— Я понятия не имею, куда еду, поэтому, если кто-то знает, где мы, буду рад подсказке!
Илай пытался разглядеть звездное небо, но на такой скорости и без очков это было невозможно.
— Мы должны быть где-то на Северных склонах, — предположил Гай.
— Но я не помню, чтобы у нас был где-то заброшенный поселок! — ответил шаман.
— А он и не заброшен, как видишь! — сказал Тайё.
— Ох, вспомнил! Я же недавно видел старые карты, мы продали какой-то участок давным-давно. Где же он был… — шаман схватился за голову, как будто пытался выдавить из памяти информацию. — А! На границе с Дальними склонами! Рядом должен быть поселок шаманов белого ворона!
— Насколько рядом? — спросил Тайё.
— Не знаю, — честно ответил шаман.
Дорога свернула за каменный уступ, и Тайё затормозил.
— На выход. Спрячьтесь, я за вами вернусь.
Парни выскочили из машины и нырнули в темноту у скалы. Машина рванула прочь за мгновение до того, как показалась погоня.
«Вот это мужчина!» — восхищенно воскликнула сущность в голове Гая. Он ничего не ответил, только сжал челюсти.
Дорога еще какое-то время была прямой, поэтому Тайё удалось оторваться на какое-то время. Чутье не подвело его: вскоре был такой-же резкий поворот, за которым Тайё на ходу выпрыгнул из машины и закатился в овраг у обочины, который, к счастью, не оказался обрывом. Машина еще какое-то время неслась вперед, а за ней и преследователи.
Потирая ушибы и слегка прихрамывая, Тайё выбрался на дорогу, перешел на другую сторону и насколько мог быстро пошел к товарищам, скрываясь в тени скалы. Добрел он до них скорее, чем ожидал, потому что парни шли ему навстречу.
— Я понял, куда нам идти, — Сказал Илай.
Они уже спустились в овраг, когда сверху послышался шум проезжающего автомобиля. Парни замерли, но машина не остановилась, и они облегченно вздохнули.
Илай призвал духа-светляка размером с яблоко, чтобы хоть немного осветить дорогу.
— То есть ты мог такое сделать в подвале? — возмущенно спросил Тайё. — Мог и молчал?
— Я просто экономил силы! Откуда мне было знать, сколько мы там проторчим? Нам надо найти реку.
— Там, — Тайё махнул рукой вправо. — Я чую там воду.
Прежде чем они вышли на каменистый берег и нашли дряхлый навесной мост, им пришлось продираться сквозь заросли колючих кустарников. Через часа два или три они наконец-то вышли на уступ.
— Там какие-то строения внизу, в долине, — после нескольких минут напряженного разглядывания сказал Тайё.
— Если мы на Дальних склонах, то здесь должны быть древние могильники, — ответил Илай. — А где-то рядом и поселение шаманов белого ворона.
Чтобы спуститься к склепам пришлось сделать небольшой крюк. Все, кроме Тайё, готовы были в любой момент упасть плашмя и лежать так до самого утра, но осознание того, что до безопасности им осталось совсем немного, придавало сил.
Сложно сказать, из уважения или все-таки из-за страха, но мимо могил шли молча и почти не дыша. Только миновав два высоких идола, что сторожили вход на кладбище со стороны селения, парни расслабились и чуть не бегом бросились к низеньким тесно сбитым домикам, а когда в темноте показались люди в светлой одежде, радостно закричали, чтобы привлечь внимание.
Их ни о чем не спрашивали, только объяснили, что в одном доме всех четверых уместить не смогут и пригласили кого куда. А они и не сопротивлялись — так сильно устали. Даже Гай чувствовал, что готов уснуть. Он лежал с закрытыми глазами и мерно дышал, прислушиваясь к звукам истекающей ночи. Волчий вой здесь было слышно особенно хорошо.
Тайё спал от силы два часа. С первыми лучами рассвета он тихо как мышь выбрался из постели, расправил одеяло, переоделся в свою одежду, сложил стопкой на одеяло льняные штаны и рубаху, поклонился деревянному идолу с вороньей головой в углу комнаты и вышел на улицу. Видок у него был тот еще: подранная одежда в кровавых разводах, лицо и руки в ссадинах.
Тайё поежился от холода, встряхнул плечами и уже собирался идти прочь, когда за спиной скрипнула дверь. К нему вышла высокая темноволосая шаманка. В тоненькие косы по обе стороны лица были вплетены белые перья. Она смотрела на него спокойно, без укора или вопроса, но он все равно сказал:
— Я должен идти.
— Должен, — согласилась она и протянула вещи.
Только теперь он увидел в ее руках темную куртку и черный заплечный мешок. Вопросительно посмотрел, мол, это и правда мне? Девушка улыбнулась, кивком подтверждая свои намерения.