И что со мной происходит? Сначала требую, чтобы он прекратил ласки, а потом возмущаюсь, почему больше не пристаёт ко мне.
— Ну, если некая очень уж строгая коллега не смилостивится над несчастным влюбленным драконом и не позволит хотя бы иногда прикасаться к ней на работе…
— Хорошо, иногда можно. Но сейчас поговорим о деле, — ответила как можно скорее, пока ещё была способна хоть немного соображать.
Динат улыбнулся и нежно прикоснулся ко мне губами, но углублять поцелуй не стал. А я была и не против, но из последних сил вздохнула, вспомнив ещё одну очень важную причину, по которой нельзя целоваться в такси:
— Дин, мне Лили более двух часов макияж и причёску делала и грозилась убить любого, кто испортит её труд слишком рано.
— А немного позже можно будет? — говорил немного охрипшим голосом Динат, попровляя рукой выбившийся из прически непослушный локон.
Я улыбнулась мужчине, но ничего не ответила. Он притворно вздохнул и начал рассказывать о том, что обычно происходит на таких вечерах в игорном доме.
— Самое важное, ни на шаг от меня не отходи. Алик покажет, кого надо проверить, — продолжал инструктаж напарник, одновременно поглаживая меня по оголённой руке. — Быстро сделаем своё дело и домой.
— Ко мне? Вместе?
— Конечно, — без малейшего сомнения ответил Динат.
— Но завтра за братьями должны заехать родители, — попыталась возразить я.
— Отлично, познакомлюсь с ними.
— Познакомишься? Вот так, сразу?
— Да. И официально попрошу разрешения ухаживать за их дочерью.
— А, если они будут против?
— Признаюсь, что я — дракон, а ты — моя истинная пара.
— То есть, ты мне на самом деле веришь? Ну, в то, что у тебя в предках были драконы?
Мне казалось, что Динат не принял всерьёз мои предположения о его родстве с драконами и я даже хотела обидеться, но решила более подробно изучить эту якобы вымышленную расу и только тогда начать спорить с напарником, имея на руках неоспоримые факты.
— Ты так убедительно об этом говорила, что у меня возникли некоторые мысли, но их необходимо проверить, — уклончиво ответил Динат. — Но, если моя принадлежность к драконам поможет убедить твою маму, что мы с тобой идеально подходим друг другу, я прямо сейчас готов в это поверить.
— Поговорим об этом позже, — решила пойти на уступки и не спорить пока с мужчиной. — А сейчас, скажи мне, что ты думаешь по поводу Витора.
— Он виновен, — не задумываясь ответил Динат. — Ты же сама слышала, о чём рассказывал комиссар.
Напарник выглядел немного удивленным, потому что не понимал, что именно мне не ясно и почему я всё ещё интересуюсь Ратковски. Сэмюэль вчера рассказал, что Витор признался в убийстве Ангелики, но больше убийца не сказал ни слова. Почему он так жестоко обошелся с любимой сестрой, оставалось загадкой. Винтер предположил, что Витор любил её совсем не братской любовью и когда узнал о том, что у Ангелики и Левона намечаются серьёзные отношения, которые вскоре приведут молодых людей к свадьбе, убил девушку.
— Слышала, — согласилась с Динатом. — Но, почему он молчит о причине убийства? Ведь хуже уже не будет. Его и так казнят.
— Об этом мы никогда не узнаем. Витор признался в преступлении и нет причины проводить ментальную проверку.
— Но поговорить с ним можно?
— Даже не думай, — резко отреагировал мужчина на моё предложение. — Я не хочу, чтобы ты встречалась с убийцей.
— Динат, — спокойным голосом произнесла его имя и погладила мужчину по щеке. — Это моя работа. Я ведь общалась со служанкой герцога Санторнийского, которая оказалась убийцей. В чём разница?
— Мы не знали, что она преступница.
— Так это ещё хуже! Она вполне могла навредить мне. А Витор закрыт в камере, на нём надеты кандалы, да и магией на меня невозможно повлиять, — приводила я железные доводы, пытаясь по хорошему добиться согласия на встречу с арестованным. — Комиссар Винтер не против, если я встречусь с Ратковски и попытаюсь выяснить причину…
— И когда вы успели договориться с комиссаром? — холодным тоном задал вопрос очень сердитый детектив.
