— Вы на кого-то работаете?
— Мы добровольцы.
— Вот как.
— Нам пора. Будь осторожнее впредь, — сказала шаманка напоследок, прежде чем вернуться к своим и раствориться в темноте переулка.
— Добровольцы? — прошептал Рико.
В его голове начал зреть план, который наверняка должен был понравиться Сану, грезившему войти в число самых влиятельных представителей ночной столицы.
Кира остановилась перед вывеской с красным неоновым словом "LOFT". Немного подумав, она все-таки решилась и потянула ручку черной деревянной двери. В нос тут же ударила палитра запахов: алкоголь, сигареты, кофе, парфюм, стейк, пицца. И только сказанное стоявшим при входе в зал администратором "Добрый вечер" привело ее в чувства.
— К сожалению, все столики заняты, — начал молодой человек и замолчал.
— Меня вполне устроит бар, — Кира улыбнулась ответ.
— Прошу, — он сделал жест рукой, пропуская ее вперед.
Кира окинула взглядом помещение: в целом, ничего, можно даже сказать, что место приличное. За стойкой, к ее удовольствию, почти никого не было. Разве что двое мужчин на дальнем конце потягивали пиво из высоких стаканов. Она даже подумала, что, если здесь хорошо готовят кофе, можно заходить сюда время от времени.
– Здравствуйте, — бармен отложил в сторону салфетку, которой только что протирал пивной стакан, и с вопросительной улыбкой посмотрел на нее. — Что будете пить?
Он не был красив, но на него хотелось смотреть. Во всем его облике угадывалось нечто аристократическое — в аккуратно уложенных темных волосах, в бледности лица, в ровной линии бровей, в лёгком прищуре карих глаз, в горбинке острого носа, в изгибе тонких губ, в длинных пальцах с блестящими гладкими ногтями. Этот малый явно хотел выдать себя за вампира, но таковым не являлся: вампиры пахли иначе.
— Кофе, пожалуйста. Черный, без сахара.
— Конечно, это не мое дело, но… черный кофе на ночь? — бармен все с той же легкой улыбкой изогнул бровь.
Кира усмехнулась: судя по тому, как он держался, парень знал, что привлекает внимание и явно этим наслаждался.
— В самый раз.
— Одну минуту.
Пока бармен готовил кофе, Кира еще раз окинула зал взглядом — на этот раз в поисках своего соседа, но никого похожего не обнаружила. Решив, что он наверняка в одной из кабинок, девушка хотела уже повернуться к бару, но справа кто-то возник.
— Кого-то ждете? — прозвучал бархатный мужской голос.
Кира даже посмотреть на него не успела, как слева донеслось: "Ага, меня". На соседний стул уселся высокий блондин. Присмотревшись, она заметила, что волосы его высветлены.
— Понял, не дурак, — прозвучало за спиной.
— Надо же, мужчина из рода сирен, такого нечасто встретишь. Но сегодня не его день, — блондин широко улыбнулся.
Кира только кивнула в ответ, однако подумала, что улыбка у этого типа беззаботная, и запах от него исходит до боли знакомый, да и лицо это она, кажется, где-то видела, но мысли оборвал бармен, принесший кофе. Она поблагодарила его и уставилась в свою чашку.
— Эмир, салют! Как оно? — блондин поднял правую пятерню, обращаясь к бармену.
Тот кивнул в ответ.
— Ты сегодня поздно, Рико.
— Выходной.
— Тебе как обычно?
— Ага.
Боковым зрением Кира видела, что блондин то и дело косится на нее. В конце концов, она не выдержала и повернулась к нему лицом.
— Интересно, да?
— А?
— Ты раньше меня здесь не видел, и тебе, должно быть, интересно, кто я такая?
Кира, наконец, поняла: среди прочих он принес с собой запах оружия. Теперь ей самой было интересно познакомиться с ним.
— Ну… Не без этого, — смутился блондин.
— Кира.
— Рико, — он слегка пожал протянутую ему руку.
Она успела заметить, что Рико изменился в лице, когда услышал ее имя, но не придала этому значения.
— Номерочек оставишь? — Кира протянула ему свой мобильный.
Когда она это сказала, бармен, выполнявший заказ Рико, оглянулся от удивления.
Рико взял телефон и стал забивать свой номер. На лице его при этом парадом прошлись гримасы удивления, растерянности и сомнения.
— Погуляешь со мной как-нибудь вечером?
Серо-зеленые глаза его делались большими:
— Вот так просто?! А… если я… плохой парень?
— Плохие парни не идут работать в полицию, — протянула Кира, разглядывая бутылки с разноцветными напитками.
От его кожи пахло гелем для душа, но если хорошенько принюхаться, можно было уловить нотки адреналина, как будто он совсем недавно дрался. Поначалу она еще сомневалась, ведь новый знакомый в равной степени мог оказаться бандитом или просто любителем пострелять в тире, например. Но когда Рико снимал куртку, из кармана показался фонарик, какой бывает у военных или полицейских. Немного подумав, Кира все же решила, что военных баз в окрестностях нет и встретить патрульного здесь легче, чем военнослужащего в увольнении, который утащил с собой фонарик.