Не увидев меню, Табита спрыгивает со стула и бросается к бару. За одним из них она находит меню, возвращается с несколькими и кладет их на середину стола.
— Займитесь этим, дамы.
Я открываю одно.
— Хорошо, выглядит аппетитно: долька бри и теплый малиновый компот.
— Давайте закажем соус из артишоков и брускетту.
Бриджит радостно потирает руки.
— Да и еще раз да. И смотрите, у них есть крабовые котлеты, но порция только по три, так что нам придется заказать две.
— Мы будем выглядеть такими неряхами, — говорю я, закрывая меню и подавая знак бармену движением запястья в воздухе. — Этот стол достаточно велик для всей этой еды?
— Тебя это волнует?
Я пожимаю плечами, облегающая черная атласная рубашка спадает еще ниже с моего плеча.
— Ну, нет...
— Потому что я не вижу здесь ни одного парня, который бы был готов к знакомству с тобой. Мы вольны делать все, что нам захочется.
— Ты обязательно должна была указать на тот факт, что я единственная одиночка в этой группе сегодня вечером?
— Прости, я не это имела в виду! Я просто...
Бриджит вскидывает руки, чтобы остановить наше подшучивание.
— Придержи эту мысль. Перемотайте назад! Группа парней только что вошла, на три часа. — Мы все вытягиваем шеи, чтобы получше рассмотреть, Бриджит — единственная из нас, кто помолвлен, — напрягается изо всех сил, чтобы хоть что-то разглядеть. — Один из них довольно горячий.
— Эм... что ты делаешь? — спрашивает Грейсон, ухмыляясь.
Бриджит подмигивает и взмахом руки отбрасывает свои длинные каштановые волосы.
— Изучаю их. Для Дафны.
Бармен подходит, держа стилус над планшетом, чтобы принять наш заказ, и Грейсон перечисляет наш выбор, добавляя еще две закуски и еще одну порцию напитков.
— Это утолит нашу жажду ненадолго, — говорит она, возвращая меню. — Спасибо. Бармен отстукивает что-то на своем планшете, прежде чем кивнуть и уйти.
Взгляд Бриджит прикован к комнате, ее бокал с вином застыл у вишнево-красных губ.
— Как ты думаешь, что сказали бы эти парни, если бы увидели кучу чертовой еды на этом крошечном столике?
— Какие парни? Те? — Карие глаза Грейсон расширяются от удивления, и она поднимает голову, чтобы оглядеть тускло освещенный клуб. — Почему ты так пристально смотришь туда? Ты помолвлена.
Если кто-то и должен так усердно пялиться, так это я.
— Боже, не смотрите все! — требует Саманта. — Да, ребята, которые вошли раньше. Они сейчас в баре и внимательно нас разглядывают.
Мы украдкой бросаем взгляды сквозь тусклый свет в сторону винного бара. И действительно, в дальнем конце комнаты, сидя вдоль стойки, небольшая группа парней на самом деле разглядывает нас, не делая ничего, чтобы скрыть свой интерес.
Один из них даже указывает.
Я быстро подсчитываю: их четверо. Нас пятеро. К несчастью для них, я единственная одиночка в этой группе. Ну, я полагаю, технически мы могли бы считать Саманту одинокой, потому что она рассталась со своим парнем всего несколько дней назад; ее статус может быть «одинока», но эмоционально она не в том положении, чтобы цеплять парней в баре, неважно насколько они горячие.
Мы решили, что вытащив ее сегодня вечером куда-нибудь и напоив алкоголем, она отвлечется от мыслей о «Бен и Джерри».
— Черт, они выглядят так, как будто собираются подойти. — Грейсон жалобно стонет; если есть что-то, что я узнала о Грей, так это то, что она может быть общительной и дружелюбной, но, несмотря на ее потрясающую красоту, она скромна, скрытна и ненавидит, когда к ней пристают.
Я, однако, этого не делаю. И, видимо, не —
— Саманта продолжает пялиться! — Бриджит обвиняет с хмурым видом. — Ты дашь им ложную надежду, если не прекратишь.
— Я не пялюсь! — Она фыркает. — Ладно, и что с того, если так? Нет ничего плохого в том, чтобы разглядывать витрины.
Пока они спорят, не буду врать, мои пылкие зеленые глаза блуждают, выискивая группу молодых людей, сидящих за стойкой бара. Это небольшая группа, но они шумные и оживленные, с несколькими бокалами вина, выстроившимися на стойке, как шоты.
Мои ровесники.
Некоторые из них берут свои бокалы без ножек, направляясь в нашу сторону. Я выпрямляюсь, оценивая ситуацию.
Лидер на несколько шагов опережает остальных, его взгляд направлен на то, чтобы добраться до нас первым, несомненно, чтобы он мог контролировать ситуацию или сделать первый выбор. Или и то, и другое. Я знаю его типаж — дерзкая развязность, кривая ухмылка, призванная быть пленительной, обтягивающая белая футболка и напряженные мышцы, которые можно развить только час за часом в тренажерном зале. Если этого было недостаточно, видимая татуировка извивается вверх по его шее и исчезает в линии роста волос. Высокомерная ухмылка с ослепительно белыми зубами.