Еще одни люди, не получившие предупреждение. Или может быть они захотели провести свой последний день, помогая незнакомцам. Для Кейт подобная щедрость души не свойственна. Инстинкт побуждает ее быть эгоисткой: защищать себя, а уже потом других.
— Я так рад, что ты вернулась, — говорит Морган. — Я беспокоился.
Зак подходит к кислородному куполу, расстегивает его, засовывает голову внутрь и осматривает затылок Сильвер. Он выглядит обеспокоенным.
— Так ты Зак, — говорит Морган. — Сильвер раз за разом повторяла твое имя. Она, похоже, думает, что ты единственный, кто знает, как спасти ее.
Кейт вспоминает толпу в «СкайРест».
— Хорошо, если она права.
— Будет нелегко.
Лицо Зака все того же оттенка переваренной овсянки.
— Что нам делать? Как мы ее разбудим?
Зак лишь хлопает ресницами, глубоко задумавшись.
— Дело не в том, чтобы ее разбудить. Она на самом деле не спит, хотя выглядит, будто спит.
— А потом?
— Ты не захочешь это услышать.
— Скажи мне, — просит Кейт.
— Это будет крайне… сложно для тебя.
Боже, мужчина, который не может нормально ответить. Если бы он только что не спас ей жизнь, она бы его придушила. Он просто не способен отвечать прямо. Ее лицо начинает гореть: от гнева, отчаянья (Напряженная французская роза). — Я сделаю, что угодно.
Ее слова будто выводят его из транса.
— Апгрейд Сильвер…
— Знаю, — говорит Кейт. — Его сделали где-то в подворотне… Не могу поверить…
— Нет, — возражает Зак. — Не в подворотне. На самом деле наоборот. Это чрезвычайно тонкая работа…
Темный Док перебивает его.
— Я никогда прежде не видел такого «нейронного кружева». Мне кажется, что какой-то биопанк собрал его из того, что он мог доставить дроном в свой подвал. И то, как его установили, ну, в лучшем случае, это шарлатанство.
— Соглашусь, что операция была проведена неаккуратно, — говорит Зак, — но…
— Доктор Морган — ведущий техноврач на континенте, — говорит Кейт. — Если кто и знает об апгрейдах, так это он.
— Послушайте, — говорит Зак. — Вы не узнаете «Кружево», потому что…
Зак завладел всецелым вниманием доктора.
— Потому что эта технология еще не была изобретена.
Глава 75
Серая печаль
— Хм-м, — произносит Темный Док и почесывает голову, вероятно, думая, что Зак сошел с ума. — Еще не была изобретена?
— Знаю, — говорит Зак, — это нелегко понять.
— Так помоги мне понять.
В голове Кейт сумбур. Еще не была изобретена?
— Пришельцы? — закидывает она удочку, снимая напряжение в комнате.
Они все смеются, кроме Бернард, которая выглядит жертвой вечного отсутствия чувства юмора. Кейт вдруг представляет Бернард пухленьким ребенком, сидящим на винтажном высоком стульчике, ее молодая мать воркует с ней и строит рожицы, играет с ней в прятки, пытаясь рассмешить свою вечно серьезную дочь. В воображении Кейт, Бернард ребенком не обращает внимания на свою мать и просто смотрит вперед.
— Не совсем.
К лицу Зака, наконец, приливает краска. Он выглядит более живым, больше похожим на Зака, которого она встретила в «Гордан», когда близнецы были еще малышами. Как будто его целеустремленность, нахождение здесь и желание помочь ей делают его моложе.
— Тогда что? — спрашивает доктор Морган.
— Почему ты? Почему она просила прийти именно тебя?
Не произнесенные слова плывут в обеззараженном воздухе, как белые шары.
— Обещаю, что отвечу на все ваши вопросы, — говорит Зак.
Когда он встречается взглядом с Кейт, она понимает, что между ними все еще есть связь — странная, электрическая, невозможная связь — после всего этого времени.
— Я отвечу на каждый из них, но прямо сейчас нам нужно усовершенствовать вас, как можно скорее, если вы хотите спасти Сильвер до того, как они отключат электричество в этой части сетки.
Кейт бледнеет.
— Что?
— Согласно моим подсчетам, — говорит Зак, — электричество будет работать еще…
Он смотрит на часы на стене.
— Семьдесят три минуты. Этого времени едва хватит, чтобы установить «Кружево», погрузить вас и вытащить Сильвер.
— Слишком рискованно, — замечает доктор Морган. — Слишком рискованно. И даже если бы было безопасно, нам нужно гораздо больше времени.
— Мне нужно поставить апгрейд? — спрашивает Кейт, все еще шокированная тем поворотом, который принял разговор.
— Честно? Риск значителен, — сообщает Зак.