— Точно! — Мэтью, не отпуская талии Джози, другой рукой поднял Эбби так, что теперь они все оказались на одном уровне. — Ты не возражаешь?
Эбби ненадолго задумалась.
— Нет, но это личное дело. Ты подружка папы? — спросила она у Джози. — Катрин тоже раньше была. Я видела, как они целовались еще в старом доме. Мне тогда было четыре года. Был прием, и на Катрин было серебряное платье. Катрин — красивая, правда?
— Да. — Джози удалось улыбнуться. — Очень красивая. — Она не могла заставить себя посмотреть на Мэтью, хотя чувствовала, что он не спускает с нее глаз. Да, ревность — чувство, с которым очень трудно бороться. Ей казалось, что все краски утра внезапно поблекли.
— Иногда папа обнимает ее, когда она плачет. Да, папа? — не унималась Эбби.
— Да. — Он провел пальцем по щечке девочки. — И тебя я тоже обнимаю, и Джоша.
— Джош такой ворчун! — заявила Эбби и попросила опустить ее на землю.
— А вот и нет! — Джош с обидой посмотрел на сестру.
— Конечно же, нет! — Мэтью рассеянно взъерошил мальчику волосы. — А сейчас, как насчет того, чтобы немного поработать? Потом можно играть в прятки хоть целый день!
Дети оживились и тут же побежали за своими тачками.
— Я же говорил тебе, что мы делали вид, что у нас семья.
— Да, да. — Джози изобразила радостную невинность. — Зачем?
Несколько секунд Мэтью молча смотрел на нее, потом слегка пожал плечами.
— Без всякой причины.
Остаток утра они провели в работе. Солнце пригревало, настроение у всех улучшилось. Пока Мэтью колол дрова, они смеялись и болтали. Джози с детьми возили дрова в сарай и складывали там.
Катрин не появлялась, и Джози не могла не радоваться этому. Образ Катрин в «серебряном платье» в объятиях Мэтью тоже не выходил у нее из головы, хотя она знала, что все это в прошлом.
Стоя на пороге сарая, она смотрела, как Мэтью высоко заносит топор, прежде чем обрушить его на очередное полено. Топор входил в древесину, словно горячий нож в масло.
— Я хочу пить!
— И я!
— Может быть, мне принести всем по стакану сока? — Джози с трудом оторвалась от невеселых мыслей и улыбнулась детям. — Вы вполне заслужили отдых. Без вашей помощи Мэтью не справился бы так быстро.
— И без твоей тоже. — Джош, стоя рядом с Джози, смотрел на нее снизу вверх и смущенно улыбался.
В этот момент мальчик выглядел таким беззащитным, и храбрым, и грустным.
— Спасибо. — Она обняла его за плечи. — Мы все — молодцы, правда?
— А ты долго у нас пробудешь?
— Сегодня? Я подумаю и скажу после обеда.
— Нет, я имею в виду… останешься с Мэтью. — Джош отвел глаза. — Ну, знаешь… — добавил он, окончательно смутившись.
— Ох! — Джози почувствовала, что краснеет. Она взглянула на Мэтью, который уже давно снял теплый свитер, а сейчас стягивал с себя и рубашку. Мышцы перекатывались на его спине и руках. От этого зрелища трудно было оторвать взгляд.
Должно быть, Мэтью почувствовал, что на него смотрят, потому что повернулся к ним с хитрой улыбкой.
— Все в порядке?
— Просто прекрасно! — отозвалась Джози, все еще не отпуская Джоша. — Я собиралась пойти за соком.
— Хорошая идея! — Мэтью отер тыльной стороной руки пот со лба. — Мне, пожалуйста, стакан побольше. А потом будем играть!
— Тебе ведь нравится Мэтью? — спросил Джош тихо. — Наверное, нравится, иначе бы ты не целовалась с ним так часто.
— Очень заметно? — спросила Джози. Она вздохнула. — Трудно предсказать будущее. Все может случиться. И хорошее, и плохое. Но я надеюсь на хорошее, Джош. Очень надеюсь, что мы с Мэтью будем вместе надолго.
— Я тоже. — Подбежала Эбби, и Джош начал помогать разгружать и укладывать дрова.
Джози пробралась через поленья к Мэтью.
— С Джошем все в порядке?
— Да, все хорошо, — кивнула Джози, чувствуя себя неловко под его взглядом, в котором ясно читалось желание. — Я ему нравлюсь!
— Конечно, нравишься. Неужели ты в этом сомневалась?
— Я надеялась, но все-таки приятно получить подтверждение.
— Ты всем нравишься. — Мэтью буквально пожирал ее глазами. — Очень нравишься.
«Нет, увы, не всем», — подумала про себя Джози.
— Я не ожидала, что дети смогут проработать так долго. Думала, им надоест через пару минут.
— Это ты превратила для них работу в игру. Им понравилось. И мне тоже. — Он ласково смотрел на нее. — Ты очень умная и красивая женщина. Я думал, что, если буду работать как проклятый, это поможет мне умерить желание, но знаешь что?
— Что? — шепотом спросила Джози, не отрываясь глядя в глаза Мэтью.