Адам, который пытался отдышаться, хотя он не сделал, считай, ничего, чтобы устать, резко выпрыгнул на Брайана, пытаясь сбить того с ног. Да вот только и этого не получилось.
Рука Линча легла прямо на шею писателя и сразу стала его поднимать. Тонкие, вытянутые пальцы стали суматошно носиться по душащей руке, тщетно пытаясь нанести хоть какой-то вред и вырваться. И так несколько секунд, пока один из пальцев не задел шов рубашки и не сорвал целый рукав с правой руки детектива.
Всему личному составу полиции, в том числе капитану и Джеку открылась огромная темная татуировка, которую никто никогда до этого не видел. Черный змеевидный дракон в японском стиле, обвивавший всю руку. От плеча и почти что до самого запястья.
Брайан недовольно рыкнул на этот жест и ещё немного приподнял писателя. Свободная рука детектива легла на рубашку Адама и резким движением раскрыла ее, отрывая полетевшие на пол перламутровые пуговицы.
В этот раз все так же не по-детски удивились, если не вообще потеряли рассудок. Все, о чем писал народно-солдатский герой Адам Смит оказалось ложью. Ни единого шрама не было на его теле, которые он так красочно и подробно описывал в своей книге. Ничего этого не было. Лишь бледная, чуть зеленоватая кожа.
– Поклоняйтесь ему и дальше, – с ненавистью в голосе сказал Линч, окидывая взглядом всех, стоявших вокруг.
Мертвые тиски на шее Адама раскрылись и писатель свалился на пол, хватаясь за шею и нервно кашляя. Брайан же молча поднял оторванный рукав и двинулся в сторону своего ошарашенного друга.
– Вот твой герой, – шепотом произнес он прямо в ухо Джека, проходя мимо ошарашенного напарника и уходя в раздевалку, расположенную в самом конце этажа.
***
Харкнесс тихо присвистнул, облокотившись плечом на металлический шкафчик и скрестив руки на груди.
— Ты умеешь подкрадываться, — стоя спиной к напарнику, прокомментировал Брайан, беря в руки свежую запасную футболку и накидывая воротник на шею.
— А ты умеешь докапываться до правды, — Джек тихо хмыкнул, проходя чуть вперед, все так же держа руки на груди.
— Извини, а чего еще ты хотел? — Линч резко повернулся, не одевшись до конца, подставляя взору друга свое тело. ( no homo. )
Для протокола — он был в хорошей форме. Крупная детальная татуировка на правой руке, которая так и бросалась бы в глаза, если бы ее не рассмотрели раньше. Несколько глубоких шрамов многолетней давности на теле, один из которых — идущий от левого плеча до груди, считай, самый крупный — был перебит татуировкой с чьим-то именем. Именем погибшей девушки, как подумал Джек. Ещё одно тату рядом с прессом, какие-то ни то японские, ни то китайские иероглифы, значение которое не было понятно. Но самое главное, что запало глубоко в голову парня — свежий, только что заживший шрам на левом плече, получившийся в форме крестика. Будто оттуда что-то вырезали или кто-то мастерски его пырнул.
Все это пролетело в голове детектива, пока он поднимал свой взгляд от ботинок до красных напряженных глаз.
— Ну, к примеру, объяснение, какого черта ты сейчас сделал, м? — Харкнесс вскинул бровь, буравя друга пристальным взглядом.
— Не сейчас, Джеки, мне нужно немного проветриться, — быстро одевшись, Брайан резко двинулся к выходу, неспециально (или же нет, я не гарантирую. прим.автора) задевая парня плечом.
Возмутившись подобной наглости, Лучник поднял уже обе брови, направляясь вслед за Линчем — от него крайне редко буквально уходили от вопроса, и это было довольно таки неприятно.
Нагнав напарника уже в лифте, он чудом успел, боком проскочив через закрывающиеся двери.
— Надо поговорить, — Харкнесс грубым щелчком кнопки остановил лифт, активируя экстренную остановку, из-за чего основное освещение погасло, погружая обоих людей в неяркий свет красной лампы.