— Я ему утром позвонила, — призналась напарнику.
— Даже так. Ну, раз комиссар не против, то как я могу отказать…
— Динат, любимый, — прошептала я. — Пожалуйста, не говори так. Я просто хочу узнать правду и, когда звонила Винтеру, прежде всего думала о расследовании и о том, что есть причина, по которой молчит Ратковски. Для меня, как для психолога, важно узнать её. Раньше я даже представить себе не могла, что захочу с глазу на глаз поговорить с убийцей, но эти дни, проведённые в вашем агентстве, меня изменили. Я очень хочу узнать правду.
Было обидно, что Динат упрекает меня несправедливо, поэтому я с трудом сдерживала слёзы, но продолжала говорить:
— Я думала тогда, что расстанусь с тобой, потому что ты друг короля и я боялась тебя, поэтому не посоветовалась, прости.
Динат глубоко вздохнул и, притянув меня к себе, прижался губами к макушке, немного помолчал, а потом ответил:
— Ты меня прости. Я ревную тебя даже к Гарри, хотя он способен влюбиться лишь в истинную. Я точно дракон, потому что больше всего на свете хочу спрятать своё сокровище ото всех и никому его не показывать, а любоваться самому. Особенно, как представлю, что мы сейчас войдем в игорный дом и все будут пялиться на твою оголённую спинку, я еле сдерживаюсь, чтобы не придушить Мелиссу за выбор такого откровенного наряда.
— Угу, — согласилась с напарником. — Ты точно дракон, мой любимый дракон.
Продолжить разговор нам помешал таксист, который постучал в стеклянную перегородку, отделяющую водителя от пассажиров, сообщая, что мы приехали.
— Поговорим завтра о Виторе, — сказал Динат, помогая мне выйти из автомобиля. — А сейчас давай сосредоточимся на новом деле, напарница. Но не забывай, что ты играешь роль моей пары, а это значит, что я имею полное право приставать к тебе.
Выглядел детектив настолько довольным, что даже маска не была способна скрыть этого. Я вздохнула, и взяв мужчину под локоть, смело шагнула навстречу новому приключению.
Глава 17
— Как красиво! — восхищалась моя спутница, оглядываясь по сторонам, словно маленький ребёнок, который впервые попал в парк аттракционов.
Оно и не удивительно! Это был самый огромный игорный дом не только в нашем королевстве, но и далеко за его пределами. Мне с трудом удалось уговорить Августу зайти внутрь, потому что увидев музыкальный фонтан у входа в сияющий золотом дворец, она застыла, любуясь цветными струями воды, которые "танцевали" под прекрасную мелодию.
В фойе, которое выглядело не менее помпезно, Августа снова замерла на месте. Глядя на искреннее восхищение моей малышки окружающим нас интерьером, вспоминал, как впервые попал в игорный дом, сопровождая короля и был поражен красотой и богатством залов не меньше, чем Августа. Зал был огромный, с расписным потолком и свисающими с него многочисленными хрустальными люстрами, издающими тихий звон при малейшем движении воздуха. В фойе был также второй ярус, на котором выступали артисты: жонглеры, акробаты и танцовщицы. Многочисленные гости прохаживались с бокалами, наполненными дорогим шампанским и наслаждались праздничной атмосферой, которая всегда царила в игорном доме, не позволяя никому скучать. Учитывая, сколько стоило приглашение на подобные вечера, это было бы преступлением, если хоть кто-то из посетителей останется недовольным.
— Августа, — позвал я девушку, которая совершенно забыла о цели нашего визита в это развлекательное заведение. — Нам туда. Алик ожидает в малом зале.
В игорном доме был большой зал, где могли присутствовать все желающие. Ставки в нём были не так уж и высоки, но именно он пользовался огромной популярностью у большей части гостей. Нам с Августой необходимо было попасть в один из пяти малых залов, где играли по крупному и именно там за процессом следили маги-контролёры. В каком из пяти окажется "счастливчик", которого нам необходимо проверить на использование дара или психологических способностей, мы не знали.