И тут на наблюдавшую Антонеллу словно вылился ушат ледяной воды. В висках застучало, и она не удержалась на ногах, ударившись о сук головой и проваливаясь в темноту.
****************************************************************************
Антонелла очнулась. Она все еще сидела в кресле в том самом кабинете. Рыже-коричневый дым еще не до конца рассеялся, но девушка уже прекрасно могла видеть стоящего напряженного дворецкого. Увидев, что та очнулась, он вздохнул и сев за стол, уже подвинутый на свое место, начал курить трубку. Котелка на полу не оказалось, однако пол на его месте был в копоти. Нелла встала.
- Что произошло, когда я пропала? Мне нужно знать! Что за слова нужно произнести, чтобы отец вспомнил, что он мой отец? Он ведь учится со мной в одной школе, да, я его узнала! Это же тот эльф, который уверял, что я его преследую!
Дворецкий усмехнулся и медленно произнес:
- Да, мэм, как всё-таки хорошо, что вы все теперь помните…
Он убрал трубку и сказал:
- Когда вы и отец пропали, я подарил твоей матери Иммаколете тот кулон с лиловой жидкостью. Она догадалась. Обо всем. С тех пор она в облике дракона и каждую неделю пытается сжечь меня, этот город.
- Значит это не я, а вы тот человек, кого пытается уничтожить мама.- Антонелла вскочила - Змеевики, драконники! Они ведь пошли убивать этого дракона! Вы были тогда правы – узнав все я не хочу убивать того дракона. Но она может их уничтожить!
Девушка выбежала из дома и увидела лошадь. Это была Адриана – та лошадь, которую украли в первый же день появления Антонеллы в городе.
- Я увидел привязанную возле таверны вашу лошадку Адриану и решил, что ее украли из нашей семьи. Вы можете взять ее.
- Спасибо, конечно. Но…Необязательно было сначала красть ее.
- Хм… - дворецкий удивился, мягко говоря.
Антонелла вскочила в седло и понеслась вместе с ветром на поиски мамы, друзей и одного странного парня.
Глава Шестнадцатая Долгожданная встреча
Ветер дул прямо в лицо, и у Антонеллы пробивались слезинки. Она остановилась возле высокой скалы. Но пещера, похожая по размерам на драконью, была лишь в самом вверху. Всего в трех уступах отсюда. Антонелла слезла с Адрианы и отпустила ту на полянку - попастись. Затянув потуже платье, она подпрыгнула, ухватившись за уступ. Ободрав пальцы, Антонелла подтянулась и поставила ногу в выемку. Испачкав платье, Нелла переползла на другой край и, подняв ногу, закинула ее на выступ. Подпрыгнув, она залезла на широкий уступ. Один из трех был преодолен.
Когда она залезла, наконец, на третий уступ у входа в пещеру, у нее были запутаны волосы, синяк на локте, ободранные колени, и ушиб ноги. И это не считая порванного в трех местах платья!
Из пещеры шел дымок. Дракон тихо порыкивал во сне. Антонелла начала двигаться в пещеру. Запахло серой и ей пришлось, оторвав кусок рукава, закрыть нос. После темнота начала сгущаться. Антонелла перешагнула через кончик хвоста дракона и двинулась вдоль стены. Стояла тишина, нарушаемая дыханием дракона. Антонелла поспешила, увидев всех змеевиков (а их было восемь пятеро знакомых и трое тех, кого Антонелла еще не видела). Девушка подбежала к ним. Парни вскочили и обняли ее, сжав до треска костей. Лишь один остался лежать на каменном полу – Амато-Каллисто.
- «Что произошло?» - шепотом спросила Антонелла
- Да мы тут… - начал громко Альс, но его рот закрыл Джат
- « Мы пробрались тихонько, а тут дракон. Он кстати до сих пор спит. Мы хотим напасть» - прошептал Альс
- Не надо! – слишком громко крикнула Нелла
Все замерли, прислушиваясь. Дыхание дракона сбилось. Пол пещеры затрясся, и с потолка посыпались камни. Он поднялся и, снеся всех хвостом, оглушительно порычал. В ушах Неллы зазвенело. После столь громкого рыка ей показалось, что она оглохла. Дракон стремительно поднял Амато-Каллисто, спавшего на полу и «занес клык», чтобы откусить неприятелю голову, но Нелла уже очнулась:
- Мама!
Голова драконницы повернулась. Она замерла и внимательно смотрела на Неллу, не двигаясь. Тут очнулся Амато. Увидев, где находится, он начал готовить боевое заклинание.