– Должно быть, у тебя есть более интересные вопросы? – спросил наследник. – Язык контрактов очень сухой, когда мы начнем работать, они успеют тебе надоесть.
Я пожала плечами.
– Как творцы могут испытывать голод и поглощать жертвы, если у них нет физической формы?
– Любопытная загадка, – пробормотал он, открывая маленькое окошко. Наследник снял с него грязную паутину, и она прилипла к его руке, как вторая кожа. – Эта паутина существует, хотя паука нет. Но под определенным углом мы не можем ее увидеть. При определенном освещении мы можем почти увидеть наших творцев, даже несмотря на то что Благих и Грешных уже нет.
– Вы хотите сказать, что мы не видим творцев, потому что смотрим не под тем углом.
Наследник повернул руку, и нити паутины исчезли. Паук – он так и не исчез – пробежал по его ладони. Наследник шевельнул рукой, как будто хотел убить его, но я схватила его за запястье. Он поднял бровь.
– Возможно, когда-нибудь Грешные вернутся, – сказала я, забирая паука и пряча его в ладонях. – Они страшные, но плохими их назвать сложно. Они питаются вредителями, знаете ли.
В следующий раз наследник заговорил со мной только на пятый день нашего путешествия. Мы проезжали Язык, реку, которая протекала через Устье и впадала в южную часть Цинлиры. От реки исходил терпкий запах серы и каждый вдох отдавал вяленой рыбой и густой липкой грязью. Это всколыхнуло все мои старые, худшие воспоминания. Я читала одну из книг, когда у меня задрожали руки. Наследник протянул мне флягу с холодной водой.
– Ты нервничаешь, – сказал он, закрывая свой дневник и откладывая перо. – Почему?
– Я выросла в Устье, – сказала я. – И не хотела сюда возвращаться.
– Правда? – спросил наследник. – Как же я тебя не замечал?
От резкости в его голосе у меня заныло в груди.
– Я выросла на севере первой стены Незабудок.
Незабудки, район, в котором когда-то располагались церкви, по большей части были заброшены, и воды Болот давно уже подтапливали его заброшенные церкви. Когда-то у богов были имена, но после того, как они покинули нас, мы перестали их использовать. Сейчас они были просто идеями – Порядок, Хаос, Жизнь, Смерть и Время, – а их церкви гнили. Когда я была там в последний раз, большая часть зданий обвалилась, а в оставшихся жили люди, которым больше некуда было идти. Раз в несколько недель стража устраивала там зачистки.
– Район Не-Забывайте-Их? – он слегка наклонил голову. – Ты выросла в районе Худой-погряз-в-болотах?
Старые названия уже никто не использовал. Но, разумеется, он был исключением.
– Вы не были в Болотах, – пожала плечами я. – А я уже много лет живу в Лощине.
Он долго смотрел на меня, слегка приоткрыв рот.
– Какая у тебя фамилия?
Жители Лиры всегда носили фамилию того родителя, который внес больший вклад в семью. Но фамилию моей матери он вряд ли узнает. Я не была забытым ребенком какого-то пэра. Просто у нее было на два медных халфана больше, чем у моего отца.
– Адлер, – сказала я. – Скажите, а люди просто говорят вам свои имя и фамилию, забывая, что вы никогда об этом не спрашивали?
– Прости меня, – он поправил очки и откинулся на спинку сиденья. – Как тебя зовут?
– Лорена Адлер, – сказала я. – И я прощу вас, если вы скажете, что именно вам от меня нужно.
– Мне нужна ты, Лорена, – сказал наследник, барабаня своими длинными пальцами по щеке. – А чего хочешь ты? Ты говорила, что хочешь помочь Уиллоуби Чейзу, но, кроме этого, ничего не упоминала.
Он снова пытается меня отвлечь. Я ничего не ответила.
Наследник вздохнул. Он пересел со своего места ко мне, коснувшись бедром моего колена, снял очки и развязал галстук.
Он протер им красные стекла.
– В детстве я хотел собаку, – сказал он, – но на самом деле мне была нужна не она.
Он надел на меня очки, положил палец мне под подбородок и повернул мою голову к себе. В пространстве над его плечами висело едва заметное темно-красное пятно – как будто кто-то наклонился, чтобы что-то прошептать ему на ухо. Я протянула руку, пальцы скользнули по пятну. Я ничего не почувствовала.
– Это ваш творец, – прошептала я. – Вы можете видеть творцев.
Он рассмеялся, запрокинув голову. По его шее, от левого уха тянулся вниз едва заметный шрам.
– Они показывают только грехотворцев, – он кивнул на пространство позади меня. – Твой грехотворец прячется, когда я смотрю на тебя.