– А если сил не хватит? – уныло поинтересовался Олег.
– Значит – плохо хочешь! – голос старика на мгновение стал твёрдым, как кремень. – Каждый получает дело по силам. Если по течению не плыть, – усмехнулся он уже нормальным тоном. – Каждый человек сам решает, что для него важнее.
Парень повернулся к деду, собираясь к слову задать тот самый вопрос, который хотел задать в самом начале – и наткнулся на глядящие из под кустистых серо-седых бровей глаза.
Жёлтые, со зрачками-ниточками.
Олег моргнул всего на мгновение, но старика рядом уже не было. На край скамейки вспорхнул воробей, клюнул что-то и взлетел. Сразу за ним с крыши дома за забором сорвалась целая воробьиная стая, рассыпавшись над рекой.
Парень опять облокотился на забор, закрыл глаза. Подумав, ущипнул себя за кисть – больно, всё как полагается.
Ну ни фига ж себе.
Что это было? Однозначно это не глюк. Но что тогда? Кто этот дед? Теперь Олег был уверен на все сто – кот ночью не приснился, разговор реально был. И сейчас странный диалог на схожую тему: очень уж он походил на разговор с самим собой – просто старик в нужный момент подталкивал к нужным фразам.
Правильный вопрос – не «что это было», а «кто это был». Что – как раз понятно, мне буквально за пару минут очень качественно прочистили мозги – в положительном смысле этого слова.
Он признался, что не человек – и намекнул, что я тоже не совсем человек. Ну… тут он прав. Проклятый дар, хоть бы его и не было… Кто он такой, этот дед? Домовой, леший, друид… Волхв? Настоящий, из тех, древних, изгнанных сюда ещё тёзкой-князем? Сейчас уже не узнать.
Важно другое – сила. Сила может быть с любым знаком. Физика… физика непознанного.
Противодействие и взаимодействие. Если откроется разум – будет и обратная связь.
Олег открыл глаза, встал.
Навстречу ему сияла на воде дорожка заходящего солнца, летели птицы над рекой, весело желтели под забором одуванчики.
Словно между делом он шагнул в мире Семёна, чуть не споткнулся из-за перепада уровня дороги. Набрал номер:
– Это Олег. Я предпочёл бы провести ритуал на том месте, где сейчас больница. Это… придаст сил мне.
Качок в трубке задумался, но лишь на мгновение:
– Не вопрос.
– Договорились, – и Олег, нажав кнопку отбоя, зашагал в сторону больницы.
Ну что ж… Кто не рискует – тот не проигрывает, конечно, но никогда и не выиграет.
Придя на место, он прошёлся перед серым кирпичным корпусом. Абсолютно такая же больница на другом конце города давно уже отделана панелями – она ведомственная, а эта, городская, сейчас выглядит, наверное, точно так же, как при постройке в начале 70-х… Около девяти вечера, сейчас посетителей уже нет, в больнице лишь дежурные. Надо попробовать.
Словно в омут, вошёл он в мир Юры – и даже вздрогнул, оказавшись перед мёртвым скелетом здания с чёрными провалами окон, пости полностью скрывавшимся в тени от соседней обшарпанной пятиэтажки. Впрочем, на первом этаже, как раз в районе регистратуры, виднелись сполохи света, тянуло дымком – видимо, кто-то внутри жёг костёр. А, была не была – если те, кто внутри, настроены агрессивно, они меня уже заметили…
Тем, кто внутри, оказалось всё равно – это были два неопрятно одетых мужика, разжёгшие костерок из обломков мебели. Олег остановился, зыркнул на них, собрав всю волю в кулак – и те отпрянули, всем своим видом показывая, что мешать не собираются. Если учесть, что вокруг разрушенной больницы творились какие-то тёмные делишки – парень хорошо помнил две машины, подъехавшие ко второму входу во время его прошлого визита сюда, – бродяги прекрасно понимали, что сцепляться с заходящими сюда людьми опасно…
Дорогу он помнил отлично – кажется, она врезалась в память навсегда. Второй этаж, поворот, распахнутая дверь с повисшей на одном шурупе табличкой «Реанимация», пыльный деревянный стол, пустой дверной проём, рядом с которым магнитного замка нет и в помине…
Олег почувствовал что-то странное, не сразу сообразив, что удары сердца опять вошли в незнакомый – и до боли знакомый – ритм, навалилась та самая тупая боль, что в прошлый раз, сжало грудь…
Несколько шагов вперёд и один – в мир Сони.
Он долго стоял у её кровати, стараясь не попадать в поле зрения из окошечка, смотрел на лежащую девушку, улавливал краем глаза монитор, показывающий удары двух сердец, мерно двигающиеся «меха» аппарата искуственного дыхания, и в голове была странная смесь отрешённости и решимости.