- Ну, об этом еще рано говорить. – Засмущалась я, когда разговор потек в русло свадьбы.
- Ой ли? – Отмахнулась от меня Ирина Васильевна. – Именно знакомство с родителями говорит о том, что свадьба не за горами. Я надеюсь, что мы с тобой станем подругами, Дашенька. По крайней мере, теперь мы будем не одни в этом «террариуме». Будем поддерживать друг друга. Ты согласна?
- Я называю его «серпентариумом». – Прыснула я.
- Да, это даже вернее определение. – Одобрительно кивнула женщина, и мы рассмеялись уже вместе.
Я очень обрадовалась, что у меня такая замечательная «союзница». А то, что она такого же происхождения, что и я, меня обрадовало вдвойне. И я сразу решила воспользоваться такой нужной дружбой.
- Ирина Васильевна, простите… - Начала была я, но женщина прервала меня взмахом руки.
- Дашенька, зови мне просто Ириной. Мы же теперь подруги. И между нами не нужно соблюдать эту «официальщину».
- Э… - Замялась я. – Да, хорошо. Ирина, а можете ли вы мне помочь в адаптации?
- С огромным удовольствием. – Сразу согласилась «будущая свекровь». – Завтра мы с тобой пойдем гулять, и я начну тебя вводить в курс дела. Как говорится, начнешь проходить курс «молодого бойца».
- Да, надо будет сказать Андрею, что завтра я с Вами встречаюсь.
- Зачем? Вы же у нас останетесь на ночь. А с утра, после завтрака, и приступим.
- Как остаемся?
- О, я думала, что Андрей тебе сказал. У «них» так принято. – Кокетливо подмигнула она мне.
- Спасибо, что сказали. – Пробормотала я, гадая, почему Андрей мне не сказал о том, что мы здесь останемся на ночь. А если бы оба родителя приняли меня с негативом? Мне было бы очень некомфортно оставаться в их доме. – Андрей вообще не считает важным объяснять мне некоторые правила поведения, - принялась я жаловаться – зато очень удивляется, когда я веду себя по-другому, привычно для меня.
- Да, знакомо. – Понимающе закивала головой моя новоявленная подруга. – Помню, мне долго и буквально на пальцах объяснять Саше, что я не родилась, как это говориться, «с золотой ложкой в руке» и не знаю, как мне себя вести в его обществе. Они-то думают, что все должны себя так вести, и искренне недоумевают, когда этого не происходит.
- Да, тот прием мне еще долго снился в страшных снах. – Тяжело вздохнула я, помня те взгляды, коими меня одаривали присутствующие там дамы.
- О, с боевым крещением. Серьезное испытание для нас. Но теперь ты в надежных руках. Можешь не сомневаться. Скоро ты станешь, как я: тебя примет их общество, но ты сможешь остаться собой. А это самое главное. Видишь ли, как бы они не привыкли жить в своем мире, но «тянет» их сюда, к нам, «обычным смертным». Так тянуло Сашу, так теперь и потянуло Андрея, раз он выбрал тебя. Надо просто им напоминать, чтобы они делали на это «поблажку». Если ты не знаешь, как объясниться с Андреем, я могу ему это сказать.
- Нет, лучше я сама.
- Да, это верно. Я просто хочу помочь. Ты мне в качестве невестки больше нравишься, чем все эти его бывшие из высшего общества. Ох, как я обрадовалась, когда узнала, что он расстался с Катериной. Он же тебе про нее говорил?
- Да, она отказалась идти с ним на этот прием, на который потом отправилась я. – С гордостью подтвердила я.
- Да, опрометчиво с ее стороны. Милая, послушай моего первого совета: от таких приемов не отказываются, только если находятся на пороге смерти. Во всех остальных случаях твое отсутствие непонятно. Ты должна всегда сопровождать своего мужчину.
- Если эта Катерина знала эти правила, почему она сама напросилась на то, чтобы Андрей ее бросил?
- Может, она сама хотела с ним расстаться, но не знала, как это сделать. А тут такой вариант.
- Но они же встречались, и он представил ее вам.
- Так, как тебя, он нам ее не представлял. Они встречались да, но о большем сын и не думал. Они же тоже понимают, что живут в «серпентариуме», поэтому семью предпочитают создавать с противоположными себе. Ну, я тебе завтра все объясню, в спокойной обстановке.
Я согласно кивнула и улыбнулась. Вскоре вернулись мужчины, и Александр Юрьевич попросил служанку подать десерт. Мы снова расселись за столом. Я краем глаза посмотрела на Андрея, гадая, о чем он разговаривал с отцом. Наверно, тот высказывал свое недовольство выбором сына. Хотя по выражению лица любимого я не могла сказать, как прошел разговор. Спрашивать я пока не рискнула. Не то время и место. Андрей тоже изредка поглядывал на меня, и взгляд его был в этот момент задумчивым. И я не знала, как мне на этот взгляд реагировать. Даже несмотря на то, как Ирина Васильевна приняла меня, мне очень захотелось уехать.