— Здесь нечего обсуждать, — Брайан было потянулся к кнопке, намереваясь вернуть работу лифта, но резкий удар ладонью в горло остановил его, впечатывая спиной в стальную стенку.
— Я не злюсь, но мне нужно знать, за каким дьяволом ты рисковал своей головой и карьерой на этом показушничестве, — Джек, отблескивая красным на радужке глаз, смотрел четко в лицо своего напарника.
– Не стоит обо мне так беспокоится, – прорычал Брайан, не отводя почерневшие глаза от Джека.
– Я понимаю тебя, друг, — с чуткостью произнёс парень, немного ослабляя хватку, – но нужно быть более хлоднокровным, особенно в нашей работе.
— Хочешь, чтобы я был более хладнокровным? — тихим хриплым голосом спросил Линч, глядя в глаза своего друга. — Так?
Джек хотел уже что-то ответить, но вместо слов вырвался лишь хрип. Брайан, выпрямив пальцы ладони, слегка ударил своего друга в шею , а когда рука Лучника спала, то он резким движением рук обхватил его, беря на профессиональный удушающий захват. Замерев в не самой удобной позе, чуть ли не вставая на мостик, Харкнесс, вцепившись пальцами в душащую его руку, смотрел на своего напарника, глазами, наполненными как небольшим страхом, так и большим удивлением.
– Так тебе достаточно? – спокойно произнёс Брайан, чуть ослабляя хватку, но не отпуская.
Никто не успел ничего ответить, так как, на удивление обоих, включилось основное питание, возвращая нормальное освещение лифта, и двери открылись, выставляя на обозрение двух парней, стоящих максимально близко друг к другу в довольно таки интригующей позе.
Именно так предстали детективы перед капитаном Малви, который максимально шокированно смотрел на них.
— Пожалуй, я поеду на следующем, — спустя несколько секунд тянущей тишины произнёс капитан, деликатно отворачиваясь.
Как только двери закрылись, до его слуха донёсся взрыв хохота, чуть ли не разрывающий кабину лифта. Тихо усмехнувшись, Малви подождал с минуту и снова вызвал лифт, надеясь, что в этот раз он не станет свидетелем интересной ситуации.
Выйдя из участка, Джек с лёгкой ухмылкой потёр лоб, вспоминая прошедший день. Все это было, как ни посмотри, чрезмерно и ненормально. Однако его радовало то, что их с напарником конфликт хорошо разрешился, не дойдя до точки кипения.
На улице уже давно стемнело. Фонари на улице освещали находящийся через дорогу небольшой парк с голыми деревьями и редкими кучками снега, лежащими то тут, то там на пожухлой замерзшей листве. Улыбнувшись своим мыслям, Харкнесс сел в свою машину, потирая друг об друга чуть похолодевшие ладони. Заведя мотор, он вдруг задумался и убрал руки с руля, залезая телефон.
— “Йо, приятель, не хочешь сейчас зайти в бар, посидеть?” — оперативно набрали уже согревшиеся пальцы на клавиатуре телефона.
Жмакнув кнопку “отправить”, парень снова улыбнулся чему-то в своей голове, кладя одну руку на руль, выбивая пальцами спокойную мелодию, вроде как что-то из классики.
Спустя минуту телефон засветился, оповещая о приходе ответа.
— “Прости, брат, сегодня уже никак — дела. Давай в другой раз.” — Брайан был как никогда короток, отвечая по существу.
Хмыкнув, Джек уже было потянулся за ремнем безопасности, как тут резко раздалась отчётливая автоматная очередь где-то очень близко.
Отбросив неубранный телефон в сторону, детектив оперативно выбрался из машины, даже не удосужившись закрыть дверь. Уже на бегу достав табельное оружие, он остановился на небольшом перекрёстке с соседствующим зданием — городской мэрией. Встав в боевую стойку, он наскоро огляделся, поднимая пистолет наизготовку. Тишину вечернего города вновь разрезала автоматная очередь, выдавая местоположение стрелка — как раз таки здание мэрии.
Времени на раздумья у Харкнесса не было, как и времени на переодевание в костюм. Поэтому у него не оставалось ничего, кроме как пойти в бой как полицейский.