Тот вечер тоже закончился прекрасно, а ночь мы снова провели вместе. Вообще, лично я не видел никаких причин не съехаться теперь. Разве что, предстояло договариваться с хозяйкой квартиры, в которой я живу. Но, я думаю, мы решили бы этот вопрос. Забегая вперёд, скажу, что мы его и решили. Света ей очень понравилась. А когда я случайно обмолвился, что мы собираемся пожениться, то никаких трудностей больше не возникло.
Правда, всё это было в только в марте. Мы перевезли Светин компьютер, и жизнь и вовсе начала быть похожей на мечту. Мы делали практически то, что хотели. Ограничивала нас только Светина работа, но это во многом был лишь повод прогуляться. Я вставал вместе с ней, мы готовили завтрак, потом ели его, и я провожал её до работы. Возвращаясь, сразу отправлялся в рейд или в два-три. Зависело от того, как скоро я снова захочу спать. В лиге, если нет мероприятий, днём, как правило, царило затишье, так что я повадился отдыхать. Один раз даже чуть было не проспал момент, когда нужно было встречать Свету с работы. С тех пор у меня на это время стоял будильник.
Прогулка и встреча Светы с работы, заход в продуктовый, если надо, потом дом, ужин, и снова рейды, рейды, рейды. Попадались, конечно, и матчи, но с тех пор, как закрепилась за нами кличка истребителей драконов - да, да, мы на пару стали настоящей грозой этих летающих монументальных существ - никто уже не решался бросить нам вызов.
Вообще, перед самым главным чемпионатом движения в Игре существенно поубавилось. Чем меньше дней оставалось до решающего мероприятия, тем меньше каждый игрок желал угодить во мрак. Матчи становились либо скучными и малоприбыльными, либо их не было вообще. Так что преимущественно мы занимались рейдами. Иногда в составе лиги, иногда просто вдвоём, но более осторожно. Естественно, мы не отличались от большинства других тем, что не желали угодить во мрак прямо накануне самого серьёзного мероприятия в нашей жизни, так что тоже особо не нарывались.
Лига, признаться, всё больше виделась мне обузой. Не знаю, как объяснить, боюсь, это слишком эгоистично прозвучит, но уж как есть. Лига не может выступать своим составом на чемпионате. Для сражения лиг существуют отдельные мероприятия, к которым он не относится. Также принадлежность к лиге никак не влияет на положение в стартовой сетке и при драфте. Тебе может достаться твой же товарищ, и тогда ты должен будешь с ним драться, причём насмерть. Так вот, к чему я веду, в лиге были в ходу отказы. Если твой товарищ старше, то весьма желательно, чтобы ты отказался в его пользу. На деле, это "весьма желательно" значит "должен".
Естественно, что это барьер. В первую очередь, организационный. Ведь я, возможно, являясь сильнее, должен буду отказаться от победы в пользу того, кого иначе я бы победил. Если взять, что мы со Светой выступаем дуэтом, то мы, я не побоюсь это заявить, можем одолеть дуэт любых двух других участников нашей лиги. Так кто в таком случае должен отказаться?
Именно этот вопрос я поднял, как наиболее животрепещущий, когда мы прибыли в Москву вечером, перед официальным началом соревнований. Мы собрались в офисе у Виталия. Была Алина, которую я плохо представлял по изображению из Квида. Она была красивой девушкой с длинными светлыми, немного вьющимися волосами. Помимо неё были рыцарь Виктор, крутой хилер Алексей и мощный колдун Дима. Всех я вживую видел впервые. Впечатление производила только Алина. Виктор оказался крупным бородатым мужиком. Голос его был грубее, чем через микрофон, но я бы не сказал, что такой увалень вызывал у меня страх. А Лёша и Дима были самыми обычными ребятами, ничем не примечательными. Сказать, что они выглядели, как типичные игроки, было нельзя. Таких ребят полно во всех сферах жизни.
В общем, мы сидели, пили вино и обсуждали стратегию. На первых этапах можно было так вклиниваться в драфт, чтобы не попадать друг против друга, но если все мы будем продвигаться вперёд, этого было не избежать.
- Признаться, - начал я, - меня это очень тревожит. Мы, если честно, очень хотим победить, и, я даже не знаю, как сказать.
