На рассвете в воскресенье, 8 января, Пакенхем узнал об обеих потенциальных проблемах своего плана, но все равно дал сигнал к атаке. Отменив наступление на Новый год, он был не в настроении медлить дальше. Если бы он выдвинулся быстро, утренний туман еще мог бы обеспечить некоторое прикрытие для наступления. Пакенхем уже рисковал с рискованными наступлениями во время Пенинсульской войны, и они себя оправдали. На этот раз он принял неверное решение.
Главная атака на левый центр Джексона безнадежно запуталась из-за того, что 44-й полк Маллинса не успел подготовить фашины и лестницы. Люди, прибывшие к каналу, были уничтожены канистрами и гранатометами в ожидании переправы. Несколько героев переплыли канал и сумели взобраться на парапет, используя свои штыки, но были схвачены или убиты, когда перебрались через него. Тем временем атака через болота была сорвана теннессийцами и чоктау, хорошо знакомыми с местностью. Штурм справа от Джексона, где западные индейцы несли фашины и лестницы, достиг первоначального успеха, но остался без поддержки. В качестве последней ошибки Пакенхэм переключил 93-й горный отряд с последующего прорыва американской линии на тщетную и дорогостоящую попытку помочь застопорившейся атаке слева от Джексона. То, чего ему не хватало в рассуждениях, британцы
10. См. Quimby, U.S. Army, 895-900.
Командир пытался компенсировать это храбростью. Дважды раненый и с подбитой лошадью, Пакенхем настоял на том, чтобы ему помогли сесть на другую. С седла он ободряюще помахал горцам рукой; через мгновение выстрел из гранатомета смертельно ранил его.11 Во время атаки погибли еще два британских генерала и восемь полковников. Сражение превратилось в очередной Азенкур, где американцы играли роль английских лучников, а сами британцы - галантных, но неудачливых французских рыцарей. За несколько минут британцы потеряли 251 человека убитыми, 1259 ранеными и 484 пропавшими без вести. Большинство пропавших без вести были взяты в плен. Когда американцы прекратили огонь, некоторые из тех, кто лежал на земле, нерешительно подняли руки вверх. Другими пленными были раненые, которых американцы собрали после заключения временного перемирия. Армия Джексона потеряла 11 человек убитыми и 23 ранеными12.
По иронии судьбы, атака полковника Торнтона на другом берегу Миссисипи, несмотря на задержку, одолела кентуккийское ополчение и захватила находившуюся там артиллерию (слишком поздно, чтобы повлиять на ход главного сражения). Плохо вооруженные кентуккийцы только добрались до позиции, которую должны были защищать, и повели себя так, как часто вели себя американские ополченцы во время войны 1812 года: Они разбежались. Джексон выразил свой гнев на них в официальном отчете военному министру Джеймсу Монро. "Подкрепление из Кентукки, на которое возлагалось столько надежд, бесславно бежало "13.
Успех Торнтона мог бы открыть путь к Новому Орлеану, если бы у британцев хватило духу на новые сражения. Но генерал Джон Ламберт, сменивший британское командование, отказался использовать эту возможность и предпочел эвакуировать свои измотанные и к тому времени уже разочарованные экспедиционные силы на корабли.
Некоторые из его офицеров призывали Джексона воспользоваться возможностью и контратаковать. Но на этот раз Старый Гикори отказался переходить в наступление. Он спас Новый Орлеан и был доволен тем, что его оставили в покое. Своей победой Джексон во многом был обязан удаче и ошибкам англичан. Он решил не испытывать судьбу. Джексон осознавал ограниченность своих необученных ополченцев. Под его вдохновляющим руководством они хорошо действовали рядом с артиллерией и за бруствером. Он не хотел рисковать ими в открытом поле против профессиональных солдат14.
Когда битва закончилась, Джексон проигнорировал свое обещание обеспечить равные условия.
11. Рейли, Британцы у ворот, 300.
12. Некоторые источники называют 291 погибшего британца; см. Quimby, U.S. Army, 906.
13. Цитируется в Remini, Battle of New Orleans, 162.
14. Разумную оценку полководческих способностей Джексона см. в J.C.A. Stagg, Mr. Madison's War (Princeton, 1985), 498.
награду для чернокожих мужчин, которые стояли с ним на баррикаде. Помимо двадцати четырех долларов наличными, каждый солдат должен был получить 160 акров государственной земли, но сорок лет спустя чернокожие ветераны все еще пытались добиться удовлетворения своих земельных требований. Рабы среди них были возвращены своим владельцам, которые не были связаны никакими обещаниями15.