– Чеширский кот, не иначе, – резюмировал Олег вслух. – Извини, покормить тебя нечем. Переживёшь?
– Мя, – парень мог бы поклясться, что кот ответил утвердительно.
Олег вытянул смартфон, щёлкнул кота. Тот посмотрел на парня так, словно хотел сказать что-то вроде «Какие же вы, люди, предсказуемые…»
– Ну ладно, спасибо за общение, – вздохнул Олег. – Пойду прогуляюсь.
Удивительно, но правда стало легче. Странный пустой мир словно высосал отрицательные эмоции. Да ещё и этот кот с почти человеческим взглядом…
Пройдя шагов двадцать по укатанной грунтовой улице, Олег обернулся: кот всё так же сидел на столбе забора и смотрел ему вслед. Глаза слепило восходящее солнце.
До реки он дошёл минут за пять – улица попросту упиралась в неё. Вон и церковь, строгий силуэт слева по берегу. Справа – всё такие же дома. Это не может быть будущее – должны бы остаться руины старых… или, наоборот, новых домов? Что же это тогда? Прошлое? А где люди?
Парень поймал себя на мысли, что село навевает странное ощущение – словно кто-то смотрит чуть не из-за каждого куста. Не то ли это ощущение, что описывала Соня в сквере?
Нет, надо уходить отсюда. Потом разберусь, что-то здесь… непонятное.
Почему исчезли все люди? Может, погибли в результате какого-то катаклизма? Интересно, давно? Должно быть, совсем недавно – дороги не заросли, кот ничуть не дикий… Или исчезли не все? Но где их тогда искать? И… надо ли искать?
Слишком много вопросов.
Понять бы, в каком году всё это замерло. До войны – ясно. И после 30-х годов, завод уже стоит, а город ещё не отстроен – значит, примерно между 1935 и 1941 годом. Что это нам даёт? Абсолютно ничего. Тем более, если в этом мире не было войны, как в Гошином – это вполне может быть и 1950-й.
Ладно, разберёмся.
Олег ещё несколько раз щёлкнул фотокамерой смартфона и пошёл по укатанной улочке вдоль берега, пытаясь хоть как-то привязаться к местности, дабы в очередной раз не разбить лоб при переходе или не бултыхнуться в реку. Берег выглядел совершенно незнакомым – вроде всю жизнь в городе прожил, а поди ж ты, ничего не узнать…
Кошек, кстати, больше не встречалось, равно как и другой четвероногой живности – разве что птицы, правда, не привычные вороны и галки, а что-то явно лесное. Ну да – деревня, она и есть деревня…
Вот, вроде более-менее открытое место… Попробовать? Ну да, не торчать же тут, как тот самый тополь.
Опять обдало жаром, пронзила тончайшая дрожь – было странно и непривычно после традиционного холодка. Олег вновь потерял равновесие и обнаружил себя стоящим на коленях «на семи ветрах» – в конце длинного Прибрежного парка, там, где он уже был неогороженным и больше походил на заросший деревьями пустырь.
А вот здесь бросило в холод, но совсем не по причине перехода – просто, судя по серой темноте, стояла ночь.
Какого фига?
Парень поднялся на ноги. Напротив светилась дежурными лампами очередная «пятёрочка», а вот окна в окрестных домах почти не горели, за редким исключением – значит, время сильно за полночь.
Тьфу ты. Где я?
Вон виден «монолит», он напрочь тёмен – значит, я у себя… в принципе, я сюда и собирался. Но почему ночь? Ушёл из Сониного мира днём, попал в утро, теперь перепрыгнул в ночь… Я теперь что, прохожу ещё и сквозь время?
Зазнобило сильнее. Не хватало ещё попасть в прошлое… Домой, домой поскорее!
Олег запахнул куртку, сунул руки в карманы и быстрым шагом пошёл по пустой улице.
Перед дверью квартиры он на мгновение завис. Открывать или нет? Вдруг это не мой мир, а его двойник, типа мира Семёна?
Ну уж нет, Олежа, так и до шизофрении далеко. Он убрал руку от мобильника, к которому было потянулся, чтобы по привычке проверить вход в соцсеть, решительно повернул ключ, вошёл – дома, да. Это моя квартира…
Спать!
Проснулся Олег, когда было уже светло. Часы на стене показывали 8 с небольшим – ну ничего, поспать удалось, да и неплохо поспать, без сновидений. Последний день импровизированного отпуска, завтра на работу… а вообще, может, и хорошо, что на работу – вся эта проблема с проходом меж мирами отойдёт на второй план. Соня… Соня, Сонечка. Что ж с тобой-то делать? Надо сегодня сходить в больницу, узнать, как дела. Может, нужно что-то из лекарств…
Сходить в больницу в параллельном мире, уточнил внутренний голос. Не перепутай. И добавил с мрачными нотками – но вряд ли ты чем-то поможешь.
М-да, внутренний голос, собака драная, умел испортить настроение с утра.