- Согласна. Приглашаю тебя и твою семью в гости. Давно не виделись. Так что ждем вас в нашем доме. Если он еще цел.
- Цел, конечно. Но лучше поговори с дочерью сначала…
***
- Герцог, очень рад, что информация о вашей смерти была сильно преувеличена.
- А уж мы-то как рады, ваше величество….
- Константин, давай опять на «ты». Я слишком рад тебя видеть, чтобы сейчас утопать в этикете! И не дергайся, сейчас ты в этой толпе лишний. Не мешай гранд-мастеру работать.
Несмотря ни на что герцог Лидский продолжал приглядывать за людьми, собравшимися вокруг его дочери. Мгла герцога, довольная и любознательная, уже была там. Рядом с мглой дочери и передавала сигнал, что пока можно не отвлекаться от беседы с императором. С близкими все в порядке.
Политика.
- Александр, Елизавета, а это неужели Алисия? Сильно выросла.
- Твоя Анастасия тоже сильно выросла, вон замуж сегодня выдали. Не переживай, Ровенский дал сигнал, что с ее здоровьем все в порядке.
Оба мужчины внимательно наблюдали за происходящем недалеко от них. Герцогиня обернулась, посмотрела на мужа и улыбнулась.
- Тася подтвердила. А за кого вышла замуж моя дочь?
- За третьего не наследного принца Киану, сына императора Лю Хеня.
Небольшая пауза повисла в воздухе. Было практически слышно шуршание мыслей в головах у присутствующих. Быстрые юркие мысли… А как громко шуршат…
- Кажется, мы много пропустили.
- Много, - согласился император, - К свадьбе моей дочери наверстаете.
- Алисия выходит замуж? Кто этот счастливчик?
- Милентий Ассен, племянник правителя Ольстрема.
- Я его помню. Хороший выбор. Поздравляю вас, ваше высочество.
- Спасибо, герцог.
- И когда свершится это знаменательное событие?
- Через месяц. Как раз успеете обновить гардероб. Не ожидал вас увидеть в таких интересных костюмах…
- Мы гуляли по парку, так что костюмы можно назвать прогулочными. Смотрю твои сотрудники обеспечили Фирса одеждой. Все же появится на такой церемонии в купальной шапочке и плавках…
- Ты мне все обязательно расскажешь. С подробностями. А сейчас, готов познакомится с родственником?
- Конечно, предлагаю не откладывать, пока моя супруга не решила поставить превентивную дриадскую защиту. Она не очень любит драконов.
- Лунгов.
- Да как не назови…
***
Звонкий детский голос, в такт которому почему-то пульсировало Сердце Мельенской академии, было слышно на всю пещеру. На него обернулись все
- Так это ты – мой жених? Я тебя жду, жду, а ты не приходишь…
Семилетняя девочка внимательно смотрела на взрослого мужчину, который после этой фразы встал перед ней на колено. Теперь его лицо было на уровне глаз ангелочка с зелеными мамиными глазами и волосами цвета летнего солнышка. Интерес в глазах ребенка был неподдельным, а любопытство остальных… От мужчины резко разошлась такая волна силы, что все сделали вид, что самое интересное в их жизни где-то в другом месте. На полу или на той стене, а вон та колонна – тоже ничего. И только родители юного дарования и императоры замолчав наблюдали за этой парой.
- Я долго искал тебя, Солнышко. Как тебя зовут?
- Аврора. Правда красивое имя? В школе сказали, что это значит «утренняя заря». Мне нравится.
- Мне тоже. А почему ты думаешь, что я твой жених?
- Я тебя во сне видела. Вместе с этой тетей, - девочка повернулась к Провидице.
***
Прибыв на свадьбу собственного сына император Лю Хень не ожидал появления других своих родственников, кроме тех, кого сам туда и направил. Поэтому появление бывшей тещи слегка его задело. А уж то, что она оказалась Провидицей, связанной с его другом юности, вообще открывало новые подробности и новые горизонты. Надо подумать.
То, что свадьбы с наследницей Ливандийской империи не будет, он понял, увидев одного из королевских оборотней. Чужую пару его лунг видел ярко. Все-таки магия уже проложила пути дорожки, после церемонии и консумация связь будет такая, что не оторвешь. Да и не надо, в общем-то. Сильно на этот брак он не рассчитывал. Так, обстановку разведать.
