— Адам Смит! Ну? — Джек толкнул его в плечо, счастливо улыбаясь, что он делал не особенно часто. — Бывший военный, известный писатель про боевые действия в Ираке, получил звание майора за то, что выбрался живым из той самой тюрьмы, да он оттуда сотню человек вызволил, при этом вытаскивая на своих плечах раненного товарища.
Линч лишь недоверчиво хмыкнул, поворачиваясь и спокойно входя на этаж, на ходу скидывая куртку и оставаясь во все еще белоснежной рубашке, невзначай помогая напарнику прикрыться за своей спиной от карающего взгляда капитана и, как ему показалось, подозрительно-хитрых глазенок писателя, на котором в данный момент сосредоточилось внимание всех.
Когда уже детективы, как им показалось, незаметно для остальных добрались до своих мест, все так же пытаясь не попадаться на глаза капитану и компании — если Джек прятался от шефа и своего “кумира”, то Брайан просто напросто не хотел участвовать сейчас в этом кипише — их окликнули.
Сохраняя недоверчивое выражение лица, Линч обернулся на клик, не глядя бросая куртку на спинку своего кресла.
—...шие детективы нашего участка, только что вернувшиеся с очередного продуктивного расследования, — послышался голос Малви, стоящего перед писателем, скрывая его с позиции напарников. — Хотите познакомиться с ними лично?
— Разумеется, — раздался в ответ зычный голос, и толпа офицеров двинулась к ним со всех ног.
Окружив столы плотным рядом, офицеры улыбались, глядя на своих братьев по оружию, вставая так, чтобы им было видно все, что будет происходить на этой символической сцене. Вперёд к Брайану вышел тощий мужчина примерно сорока лет, выше его сантиметров на десять. Под длинным крючковатым носом, походящим на клюв стервятника, находились выверенные усы, педантично подстриженные и буквально залаченные, дабы держали форму в любом случае. На болезненно худощавом теле мешком висел дорогущий, но уродский бежевый костюм с черной рубашкой и таким же бежевым галстуком. Серые глаза этого с хитринкой, презрением и укором разглядывали Линча, который в ответ кинул единственный скользкий взгляд. Даже этого взгляда хватило, чтобы его карие глаза вспыхнули огненной бурей еле сдерживаемых внутри эмоций.
– Доброе утро, – сказал писатель, чуть задирая свой нос и протягивая жилистую руку, – Меня зовут Адам Смит.
– Брайан Линч, – детектив все же ответил на приветствие, тоже протягивая руку, со спокойным выражением лица совершая рукопожатие.
Лицо Смита резко вытянулось от удивления, на которое парень только расплылся в наигранной улыбке. Джек же, который все так же скрытно и незаметно рассматривал Адама, как своего мисию, только спустя пару секунд заметил, как Брайан пожирал взглядом бедного писателя, у которого на лбу выступил холодный пот.
— Очень приятно, очень приятно, — немного нервно затрясся писатель, еле скрывая свой дискомфорт, скривляя свои губы в ухмылке. — Не хотели бы вы рас...
— Что вы скажете о своей книге? — резко и довольно громко прервал его Линч, скрещивая на груди руки, с вызовом глядя Смиту прямо в глаза, практически буквально сверля его своим огненным взглядом.
— Ну, я... А что вы конкретно хотите узнать? — Адам задергался, уже явно теряя контроль над собой и начиная немного нервно теребить пальцами полы своего светлейшего пиджака.
Харкнесс, сделавший несколько шагов назад от своего напарника, явно не понимал, какого дьявола тот сейчас творит, и почему между этими двумя начинает нависать такое напряжение. Буквально, ещё несколько фраз и промежуток между ними будет проводником электричества.
— Ирак. Тюрьма. Побег, — детектив был довольно точен в своих желаниях, переставая скрывать презрение в голове и взгляде.
— Это... Ну, меня пытали, я воспользовался моментом и сбежал, — ответчик тщетно пытался сохранить остатки самоконтроля, но страх явно брал вверх. — У вас есть какие-то сомнения, или что, мистер Линч?
