– Ленин тут в плаще, – ехидно заметила девушка, кивнув на статую Сталина в долгополой шинели, возвышающуюся перед Домом Культуры.
– Это Сталин, – не удержался Олег.
– Оптимист, не будь занудой. Ты ж сам сказал, что если не выделываться – скучно, – съехидничала Соня. – Расхлёбывай!
Перейдя улицу, они пошли по Кировскому проспекту в сторону завода. Застройка почти не отличалась от привычной – видно было, что город строился примерно в то же время по схожему проекту.
– Без тебя, значит? – продолжила Соня прерванный разговор, и Олег немного удивился – выходит, девушка внимательно следит за сказанным, несмотря на легкомысленный трёп. – А кто там вместо тебя? Сходил к себе домой?
– Нет. – Олег постеснялся сказать, что у него чуть не сдали нервы. – Прогулялся и ушёл.
– А в остальном как две капли воды?
– Ну да. Странно даже, мне не по себе было. Различие увидел случайно – 300 рублей, как и у вас.
– А ты не думаешь, что там мог жить Семён?
Олег словно на стену налетел. Вот это ему в голову не приходило…
– Нннет…
– Ну смотри, оптимист, – в голосе Сони появились менторские нотки. – Ты сам говоришь, что мир в точности как твой. Чем он отличается? Там нет тебя. Чем ещё отличается? Там есть Семён. Свято место пусто не бывает… тоже мне святой, хи-хи.
Олег лишь раскрывал рот. Соня рассуждала очень, очень логично.
Что это значит?
Есть определённая вероятность, что Семён живёт там же, где в моём мире живу я. А это – не просто большое, а огромное подспорье. Если он жив или, наоборот, исчез – есть у кого это узнать. Нет надобности блуждать вслепую.
– Смотри, колледж, – оторвала его от размышлений девушка. – Как у нас…
Здание колледжа при алюминиевом заводе было немного не таким, но очень похожим – с огромными колоннами и барельефом завода на фронтоне. Точно так же перед ним раскинулся сквер, но, в отличие от родного города, тут перед колледжем бил фонтан – нормальный, а не та пародия в три струи, что в своём-привычном мире. Второй фонтан был хорошо виден в глубине сквера.
– Смотри, фонтаны, – в тон ей ответил Олег. – И даже работают.
– Ага… красиво.
Вдоль улицы росли деревья, но не привычные тополя, готовые завалить город пухом, а клёны – причём, похоже, высаженные не так давно, ещё не разросшиеся, сейчас покрытые молодыми клейкими листочками. Проспект убегал вдаль – прямой как стрела ещё с 20-х годов.
– Пойдём дальше?
– Пойдём, мы ж гуляем, – пожала плечами Соня. – Обратно на автобусе вернёмся.
– У меня здешних денег нет, – промямлил Олег, и девушка опять прыснула:
– А в наш мир ты возвращаться не собираешься? Здесь останемся?
– Ой, и правда…
Нелепого здания мэрии, словно построенного из кубиков, тут не было – квартал замыкали ещё две «сталинки», дальше, после небольшого квартала со старыми деревянными домами – надо же, сохранили-таки старейшие дома города! – началась промзона – правда, довольно аккуратная, без вездесущего серого налёта выбросов завода. Ну да, ещё в тот раз Олег с Шустером заметили, что завод почти не дымит.
Мимо проехал ярко-жёлтый автобус – что-то похожее на привычный ЛиАЗ, с номером «7» на маршрутной табличке. Народу внутри почти не было.
– Правда, Семёна нет в живых, – опять первой продолжила разговор Соня. – Но, может быть, кто-то из его близких что-то знает… обо всём этом?
Блин, точно. Она ж понятия не имеет, что Семён вполне может быть жив!
– Соня, Семён, возможно, жив и здоров, – и Олег, сбиваясь и путаясь, пересказал свои соображения – правда, умолчал, что пытался искать тело Семёна в заброшенном доме.
– Значит, нас трое, – хладнокровно резюмировала Соня. – И у нас может быть союзник во всём… – она сделала круговое движение головой, разметав волосы, собранные в хвостик, – …во всём вот этом.
– Союзник?
– Ну да. Почему нет? Мы все в одной лодке, в общем то. Ну… кроме тебя, – усмехнулась девушка.
Кроме меня. Ну да. Я сейчас играю ту же роль, которую перед этим играл Шустер – могу контролировать проходы меж мирами. Только, вот досада, я понятия не имею, как сделать стационарный и постоянный проход, вроде того дома-меж-мирами, что построил Джек… Шустер, в смысле. А пока нет его – мы с Соней на разных гранях мира, и она в этом отношении полностью зависит от меня.
Но зато никто гарантированно не пройдёт из мира в мир без твоего участия, ввернул внутренний голос. А значит – не будет жертв. Или ты как раз хочешь, чтобы они были?
Неееет.
Олег даже испугался внезапно возникшей мысли… а потом вспомнил ту мощь, что наполнила его после смерти гопника. Бросило в жар, потом в холод.