Зато сын порадовал. Найти такую сильную невесту с мглой, которая к тому же является его суаре… Похоже из не наследного принца Киану становится наследным. Такую силу родовой свет мимо не пройдет. Мальчик значительно сильнее старшего брата уже сейчас, а ведь связь только формируется…
Что ж, значит надо больше внимания уделять его обучению и забрать во дворец. Провинция его матери, конечно, достаточно большая и сложная в управлении. Поэтому опыт, полученный там лишним не будет. Но дворцовые интриги пока обходили Киану стороной. По большей части. Просто потому, что будучи не самым сильным из братьев шансов на императорский трон у него было мало. Но теперь эти шансы стремительно увеличивались. В наместники он всегда вернуться сможет если что.
Так что теперь надо его подготовкой заняться самому. Наряду со старшим сыном. Им в любом случае придется ладить после его ухода, кто бы не пришел на трон.
***
В себя я приходила долго и тяжело. Организм сопротивлялся до последнего и только стук чьего-то сердца под ухом выдергивал меня из сна, в который я настырно пыталась провалится.
Провал не засчитан.
Веки дрогнули и стук сердца рядом тут же отреагировал ускоренным темпом. Хорошо-то как… Но открывать глаза почему-то не хочется. Так бы лежала и лежала, чувствуя тепло, защиту и запах соленого моря и нагретых солнцем камней.
- Давай, родная. Приходи в себя, я же вижу, что ты уже почти в порядке.
Родной голос и нежный поцелуй в лоб.
- Мама…
- Мама, мама… Просыпайся. Нам тут еще с твоими новыми родственниками знакомиться…
Рхаш!! Ветер! Мама! Папа! Его родственники!
Резко сев я поняла, что это я погорячилась. Надо было садится не спеша. Медленно так... Во избежание, так сказать… Хорошо хоть Ветру по подбородку своей макушкой не заехала. Ага, макушкой и внушительной такой диадемой с кучей острых краев.
Но благодаря потрясающей скорости реакций Ветра, обошлось без кровопролития. Даже царапин не было.
В принципе, за время моего обморока ничего страшного не произошло, но это не значит, что из объятий Ветра хотелось куда-то рвануть. Не хотелось. Но встать пришлось.
- Мама, папа, знакомьтесь, это Ветер, то есть Киану, третий не наследный принц…
- Киану – это прохладный ветер с гор?
Мама заинтересованно смотрела на моего мужа (мужа – мамочки, привыкнуть бы…) Правда смотря на него, она продолжала держать за руку меня.
- Герцогиня Лидская знает древнеимперский?
- Знаю.
Таак, ничуточки не удивленный папин взгляд о многом говорит. Кстати, раньше не замечала за собой такого внимательного разглядывания родителей. Хотя раньше я и не теряла их на столько лет…
- А… - это уже моя попытка вступить в диалог. Неудачная, скажем прямо, попытка.
- Да мы уже познакомились. И с твоим мужем, и с его отцом, и даже с бабушкой…
Спокойный голос папы просто гипнотизировал. Как же я по вам соскучилась…
Кстати, а с бабушкой-то я не слишком знакома… Нашла взглядом. О, а бабушка, она же Провидица беседует с императорской четой. Покрасневшая императрица, довольная Алисия… Потом поинтересуюсь, что там… Явно что-то интересное.
Объятия с мамой, с папой, с сестрой и даже Макс сподобился. Раньше любая попытка его обнять сопровождалась таким выражением лица, как будто я его пытаю… Долго и настойчиво. Все-таки несколько лет отсутствия ситуацию поменяли. Он готов примириться с моим сестринским тисканьем.
Они хотя бы знали, что я жива…
Не думаем о плохом! Не думаем!
Получив возможность обнять близких, я воспользовалась ею по полной! На этот раз моих крепких объятий не избежал никто. Наверное поэтому, Макс потом от меня очень быстро сбежал. Нереально быстро. Хотя пообнимать подросшего брата я все-таки успела.
Сестренка мне понравилась. Маленькое солнышко, которое теплыми лучиками согревала все вокруг. За короткое время она умудрилась познакомится и подружится почти со всеми присутствующими вне зависимости от пола, возраста и социального положения. И это еще учитывая то, что они видели ее в первый раз в жизни.