А если… если в тот, восьмой мир?
Что не сделаешь от отчаяния…
Мысленно махнув рукой, парень сосредоточился. В последний момент подумал, что опять нет с собой ни грамма еды, да и воды тоже. А, будь что будет – достало всё!
Привычного уже морозца не было – наоборот, пахнуло жаром, и мозг успел родить мысль: а что, если это проход в Ад? Но мысль не успела оформиться – земля под ногами качнулась и несильно ударила в ступни, олег чуть не упал, но удержал равновесие.
Он стоял то ли на пустыре, то ли на лугу, заросшем высокой некошенной травой. Впереди, левее и правее, виднелись деревянные избы, не сказать чтобы много, но прилично. Если деревня – то немаленькая, а он, получается, на её окраине. На «околице», подсказал мозг полузабытое слово.
Солнце светило в спину, и это само по себе было удивительным – Олег уже привык, что во всех параллельных мирах время идёт параллельно. Что же произошло?
А это не параллельный мир, съязвил внутренний голос. С чего ты решил, что окажешься в очередной альтернативной реальности?
Ну и ладно. Странное подвешенное состояние этого утра вообще мало способствовало логическим выкладкам, и парень просто пошёл вперёд, к крайним домам деревни.
Он не сразу понял, что не так. Уже потом сообразил – было слишком тихо. Любая деревня живёт своей жизнью, особенно такая большая – дома ничуть не выглядят заброшенными. А поди ж ты – ни огонька в окнах, ни дымка из труб. Вымерли все, что ли?
Он повертел головой. Взгляд подмечал всё новые детали. Совсем нет столбов с проводами, то есть вообще. Глаз совершенно не замечает движения, как будто всё это – одна грандиозная декорация, типа тех деревень, что строят для съёмок фильмов. А, стоп, есть движение – вон с конька одной из крыш вспорхнули птицы, вон шевелится крона дерева от слабого ветерка… И звуки есть, но совсем негромкие – под ветерком шумит трава.
Где я? Что это вообще такое? В этом месте по определению не может быть деревни, особенно такой – пустой и немой.
Олег остановился огляделся. Вот чёрт…
Справа, довольно далеко, хорошо были видны высокие решётчатые трубы. Если предположить, что это завод…
Тогда всё встаёт на свои места.
Я ровно там, где и был, недалеко от улицы Авиаторов. Вот только почему вокруг нет города? Что произошло в этой реальности?
Может, здесь развитие истории очень сильно отстаёт? Тогда, получается, это село Петропавловское, что на окраине города. Где-то тут должна быть церковь… а, вон она – за домами хорошо виден острый треугольный купол. Олег худо-бедно помнил, что церковь разобрали на дрова во время войны – это что ж выходит, тут войны ещё не было?
Или… или она была – ядерная? И история, развиваясь по спирали, сделала очередной виток, и я в будущем моего же мира?
Стало ещё сильнее не по себе, особенно здесь, на улице мёртвой деревни.
А мёртвой ли?
Хорошо ощущался запах травы, чуть влажной. Немного пахло смолой с крыш, вон гроздь одуванчиков – вполне живых на вид. Который час?
Так. Солнце – за спиной, там восток. Получается, тут утро? С какой стати, интересно? И всё-таки где – здесь? И почему тут никого нет?
Получается, именно в эту реальность я выбросил того подонка, что хотел напасть на нас с Соней. Вот почему я понял, что это никому не грозит – в этом мире нет людей… или уж точно нет двойника того, кого я сюда вышвырнул.
При мысли о Соне защемило в груди, и Олег стиснул зубы. Так, не раскисать. И бандит вполне может быть здесь – прошло всего около недели, дело было почти в этих местах. Не хватало ещё нарваться…
Взгляд опять уловил движение, и Олег не сразу обнаружил его источник. Огромный серый пушистый котяра сидел на одном из столбов ближайшего забора и внимательно наблюдал за Олегом жёлтыми глазами-шариками с тонкими, как нитки, зрачками – получалось, он смотрел как раз на солнце. Парень вряд ли заметил бы совершенно неподвижного кота, не махни тот хвостом.
– Вот те на, – от неожиданности удивился Олег вслух. – Привет.
Кот мигнул глазами-фонариками, как сова.
Парень осторожно поднял руку, повернул к коту раскрытой ладонью:
– Тут живёшь? Гостей ждёшь? Ну привет. Погладить можно?
Кот зажмурился и сладко-сладко зевнул. Олег, не удержавшись от улыбки, осторожно прикоснулся к пушистой шерсти. Котяра был здоровым, килограмм на семь, и очень ухоженным – явно не бедствует, хозяева есть. Явно домашний – любой одичавший уже умотал бы куда-нибудь при виде человека. Значит, люди здесь есть.
– Хозяева твои где? Или ты сам себе хозяин? – поинтересовался парень, почёсывая кота за ухом. Тот скосил глаз, поворачивая голову так, чтобы подставить под пальцы шею, и коротко мявкнул.