– Невероятное необязательно происходит во сне. Ты хорошо должен это понимать, – ухмыльнулся голос, словно услышав подуманное – а заодно лишний раз убедив Олега, что это сон.
Во всём должен быть какой-то смысл, а в разговоре с котом смысла нет.
– А в чём смысл твоей жизни, скажи-ка мне? – не унимался кот. Олег, приподнявшись и полуобернувшись, увидел, что тот так и сидит на подоконнике. Поднял лапу, лизнул её, поставил… Зевнул.
– Молчишь? Потому что у большинства таких, как ты, в жизни нет смысла, – кот встал, покрутился, снова сел. – Вы придумываете себе вместо него заменители – деньги ради денег, успех ради успеха, машины и квартиры. Кто умнее – путешествует, набирается впечатлений. Кто ещё умнее – старается оставить после себя что-то важное… Дети, достижения – те, что для всех. А ты – плывёшь по течению.
Олег почувствовал, что начинает закипать. Чтобы его учил кот, да вдобавок ещё в его же сне – это слишком!
Ты сам-то свой смысл знаешь? Уличный блохастый кот будет учить меня жить?
– Никто тебя не учит. Просто таких, как ты, легко обмануть, дав им ложный смысл жизни. Считай, что я здесь ради того, чтобы ты не совершил ошибки. Смотри, слушай, думай… Главное – думай.
Кот встал, выгнулся, пошевелил лапой стоящего на подоконнике болванчика-Ститча, который днём болтал головой от солнечной батарейки. Повернул голову к Олегу:
– Никогда не хватайся за дело, не обдумав. Даже если тебе кажется, Что это луч солнца, без которого ты не сможешь… – он движением лапы сбросил болванчика с подставки и закончил: – …жить.
В какой момент кот исчез, Олег так и не понял.
Разбудил парня в положенное время установленный на смартфоне будильник. Уже собираясь уходить на работу, Олег подошёл к окну… и удивлённо застыл. Фигурка болванчика лежала на боку – в точности как во сне.
М-да, хорошие глюки… С чего мне примерещился этот кот?
Поставив болванчика на место, Олег заторопился. Уже сев – точнее, «встав» – в автобус и прижавшись лбом к холодному стеклу, замызганному снаружи, он в очередной раз задумался. Внезапно вспомнив, вытащил смартфон – там же есть фотографии кота.
Фотографий не оказалось. Точнее, было несколько снимков – но это были всего лишь чёрные квадраты. Похоже, ни одна из фотографий, сделанных в мире-меж-мирами, не получилась. Причём фото не получились вообще – в отличие от дома-призрака, который не отображался на снимках. Кстати, теперь понятно, почему не отображался, раз в нашем мире была лишь его проекция…
Мне этот кот вообще не мерещится ли?
Откуда он взялся в пустом мире, в котором нет ни одной живой души, ни одного домашнего животного? Но вроде ж я его гладил, он был вполне реален…
Угу, и явился тебе во сне. Даже поговорили – причём не спьяну. Олег усмехнулся, вспомнив, как одна из подруг призналась, что как-то разговаривала на кухне с пауком – правда, там дело происходило во время неслабой гулянки. Ну, а кот… Многие из тех, у кого есть коты, говорят с ними вполне-таки наяву, и могут поклясться, что коты им отвечают по-человечески – правда, сам Олег кошатником никогда не был.
Другое любопытнее: почему тогда, у дома-меж-мирами, кот так шарахнулся, едва услышав голос Семёна? И потом, почему он вдруг окрысился на меня, чуть не цапнул?
Кот не хочет, чтобы я делился своей силой с Семёном и его братией? Так я и сам не хочу. А коту-то какой интерес?
А ты точно не хочешь, Олежа? – вклинился внутренний голос. – Ты впервые в жизни станешь частью чего-то важного. Не будешь болтаться, как кое-что в проруби – получишь некую цель. Или твоя цель в жизни – так и остаться компьютерщиком в этой фирме, которая вдобавок того и гляди развалится?
Ну что ты чушь-то городишь? Работа даёт мне деньги – не запредельные, но и не копейки, и бросать я её не намерен.
Кто сказал «бросать»? Этого никто не требует. Ребятам нужен свой человек в этом мире, и ты реально можешь им помочь. Вспомни, сколько нагородил Шустер – а они как раз охотились за ним! Если бы они добились своей цели раньше – никто бы не погиб в этот раз! Ты собираешься так и остаться тем единственным, кто может проходить сквозь миры? И зачем тебе это? Вот скажи – ЗАЧЕМ?
Внутренний голос поднимал и поднимал ноту, а затем вдруг спокойно добавил: Ты даже к Соне ни разу не сходил. Для этого не нужно напрягаться…
А вот тут он, зараза, прав.
Олег вышел из автобуса, почти машинально подошёл к тётушке, торгующей пирожками, протянул деньги:
– Два жареных с картошкой, пожалуйста.
М-да, как в тот раз, в мире ШУстера… Кстати, там пирожки на два рубля дешевле – может, там их и покупать?