- Вы не хотите сливаться, просто отказываясь, - прямо сказал Виталий.
- Да, - подтвердил я, - но если все мы продвинемся к финалу, это будет неизбежно.
- Ну, это ещё не случилось, - сказал Виктор, которого у меня теперь язык не поворачивался называть Витей, - и, может быть, и не случится. А что такого, чтобы в этот раз отдать победу кому-то другому? Вы новички, хорошо покажете себя, ну а чемпионами ещё успеете стать.
Ну, после этой фразы разве не понятно, кто метит в чемпионы?
- Сожалею, - открыто ответил я, - но я не считаю, что эта победа кому-то важнее, чем мне.
Я мог бы на заграничный манер начать долгую и слезливую историю о том, что сделал решающую ставку в своей жизни. Что если я не выиграю сейчас, то могу и вовсе уйти навсегда из Игры профессионально. Одному бы мне, может, и хватило бы разовых заработков раз в неделю, даже при том условии, что мне пришлось бы играть только ради них. Но я ведь не лукавил, когда говорил, что хочу жениться. Нет, я не буду рассказывать, что это решающее событие и что мне просто необходимо победить. Это, признаться, немного пахнет чем-то подтухшим. Нет, я просто буду драться за эту победу, и всё.
- И что ты предлагаешь? - спросил Виктор.
- Нарушить традицию и представить, что мы не в одной лиге. Будем драться, как будто мы чужие, если уж придётся. Вообще, стремиться попадать по одну сторону драки, но если не получится, то так. Я считаю, это справедливо.
- То есть, мы помогали тебе, - продолжал Виктор.
- Стоп-стоп-стоп, - тут же возразил я, - кому стало плохо от того, что вы помогли мне? Может быть, это и не самая лучшая выгода в вашей жизни, но уж точно больше того, что бы вы заработали, просто ходя в то время в рейды.
Повисла тишина. Я оказался прав. Я ведь знаю это, поскольку с тех пор у меня не было феноменальных заработков. От серьёзных ивентов я вынужден был отказываться, боясь отправиться во мрак, а в рядовых каждодневных походах много не заработаешь, иначе бы у нас уже была бы куча миллионеров от Игры. И, думаю, у всех желающих поучаствовать будни были примерно такими же.
- Я считаю, что это справедливо, - неожиданно на нашу со Светой сторону встала Алина. Видимо, она тоже имела виды на победу. Хотя бы на более высокое место, чем если бы ей пришлось по умолчанию отказываться.
- Ты вообще еле прошла по рейту, - не совсем культурно, как мне кажется, заметил Виктор..
- Неважно, - ответила она, коротко взглянув на меня со Светой, - я одна из основателей, как и ты, и имею право на слово. Прошу остальных высказаться.
Она посмотрела на Виталика, Лёшу и Диму. Естественно, что мы со Светой основателями не являлись и права на такое серьёзное решение не имели, но одно то, что мы затронули вопрос, который перерос в серьёзные обсуждения, уже вызывало приятное чувство значимости.
Лёша и Дима, как я и подозревал, своего мнения не имели, поэтому посмотрели на Виталия и Виктора.
- Мы лишим их шоу, - заметил наш кузнец первым, - это будет событие, ещё какое. Можно срубить немного денег.
- Но мы ведь всё равно договоримся? - спросил Виктор, посмотрев сначала на меня, а потом на Кравцова.
Взгляд, которым его одарил Виталий, уже сам по себе говорил "нет", но ему пришлось дополнить его словом. Коротко и ёмко.
- В общем, мы перестраиваем правила лиги из-за новичков, - снедовольством заметил Виктор.
- Они серьёзно повлияли на наш рейтинг, - заметила Алина, - мы поднялись на семнадцать пунктов, и это несмотря на то, что и до этого были в первой сотне, а ты знаешь, как даётся такой рост.
- Я понимаю. Ладно, - он сделал жест руками, - что я вообще бунтую? Сейчас ещё решите, что я вас боюсь. Придётся отнять победу силой? Я это сделаю. Я слишком долго к этому шёл. Я даже на общем голосовании за ваше мнение проголосую.
- Хорошо, - поддержал его я, - никаких проблем.
- Ладно, а сейчас уже поздно, - он допил маленький глоточек вина и поставил бокал, - завтра увидим на драфте, что к чему.