Дети в понимании действительности иногда опережают взрослых, которые все еще думают, что дети ничего не знают и ничего не понимают. Одна женщина обращается к мальчику: «Сынок, большая птица аист принесла тебе сестричку, хочешь ее увидеть?» — «Сестричку? Нет, но я хотел бы увидеть аиста в декабре!». Таким образом, когда мы без всякого учета степени развития ребенка преподносим ему сказки об аистах и других небылицах, он тут же их сам и разоблачает. Необходимо следить за развитием ребенка и своевременно уметь ему помогать в изучении действительности.
Половое осведомление детей и объяснение им вопросов, связанных с половой жизнью, — одна из наиболее важных задач полового воспитания. От родителей и воспитателей требуются не только умение и такт, но и хорошая осведомленность в вопросах полового воспитания, знания о строении и нормальной деятельности половой системы. Нельзя детям объяснять то, что сам плохо знаешь. Вот почему было бы весьма целесообразно знакомство молодых людей, готовящихся вступить в брак, с вопросами половой жизни и половой гигиены. Это имеет большое жизненно важное значение. Каждый юноша и каждая девушка — это будущие родители, которые должны не только следовать половому инстинкту, вести правильную половую жизнь в браке, но и уметь воспитывать своих детей. К этому заранее должны подготовлять их родители дома и педагоги в школе.
В деле полового воспитания детей и прививания им здоровых половых представлений весьма важным фактором является степень близости между детьми и взрослыми. При малейших признаках отчужденности, когда авторитет взрослых зиждется не на любви и уважении со стороны детей, а на страхе и слепой покорности, — исчезает всякая почва для доверия и искренности, для выяснения многих сложных вопросов, в том числе и половых.
В беседе с детьми весьма ошибочно рассчитывать на положительный эффект непосредственного догматического и теоретического воздействия только на мозг ребенка или подростка, минуя его чувства. К. Д. Ушинский считал, что воспитание, исключительно заботящееся об образовании ума, делает большой промах, так как человек, по его мнению, более человек в том, как он чувствует, чем в том, как он думает. Неправильно думают те учителя, которые считают, что хороших результатов можно добиться при воздействии исключительно только на интеллект ребенка, предоставляя заботу о чувствах родителям. Особенно бесплодными являются разного рода моральные наставления и наказания под предлогом «исправления детей» и тем более несправедливое наказание, даже легкое, которое ранит ребенка гораздо сильнее, чем какая-либо суровая кара, которую он считает заслуженной. Наоборот, большее влияние на ребенка оказывает этический пример самих родителей, теплое, искреннее отношение к нему, а не бездушные догматы морали.
Дети растут, взрослеют и познают окружающий мир. Особенностью, например, учеников младших классов является их общительность, которая связана с другой особенностью — отзывчивостью и чуткостью. Но, к сожалению, взрослые (родители, педагоги) не всегда умеют использовать эти возрастные особенности детей. Нужно вовремя дать соответствующую пищу детской отзывчивости, чтобы воспитать и укрепить привычку всегда быть отзывчивым. Как раз в этот возраст и происходит становление многих прекрасных качеств характера, чувств, укрепление воли.
Весьма отрицательно сказываются на ребенке применяемые родителями физические наказания, которые вредны не только тем, что заставляют ребенка уходить в себя, скрывать от взрослых свои переживания, особенно половые, но также и тем, что у некоторых детей они даже сами по себе иногда вызывают состояние полового возбуждения, могущего способствовать в будущем формированию ненормального полевого влечения, соединенного с потребностью мучить других или подвергаться мучениям самому. Такие половые уклонения известны под названием садизма и мазохизма. Закрепляясь в детском возрасте, эти уклонения могут потом исказить на всю жизнь половое поведение человека.
Нерациональны также разного рода запугивания и угрозы, применяемые по отношению к детям, у которых замечен онанизм, чрезмерное половое любопытство и др. Этим самым половое поведение ребенка искусственно ставится в центре всего его поведения, зачастую случайное проявление полового интереса превращается в постоянное.