— Хватит, — повторяет Кеке.
Двигается, чтобы забрать тазер, а затем ощущает горячую, острую боль в пояснице, колющая боль превращается в пылающую, словно кто-то ударил ее горячим ножом, и она оборачивается и видит блондинку, смотрящую на нее снизу с шоком на лице, словно она не ожидала, что стекло проникнет сквозь кожу Кеке. Словно вонзить прозрачный клинок в сухожилие и орган было слишком легко. В этот миг, соединенные оружием и плотью, Кеке словно может читать мысли девушки с синими пальцами, она будто гадает, как нечто столь простое и быстрое может привести к таким тяжелым последствиям.
Они смотрят друг на друга с одинаковым шоком на лицах, затемненное зеркало паники.
«На это похоже большинство актов насилия?» ― думает Кеке, когда звезды снова лишают ее зрения. Обычные люди шокированы как своими собственными, так и чужими поспешными решениями?
Она чувствует себя так, будто вся кровь отлила от ее головы разом через новую рану, ее жизнь вытекает из нее. В голове Кеке также легко, как на небе свыше. Ее сознание парит ввысь, чтобы соединиться с серыми облаками. Она не ожидала, что смерть будет такой радушной или такой быстрой.
Затем времени на философские размышления не остается, когда она падает в обморок на землю.
Кеке падает рядом с Ксариной, два поваленных тела на жесткой, ржавой почве. Придурки начинают собираться вокруг них, снимают видео для своих лент во «Флиттере». Яркая кровь Кеке собирается вокруг них в лужицы. Антробот пытается сказать что-то, но без модулятора в ее нижней челюсти, слова лишь кажутся грустным вздохом. Кеке издает такой же. Ксарина пытается поднести руку к Кеке, и смотрят друг другу в глаза, отключаясь.
Глава 59
Рвотные позывы
12 годами ранее. «СкайРест», Йоханнесбург, 2024
Ксоли и Сэмюэл приходят к двери Зака. Первый несет портфель с логотипом «СкайРест».
— Мистер Гердлер, — произносит Ксоли своим голосом, похожим на шелест гравия.
Зак переводит взгляд с них на Бернард, а затем обратно.
— Куда его? — спрашивает Сэмюэл.
Ксоли поднимает взгляд, после того, как открыл серебряные щеколды на портфеле.
— Тот стул, на котором он сидит, сойдет.
Зак хмурится.
— Что вы собираетесь со мной делать?
Мужчина постарше кашляет.
— Ничего особенного, братец. Лишь немного полечим тебя.
— Мне не нужно лечение.
Охранник пожимает плечами и показывает на потолок.
— Приказы свыше.
Сэмюэл привязывает Зака к стулу каким-то широким, эластичным поясом, который он закрепляет сзади. Еще одним крепит его руки. Зак борется с путами, но знает, что это бесполезно. Охранник постарше достает прозрачный силиконовый пакет из портфеля — тот заполнен кремовой жидкостью — затем тонкую пластиковую трубку. Он разрывает пакет зубами и соединяет их вместе.
— Готово?
— Готово, — отвечает Сэм, удерживая неподвижно голову Зака.
Ксоли засовывает трубку Заку в нос и проталкивает в горло, вызывая рвотные позывы. Зак сопротивляется и часть белой хрени выплескивается на пол.
— Полегче, — говорит Ксоли, поправляя трубку. — Просто расслабься.
Он бросает жесткий взгляд на Бернард.
— Ты можешь помочь?
Бернард подходит и зажимает шею Зака своими мясистыми предплечьями, удерживает его неподвижно.
Зак кричит, его снова начинает выворачивать, а потом он чувствует, как прохладная жидкость течет по его горлу.
Его зрение затуманивается, после появляется Гаэлин. Пакету на опустошение нужно двадцать минут, к тринадцатой минуте он лежит отвязанный и спящий на своем матрасе.
***
Когда Зак просыпается, он один. Он ощущает прохладу облегчения. Его язык распух, горло пересохло и расцарапано, они силой кормили его. Силой кормили его чем? Чем-то вроде утраивающего силы питательного шейка. С наркотиками, вне сомнения. Он всегда узнает головную боль после седативного.
Что еще они ему дали? Что-то психотропное, как он догадывается, какое-то успокоительное.
«Кое-что, чтобы контролировать твои галлюцинации, ― сказала Гаэлин. ― Кое-что, чтобы помочь тебе отдохнуть».
Что было дальше — размытое пятно.
Зак пытается встать, но падает обратно. Его мозг превратился в ледяное месиво с водой.
Они бы не стали прибегать к принудительному кормлению, если бы он ел свою еду. Наркотики они могут доставить через его браслет, но, к несчастью, кормление все еще требует не автоматизировано. Зак ползет к своей раковине, плещет на лицо. Выпивает полбутылки воды. Прохладная жидкость, как бальзам для его израненного горла; его мысли, как летящие облака.