До адреса Харитонова мы добрались, когда местное время подходило к восьми часам. Это был частный сектор южной части города. На кольцевом проулке маленькой улице Коперника стоял небольшой по площади, но высокий двухэтажный дом. Высокий металлический забор с широкими воротами, в которых была видна дверь с позолоченной ручкой и маленьким звонком. Я подошел к двери и надавил на кнопку. Вокруг не было никого, стояла тишина, поэтому звук показался очень громким. В одном из окон второго этажа горел свет. В нем мелькнула тень и все стихло. Немного подождав, я ткнул в звонок еще раз. Кто-то осторожно вышел во двор из дома и через секунду послышалось ковыряние в затворе. Дверь открылась, перед нами стоял невысокий полный мужчина лет пятидесяти. Волосы и короткая борода его были абсолютно седые. Одет абсолютно по дачному – невзрачные штаны и обыкновенная футболка с непонятным рисунком. Мужчина смотрел на нас сквозь линзы своих округленных очков. Одной рукой он держал распахнутую дверь, другую прятал за спиной. Я сразу узнал Харитонова. Годы давали о себе знать, но выглядел он неплохо. Хотя сейчас мужчина выглядел довольно уставшим. Окинув нас взглядом, он остановился на мне и слегка выдохнул.
– Рома? – Выдавил он хриплым голосом.
– Алексей Сергеевич, – я постарался улыбнуться и протянул ему руку. Тот пожал ее, косясь на моего спутника. Я поспешил пояснить, – Это Степан, он работал на дядю Эдгара. Помогает мне.
– Помогает? – Харитонов пожал руку и ему и взглянул куда-то за наши спины, – И больше никого?
– Нет.
– Заходите.
Он пустил нас во двор, а само запер дверь.
– Проходите в дом.
Степа оказался первым. Когда он сделал несколько шагов вперед, Харитонов придержал меня за плечо и шепнул:
– Ты уверен, что можешь доверять ему?
– Мы обсуждали с ним это пару часов назад. Ему я доверяю смутно, но и Вам тоже, – холодно ответил я.
Слегка скривившись, мужчина щелкнул предохранителем, убирая пистолет, который он держал в руке за спиной.
– Вы очень боитесь, – кивнул я, немного удивленный.
– Пуская сюда незнакомых мне людей, я очень рискую, – как бы поправил меня тот.
В доме пахло слегка подгорелой едой и пылью. Света было мало. Мы поднялись сразу на второй этаж. Здесь было уютно, без вкуса, но по-домашнему. У огромного мягкого дивана стоял большой стеклянный журнальный стол с бутылкой виски. В углу имитированный камин, книжные полки, кресла, ковер на полу. Огромное открытое окно, из которого открывался вид на огороды других частных домов и город поодаль. На потолке большой абажур из зеленой ткани. Когда мы сели, Харитонов закрыл дверь в комнату, выглянул в окно и кивнул на бутылку виски:
– Будете?
– Нет, спасибо.
Мужчина сел напротив нас. Достал сигареты и закурил.
– Алексей Сергеевич, – начал я, глядя, как тот выпускает клубы дыма, – Почему и кого вы так боитесь?
– Все просто, – ответил тот, чуть помолчав, – Людей, которые убили твоего дядю. Он так не хотел, чтобы ты столкнулся со всем тем, с чем столкнулись мы с ним.
– Так вы тоже из Тени? Знаете кто и за что мог организовать покушение?
– За что? Раз ты заикнулся о Тени, – Харитонов взглянул на Степу, – то знаешь, какие дела и с какими людьми он их вел.
– Я лишь знаю, что они – преступники, прикрывающиеся законом.
– И не только. Преступники, но очень высокого ранга и социального статуса.
– Вы не ответили на вопрос.
– Могу лишь только предполагать. Да. Только предполагать. Это все из-за наших наукоградов.
– Что с ними?
– Эдгар вел их финансирование. Строил лаборатории, закупал оборудование, решал проблемы, развивал, одним словом. Да, развивал.
– Военные?
– В том числе.
– Оружие?
– Догадываюсь, что так, да. Я не знаю, что именно там было, но результаты работы курировались Москвой.
– Откуда Вы об этом знаете?
– Я помогал строить почти все объекты, все лаборатории там. Я владею строительной компанией. Может слышали – «Бастион».