути, негативном опыте.
Что-то в индустрии смерти кажется ему знакомым, но он не уверен, почему.
«Поэтому меня отправили именно в эту Крим-колонию?»
— Но что отличает «СкайРест» от других городских вертикальных кладбищ?
В голове Зака одно за другим все встает на места, будто кто-то перетасовал колоду карт.
«СкайРест» предлагает клиентам множество вариантов захоронения…
На экране появляются шестиугольные рамки, чтобы продемонстрировать доступные альтернативы, и первая рамка увеличивается: внутри нее надгробная плита.
— Наше традиционное захоронение содержит в себе все отличительные признаки обычного захоронения за исключением того, что оно происходит на одном из наших небесных этажей. Приглашаем вас посетить место отдыха дорогого вам человека в любое время дня и ночи.
В следующем кадре урна на каминной полке.
— Если так вышло, что вы выбрали обычную кремацию, мы можем предложить вам множество вариантов того, что делать с прахом. Это, среди прочего, включает: смешать его с масляной краской и поручить художнику создать для вас уникальную работу. Перегнать его и превратить в украшение или же закопать под корнями саженца, который вы можете забрать домой и посадить в своем саду.