Говорил он не меньше часа, возвращаясь к началу и прыгая с пятого на десятое. Рассказал и о том, как спасся при аварии, и о том, как его не узнал охранник и коллеги на работе, и даже о реакции Софьиной матери.
– Понимаете, у меня доказательств нет, – закончил он свой рассказ. – Ну, только те фотографии, которые вы уже видели. У меня даже паспорта с собой нет, только вот… – он вытащил заламинированный рабочий пропуск, о котором благополучно забыл, общаясь со Степаном Иванычем в мире Шустера. – Можно было показать, когда меня на работе не узнали, да у меня попросту из головы вылетело…
– Знаете, Олег, я не буду давать оценку тому, что вы, как говорите, застрелили этого… Шустера. Судя по всему, это была самооборона, – негромко сказал старик. – Не мне судить, по правде говоря… Для меня это сейчас звучит как сказка. Да-да, но выслушайте, – поднял он ладонь, увидев, что Олег собирается запротестовать. – Но давайте рассуждать логично в… в рамках вашего рассказа.
Парень кивнул. В конце концов, сложно было рассчитывать, что Соколов сразу всему поверит и вместе с Олегом ринется искать Соню.
– Вы говорите, что Софьины вещи нашли на месте дома, так? Так. Неодушевлённые предметы. А девушка – существо одушевлённое, причём до этого этот ваш… паук был в контакте с ней, не так ли?
Олег опять кивнул, не очень понимая, куда клонит пенсионер.
– Так вот, вы не допускаете, что связь их после его смерти не прервалась окончательно, и он попросту утянул её за собой в свою, как вы говорите, «реальность»?
Мммать твою.
А ведь это вполне возможный вариант!
– То есть, вы хотите сказать, что она… оказалась там, в его мире? – Олег почувствовал, как виски опять начало сдавливать.
– Я предполагаю, молодой человек, – еле заметно улыбнулся Соколов. – Исключительно на основе той фантастики, что читал в молодости… Знаете, раньше фантастика была всё больше научной. Если люди попадали в другие миры – то не просто так, а с какой-то целью и далеко не случайно. Не бывает ничего случайного…
Голос его звучал всё глуше и глуше, словно уши парня стали зажимать подушками. Перед глазами темнело…
Фёдор Филиппович отвлёкся на мгновение, всего на секунду, но когда опять посмотрел на скамейку – рядом с ним было пусто. Задумчиво провёл рукой по дощечкам – на пальцах остался лёгкий слой инея, который тут же превратился в капли воды. Стоял тихий вечер, на площадке рядом играли дети. Спины убегающего парня в пределах видимости не маячило – за эту секунду он не успел бы не то что нырнуть за угол дома, но даже отскочить за ближайший куст.
Странная история. Верить или нет?
Сложно поверить в то, что где-то есть другие, параллельные миры. Где не было войны, где не развалилась страна, или где, наоборот, город превратился в одну большую свалку. Что есть те, кто может ходить меж этими мирами.
«Нерождённые», как назвала их Арина Никитична. Чужаки во всех мирах, кроме своего.
Сложно поверить, что такие люди живут бок о бок с нами. Что мы можем знать их годами, но и не подозревать об их способностях.
Тогда, давно, в фантастике фигурировали существа с других планет. А сейчас, похоже, всё крутится вокруг существ из других реальностей.
Вот только правда ли это? Сложно поверить.
Но вот в то, что есть молодой пацан, который готов переступить черту, шагнуть сквозь миры, чтобы вытащить девушку, которую он почти не знает, неизвестно откуда – вот в это поверить Фёдор Филиппович был готов.
Потому что это – правильно. Правильно хотя бы на фоне тех масс, которые только и сидят, уткнувшись в свои мобильники.
Отставной полковник пробыл во дворе ещё с полчаса, слушая крики детишек на площадке и щебетание птиц где-то высоко в ветвях старого клёна. Было о чём подумать…
Темнота и очень душно – и вместе с тем ощущение дующего отовсюду ветра.
Где я?
И кто я вообще?
Олег. Олег Судаков. Программист, Хранитель…
Убийца.
Меня нет. Я растворился в этой тьме, этот невесомый непрозрачный туман окутывает меня со всех сторон.
Как я попал сюда? Я… что я делал?
Я сидел на скамейке с Соколовым. Он что-то сказал, и дальше ничего не помню.
Что он сказал?
Опоры нет. Я парю в этой чёрной мути.
Что меня связывает с реальностью?
Софья. Она пропала. Где она?
Вот оно.
Пенсионер сказал – предположил, – что она вернулась не в свой мир.
Что остатки энергии проклятого паука уволокли её за собой в ЕГО реальность.