— А ты разве не спишь ночью?
— Не сплю. Мы, кошки, по ночам на мышей охотимся. Хочешь жить по-нашему?
— Нет, — засмеялся Сережа. — Не хочу мышей ловить.
Обиделась кошка Машка и отвернулась от Сережи.
— Эй, мышка! — позвал он. — Ты ночью тоже не спишь?
— Не сплю, — ответила из своей норы мышка. — Нам ночью только и житье.
— А чего вы днем делаете?
— Сидим под полом. Сухарик грызем. Хочешь жить по-нашему?
— Ну вас, — отмахнулся Сережа. — Не хочу под полом сидеть ни за какие сухарики.
Снова лег Сережа в постель и думает: «Кто еще ночью не спит? Пойду в сад — посмотрю».
Встал Сережа. Оделся потихоньку и вылез через окно.
Идет по тропинке, слышит — лягушка кричит-надрывается: ква-ква-ква.
— Чего ты, лягушка, не спишь? Чего раскричалась?
— Мы, лягушки, ночью мошек ловим. А кричим — подружек созываем. Хочешь жить по-нашему?
— Нет, — засмеялся Сережа. — Не хочу квакать. Скажи лучше, кто еще ночью не спит?
Но лягушка только квакнула и в траве пропала.
Увидел Сережа на дереве сову.
— Эй, сова! — крикнул он, — ты тоже ночью не спишь?
— Не сплю, — ответила сова и круглыми глазами на Сережу уставилась.
— А чего ты, сова, ночью делаешь?
— Ловлю, кто плохо на ночь спрятался. Птичка, так птичку. Лягушка, так лягушку. Всех, кто зазевается.
— И днем тоже?
— Не-ет. Весь день мы в дуплах спим. Хочешь жить по-нашему?
— Не хочу жить по-вашему, — ответил Сережа. — Не хочу весь день в дупле сидеть. Скажи лучше, кто еще ночью не спит?
— Подними голову повыше — сам увидишь.
Посмотрел Сережа вверх и увидел, как по ночному небу — туда и сюда — черные тени мелькают.
— Эй! Кто вы? — крикнул Сережа. — Почему ночью не спите?
— Мы — летучие мыши! — крикнул, промелькнув мимо Сережи, серый комок с большущими крыльями. — Мы ночью комаров, мотыльков ловим.
— А днем что вы делаете? Почему днем не ловите? Летучая мышь опять подлетела к Сереже и запищала:
— Не можем днем. Днем мы на чердаках вниз головой висим. Хочешь жить по-нашему?
— Нет. Не хочу на чердаке вверх ногами висеть, — ответил Сережа и побежал к дому.
А там его пес Трезор ждет-дожидается. Почесался пес и сказал:
— Иди-ка, хозяин, спать. Сам видишь: каждый по-своему живет. Не с кем тебе играть ночью.
— А с тобой завтра мы поиграем? — спросил Сережа. Трезор от радости хвостом завилял. Он очень любил играть с Сережей.
Влез Сережа через окно в свою комнату. Разделся и лег в постель.
Немного погодя, сверчок из угла тихонько спросил:
— Сережа, ты спишь?
Но ему никто не ответил.
ДЕД МОРОЗ И ЛЕТО
ОДИЛ Дед Мороз по полям и лесам. Рукавицами похлопывал. Валенками белыми притопывал.
Белочку на ветвях увидит, погрозит ей. Та кубарем и — в дупло. Зайчишку на полянке повстречает — присвистнет. Припустит заяц со всех ног. А Деду Морозу любо-дорого поглядеть на зверушек проворных.
Услышит, ручей журчит — сразу брови мохнатые сдвинет, посохом о стылую землю пристукнет. Смолкнет тогда ручеек, от Деда Мороза подальше упрячется.
В города и в села захаживает Дед Мороз. Везде зимой порядок: везде снег, везде мороз. Люди на улицу без шуб не показываются. Из труб дымок тянется: печи топят. Хорошо!
