Но сущность кризиса в том, что условия, приводящие к нему, игнорируются, пока не станет слишком поздно что-либо предпринимать. Возможно, трудно представить четкую картину всей ситуации в тумане фактов и цифр. Вам решать. Ниже приведены некоторые основные факты, касающиеся ситуации с мировыми запасами нефти.
• Общий объем невосполнимой жидкой нефти до того, как человек начал ее использовать, составлял примерно 2 триллиона баррелей. С середины XIX века мир сжег примерно 1 триллион баррелей — половину всех мировых запасов. Это была самая качественная нефть, ее было легко добыть. Оставшуюся часть добыть намного сложнее, и она представляет собой жидкую нефть самого низкого качества, а также полутвердые и твердые вещества, родственные нефти.
• Всемирная разведка нефтяных месторождений достигла пика в 1964 году, и с тех пор количество открываемых месторождений неизменно снижалось.
• Масштабы использования нефти с 1950 года невероятно увеличились. Бурный рост населения шел параллельно с ростом использования нефти. (Нефть дала толчок демографическому взрыву.)
• Сегодня мир использует 27 миллиардов баррелей нефти в год. Если бы можно было добыть до последней капли оставшийся 1 триллион баррелей, то запасов хватило бы только на следующие 37 лет.
• Значительная часть оставшихся мировых запасов нефти никогда не будет извлечена.
• После пика мировой спрос превысит мировой объем добываемой нефти.
• После пика добыча нефти упадет от 2 до 6 % в год, в то время как численность населения планеты будет расти (какое-то время).
• Более 60 % от всего объема оставшихся нефтяных запасов находятся на территории Ближнего Востока.
• Соединенные Штаты имеют 3 % всех мировых нефтяных резервов, но ежедневно используют 25 % от всего мирового объема производства.
• В 1970 году США испытали пик годового уровня производства нефти, упавшего с тех пор на половину — примерно с 10 миллионов баррелей в день в 1970 году до чуть более 5 миллионов в 2003 году.
• Соотношение энергии, затраченной на добычу нефти, к энергии, производимой этой же нефтью в американской нефтяной промышленности, упало с 28: 1 в 1916 году до 2: 1 в 2004 году и будет продолжать падать.
Ухабистое плато
Если внимательно приглядеться, пик похож на некое «ухабистое плато». Такой эффект создают спрос и цена. Говорят, высокая цена «уничтожает» спрос. Когда спрос уменьшается, цена падает. Более низкие цены влекут за собой повышение спроса, и цены снова прыгают вверх. Период глобального пика сам по себе будет периодом смущения и отказа поверить в то, что происходит что-то страшное. Мировой уровень добычи снизится, в то время как спрос все время будет повышаться, все основные системы, зависящие от нефти, включая производство, торговлю, транспорт, сельское хозяйство и финансовые рынки, начнут давать сбой (и сама нефтяная промышленность тоже). Начнутся геополитические конфликты и культурные столкновения.
В итоге экономический рост, в том смысле, как он понимается в индустриальном обществе, остановится или продолжится только в некоторых районах. На «ухабистом плато» уровень мировой добычи нефти может показаться необычно высоким и предельным. Высоким, потому что на пике общее количество баррелей в день достигнет максимального уровня за всю историю добычи, а предельным — потому что выше этой отметки он уже не поднимется. Мировое производство нефти никогда больше не увеличится. После некоторого времени пребывания на пике показатели добычи безжалостно упадут и возникнет вопрос, насколько сильно они упадут.
В течение пикового периода не будет никаких «стабилизирующих» производителей, которые смогут увеличить объемы добычи, чтобы «наполнить рынок» и удержать цены на одном уровне, как Саудовская Аравия делала многие годы, обеспечивая Западу полноценную жизнь. Все скважины будут работать на полную мощность. Увеличение спроса среди развивающихся стран приведет к повышению цены. Отсутствие механизма, контролирующего рынок, например избыточных запасов, приведет к распределению ресурсов политическим путем. Политика джихада и американская политика «кровь за нефть» окажется очень неблагоприятной основой для распределения товаров первой необходимости.
Ожидается большой экономический стресс практически среди всех стран, богатых и бедных, развитых и развивающихся. Он определенно приведет к все более отчаянной борьбе за оставшиеся нефтяные запасы. В Соединенных Штатах до сих пор отрицают грядущий глобальный пик, потому что вложение капитала в зависимую от нефти инфраструктуру здесь больше, чем в любой другой стране, а американцы считают свой образ жизни подаренным Богом. «Американский образ жизни невозможно поменять», — метко подметил однажды вице-президент США Дик Чейни.