— Я… я не хочу ни с кем разговаривать. Сейчас все это уже не имеет значения. Слишком поздно.
— Поздно для чего?
— Я работала, как вол, отказывала себе во всем… — Джози всхлипнула. — И все зря. Ну, вообще-то, конечно, не совсем, но… теперь уже все равно.
— Милая моя, я не знаю, о чем ты говоришь, но ведь это же не конец света, да?
Милая? Мэтью назвал ее «милая».
— Не надо, — прошептала она. — Пожалуйста, не надо. — По ее лицу снова побежали слезы.
— Не надо что?
— Не надо быть добрым. От этого мне только хуже.
— Тебя кто-то обидел? — В его голосе явственно прорезались стальные нотки, как будто эта мысль Мэтью совсем не понравилась.
— Да.
— Кто? — резко спросил он. — Что они тебе сделали?
— Я не знаю, кто… — Джози шмыгнула носом и печально покачала головой. — Кто-то…
— Джози, ты несешь чепуху. — Мэтью взял ее за подбородок и заставил взглянуть на него. — На тебя напали?
— Напали? — Джози сообразила, о чем он говорит. — А-а, нет, ничего такого!
— Ты с кем-нибудь поссорилась? С мужчиной? — продолжал расспрашивать Мэтью.
— Нет. — Она вздохнула и повторила: — Нет.
С мужчиной? О, Боже мой! Он совершенно ее не слушает. Она же сказала, что не знает. Если бы только Мэтью понял…
Какая насмешка судьбы. Единственным мужчиной, который ей когда-либо нравился, единственным, кого она любила, был он.
Джози вспомнила, как счастлива была этим утром. Как многое может перемениться за несколько часов. Она прислонилась к воротам, теребя в руках платочек.
— Прости, — проговорила она бесцветным голосом, — за то, что оказалась такой плаксой. Ты можешь ехать. Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно время, чтобы прийти в себя.
— Я не оставлю тебя здесь одну, — твердо заявил Мэтью. — Ты поедешь со мной. Я отвезу тебя в любое место, куда ты скажешь.
— Я же сказала: со мной все в порядке. Я не хочу никуда ехать! — Джози вдруг овладело упрямство. Наверное, как реакция на спокойную вежливость Мэтью.
— Джози!.. — Дрожь желания охватила ее тело, когда Мэтью приблизился еще немного. Сейчас они стояли близко-близко друг к другу. — Что, черт побери, на тебя нашло? Ты сама не своя, — раздраженно спросил Мэтью.
— Откуда ты знаешь? — Ну зачем Мэтью подвернулся ей под горячую руку именно сейчас! Именно тогда, когда она начала уже убеждать себя, что все идет как надо. Десять лет его не было. Джози построила свою жизнь без него, внешне — вполне достойную жизнь, но в сердце оставалась пустота. Она научилась играть роль деловой женщины, для которой работа важнее всего. Но эта роль была лишь маской, а глубоко внутри…
Иногда ночью она просыпалась в отчаянии, что некому обнять ее. В ее жизни была пара случайных и кратковременных романов, но они никогда не перерастали ни во что серьезное.
А Мэтью даже не догадывался о ее чувствах. Никогда не догадывался.
— Ты очень расстроена, — услышала она снова глубокий, волнующий, чувственный голос Мэтью Джордана. — Я не могу оставить тебя одну.
— Почему? Ты же оставил меня одну десять лет назад!
— Что?!
Джози закрыла лицо руками и зажмурилась. Она не хотела этого говорить. Глупая, глупая девчонка! Ее слова прозвучали так, будто она обвиняет его. Будто между ними была какая-то связь, а он обманул ее.
Конечно, Мэтью бросил ее, но он же не знал. Глупая несчастная школьная влюбленность. Джози всхлипнула, вспоминая. Это оказалось больше, чем влюбленность. Гораздо больше. Год за годом она пыталась забыть его и не могла. Она любила его по-настоящему. Сильно. До боли.
— Пожалуйста, уходи, — попросила Джози жалобно. — Не надо заботиться обо мне!
— Да что с тобой случилось? — Теперь Мэтью уже явно злился. — Тебе не нравится, когда о тебе заботятся?
— Только не ты! — Сейчас она вела себя просто глупо. Но было поздно что-нибудь менять. Ничего уже не вернуть. — Я была одна долгие годы… — Она подавила рыдания и яростно вытерла слезы. — Ты не можешь заставить меня. Я останусь там, где захочу!
Джози помнила, что Мэтью бывал абсолютно непредсказуем. И в этом была его прелесть.
Вот и сейчас он сгреб девушку в охапку, поднял и понес. Она даже не успела закричать. Только через несколько минут Джози опомнилась настолько, чтобы спросить Мэтью, куда он ее, собственно, несет.
— Я отвезу тебя домой.
— Я не хочу домой!
— Тогда — в мой отель.
— И туда тоже не надо.
Он злился. Буквально дрожал от ярости. Джози чувствовала его силу. «Мэтью Джордан, — подумала она, — не из тех мужчин, с кем можно поспорить».
— Я… прошу прощения. Наверное, я вела себя так… так…