В одной деревне увидел Дед Мороз мальчишку-ослушника без шубы, без шапки, тотчас за ухо его ущипнул.
Выходил Дед Мороз из деревни, дом стеклянный увидел. Подивился: «Кому этот стеклянный дом построили? Кто в нем живет?»
Подошел поближе. Заглянул через стекло внутрь. Заглянул, и шапка его белая сама собой на затылок полезла. От удивления.
Стоит там девица-раскрасавица. Вся в цветах. Руки в боки держит и на Деда Мороза светло поглядывает.
А вокруг грядки зеленые. Огурцы тугие лежат. Красные помидоры выглядывают. Цветы друг на дружку любуются. И даже пчелы летают.
— Н-неп-пор-рядок! — рявкнул Дед Мороз и по стеклам посохом — бац.
Полез Дед Мороз в стеклянный дом. Посохом размахивает, бранится:
— Пошто, Лето, на зиму осталось? Кто р-разр-решил?
Рассердилась девица-раскрасавица на Деда Мороза.
— Как тебе не стыдно? — говорит Лето. — Старый, борода белая, а озорничаешь! Не видишь разве, что я в колхозе работаю. Ты теперь мне не указ!
Долго ли, коротко ли они бранились, а только на крик прибежали колхозники. Деда Мороза прочь выпроводили, И стекла поскорей новые вставили.
Тогда Дед Мороз пригрозил Лету:
— Если ты не боишься мороза, то и я от жары не уйду!
И когда жаркие дни наступили, Дед Мороз никуда не ушел. Затаился в лесном овраге до времени. Да нашло его солнышко.
Чем ни сильнее солнышко припечет — Деду Морозу все хуже. Тяжелы стали тулуп и шапка.
Терпел, терпел Дед Мороз — не вытерпел. Побрел куда глаза глядят. То клок бороды невзначай на кусте оставит, то рукавицу, то валенок на поле в борозду бросит.
Присел Дед Мороз отдохнуть у дороги. Пригорюнился. А мимо мальчишка бежал. Ремесленного училища ученик. Остановился он возле старика. Поглядел на него, узнал, И как было не признать? За уши-то кто зимой драл?
— Здравствуйте, дедушка! — сказал мальчишка.
— Здравствуй, если не шутишь.
— А чего вы, дедушка, тут сидите? Вам давно уж на полюс пора.
Рассказал Дед Мороз мальчишке, как он зимой с Летом повстречался. И как они поссорились.
— Лету хорошо, ему люди помогают, — пожаловался Дед Мороз. — Дом, вишь, стеклянный построили.
— И вы к людям ступайте! — сказал ремесленного училища ученик. — И вам дом построят. Только работать надо.
— Летом-то?!
— Да летом самая и работа, дедушка.
И повел ремесленного училища ученик Деда Мороза в город.
Шли они, шли, а к городу подходили — увидел Дед Мороз дом. Да не простой, а огромный-преогромный, без единого окна.
— Кто в этом доме живет? — спросил Дед Мороз.
— Здесь люди холод делают. Для того и окошек нет, чтобы солнце не допекало.
— Люди?! — ахнул Дед Мороз. — А я как же?
— Ничего. И вам работа найдется, — засмеялся ремесленного училища ученик.
Привел он Деда Мороза в дом. Хоть и без окон дом, а светло. Везде электричество горит.
Подошли люди. Говорят:
— Здорово, дед! Зачем к нам пожаловал?
А Дед Мороз отвечает:
— Принимайте на работу. Я — мужик крепкий.
Тут его все и признали. Смеются:
— Что и говорить! Ты своего дела мастер. А только холод мы и сами умеем делать. Машинами.
— Возьмите хоть в сторожа! — взмолился Дед Мороз. — Мне бы только в жару прожить.
— Будет тебе работа, — сказали люди.
Отвели Деда Мороза в хранилище. А холод такой там, что Дед Мороз сразу повеселел.
— Живи, дед, здесь на здоровье, — сказали люди. — Да поглядывай, чтоб продукты не портились.