— Да нет, просто меня интересуют приёмы, которыми вы пользовались. Покажете? — Брайан хитро ухмыльнулся, показательно начиная стучать кулаком по ладони.
Некоторые офицеры восприняли идею детектива в штыки, но большинство, включая капитана, встретили предложение с радостным гулом, улыбаясь и начиная аплодировать. Спустя пару секунд ритмичных хлопков весь участок салютовал солдатскому герою, желая его приободрить. Все, как один, синхронно аплодировали, вселяя уверенность. Все, за исключением Джека, который, высоко подняв брови, начинал подозревать неладное во всем этом. Он уже достаточно хорошо знал своего друга, чтобы осознать, что это все неспроста. Здесь определённо что-то кроется. И даже возможно, что это снова личное.
– Боюсь мои приемы могут вам навредить, – сказал Адам пытаясь найти поддержку в полицейских, которые окружили его.
– Не беспокойтесь, мистер Смит, я парень крепкий, – сказал Брайан нанося последний удар ладони, который оказался настолько громким, что писателя немного передёрнуло. – Можете не сдерживаться.
Смит нервно кивнул и стал стягивать с себя свой уродский пиджак. Сразу десятки рук потянулись за вещью, которую снял писатель в попытках поддержать вещь легендарного военного, но вот только раньше всех оказался Малви, который просто практически вырвал пиджак у писателя.
Джек же, который смог оторвать взгляд от резко похолодевшего Брайана, пробежался по шансам Адама и снова по шансам своего друга. Харкнесс знал, что его “кумир” неплох в рукопашном бою, если бы не эти умения, он бы не выбрался из тюрьмы. Что же до своего друга, то Джек правда до конца не знал, на что конкретно способен его напарник.
– Приступим? – спросил разрешения писатель нервно сжимая свои тонкие пальцы в кулак.
– Начинайте, – ответил Линч, с холодом в голосе, но при этом и агрессией в нем.
И вот писатель, смотря прямо в глаза своего новоявленного соперника, начал замахиваться. Долгий, размашистый замах, который, наверное,не заметил бы только слепой. Такой же тягучий выпад вперёд, от которого было чувство, что Адам сейчас упадет. И вроде бы удар уже летит, даже сам Смит стал улыбаться, понимая, что в такой ситуации трудно что-то сделать. Но пока он замахивался, Брайан успел убрать улыбку с лица и сделать свои ноги чуть согнутыми, вставая в боевую стойку.
Резкий, четкий, натренированный удар левой ладонью по руке писателя и тот уже летит куда-то в сторону, не понимая, что сейчас произошло. Детектив же чуть отошёл влево, давая Адаму пролететь мимо себя. И снова резкое движение — и он уже тянул писателя за воротник назад. Смит лишь жалобно крякнул от таких кульбитов, а когда его спина соприкоснулась с полом, то он и вовсе по-старчески охнул.
Офицеры, капитан, даже сам Джек не понимали, как на это реагировать. Только что Адам тягуче замахивался, а вот уже лежит на спине рвано дыша.
– Не плохой был бы удар, если вы хотели ударить младенца, – сказал Брайан с присущей ему наглостью и издёвкой, вставая прямо перед лежащим писателем, глядя тому в глаза.
– Я просто не размялся, – заскулил солдат, вставая на ноги и смотря на своего соперника с явной мольбой прекратить в его серых глазах.
Писатель наконец-то встал, облокотившись руками о колени, смотря то в пол, то на Брайана, восстанавливая дыхание. Линч же стоял расслаблено, будучи готовым ко всему и все так же прожигая своего противника глазами.
Джек в это время уже несколько раз разорвал напарника в своей голове за то, что он занимается какой-то несусветной и бессмысленной чушью. Лучник мог взять своего разъяренного друга, но желание получать в лицо было меньше, поэтому он просто молча наблюдал за всем этим, нервно скрестив на груди руки.