После ужина мне была выделена комната, где я могла отдохнуть. Но, вопреки ожиданию, мне в этой пышущей роскошью комнате было очень неуютно. Мне очень захотелось на улицу, потому что здесь мне было очень тяжело дышать. Я открыла свою дверь и обнаружила за ней Андрея.
- Я подумал, что ты захочешь прогуляться. – Сказал он, улыбнувшись краешком губ.
Мысли он что ли читает или я не могу держать свои эмоции под контролем? Скорее всего, второе, хотя кто его знает? Я согласно кивнула и, Андрей, взяв меня за руку, повел за собой. Мы спустились вниз, и вышли из этого огромного дворца. И мне сразу стало легче дышать.
========== Часть 18 ==========
- Если тебе не комфортно, мы можем уехать.
Я удивленно повернулась к Андрею, услышав от него такое предложение. А как же «не принято»?
- Почему ты мне сразу не сказал, что мы сюда с ночевкой?
- Если хочешь, мы уедем.
- Ты не ответил.
- Я подумал, что узнав, ты не захочешь ехать.
- Правильно. – Ответила я, останавливаясь. Мы как раз подошли к беседке, и я все-таки решилась объясниться сейчас. – А если бы твои родители не приняли меня? Кстати, почти так и произошло. Твой отец явно от меня не в восторге.
- Не обращай на его слова внимания. – Улыбнулся Андрей, видимо, чувствуя мое возрастающее негодование и желая пресечь ссору на корню. – Он со всеми так. И только мать может его урезонить.
- Знаешь, сложно не обращать внимания на то, что меня фактически обозвали бездарностью, раз я не получила заслуженное повышение. – Я не хотела, но злость все-таки требовала выхода.
- Это не так, и ты это знаешь. И я знаю. И мама, которая встала на твою сторону, тоже так не считает.
- Андрей, мне здесь неуютно. – Вздохнула я, садясь на лавочку внутри беседки. – И вообще неуютно, понимаешь? Я не думала, что все это так сложно. И ты совсем не помогаешь. Ты хочешь, чтобы я просто и безропотно приняла это сразу, и не догадываешься, чего мне это стоит. Все эти нормы поведения, этикет и прочее. Я чувствую себя чужой здесь. Твой отец явно хочет видеть рядом с тобой девушку вашего круга. Которая знает, как себя вести, чтобы не опозорить тебя. Мне же неуютно, будто я ношу одежду на размер меньше. Мне тесно и душно от всего этого великолепия и роскоши. Возможно, ты ожидал, что я обрадуюсь такой перемене и легко все это приму, но я не могу. Мне сложно, и я не хочу носить эту одежду. Прости, но это все не для меня.
Высказавшись, я вздохнула, смотря на реакцию любимого. Андрей просто молча стоял и смотрел на меня, пока я высказывала свои мысли. Так и не дождавшись от него ответа, я поднялась с лавки, думая, что вот так мы и расстанемся. Но, проходя мимо него, я остановилась, когда Андрей взял мою ладонь в свою руку.
- Я не могу тебя отпустить. – Сказал он, с нежностью смотря в мои глаза. – Уже не могу. Я люблю тебя, и не хочу, чтобы ты уходила. Я действительно думал, что ты со временем примешь все это, хотя, не буду скрывать, я слабо в это верил. Не такой ты человек. Я успел немного узнать тебя, чтобы понять, что все это тебе не нужно. И, знаешь, я даже этому рад. Я полюбил тебя именно потому, что ты настоящая, не из моего круга. И, - он развернулся ко мне полностью и взял вторую ладонь в свои руки – Дашуль, я не хочу, чтобы тебе было некомфортно или неуютно. Я вовсе не хочу, чтобы ты носила одежду на размер меньше.
Услышав его последнюю фразу, я рассмеялась. Андрей тоже поддержал меня, и вскоре мы хохотали на пороге беседки, как сумасшедшие. У меня будто камень с плеч свалился. Я боялась, что, объяснившись, я наткнусь на стену непонимания и недоумения, но, оказалось, что Андрей итак догадывался о моих метаниях и принял меня такой, какая я есть, не пытаясь что-то во мне поменять, чтобы я соответствовала его кругу. И я знала, что больше он не будет чего-то требовать от меня, а я больше не буду стараться кому-то понравиться и переживать, что на меня кто-то посмотрит с неодобрением. Я буду просто собой, а кому это не нравится, пусть останется при своем мнении.