В течение всей эпохи Застоя начальствующее сословие беспрепятственно правило бал. По всей стране, как ядовитые грибы, росли ряды, как «личных», так и «государственных» обширных особняков и роскошных дач, отгороженных от всего мира глухими заборами, а также «охотничьих домиков», закрытых «саун» (заслуживающих совсем другого названия) и т.п.; по водам поплыли шикарные яхты... Расширение начальствующим сословием паразитического потребления сыграло немалую роль в падении темпов экономического развития страны. Можно сказать, что начальствующее сословие выгрызло экономику страны изнутри, как червяк - яблоко.
За заборами своих дач начальствующее сословие пыталось копировать «сладкую жизнь», подсмотренную в зарубежных кинофильмах. Получалось слабо - не тот, все же, размах, - но сложившиеся в нашем обществе моральные условности начальствующим сословием попирались безоглядно.
Еще при смещении Хрущева Брежнев провозгласил, в качестве одной из основ новой политики партии, «бережное отношение к кадрам». На практике этот лозунг был расшифрован начальствующим сословием, как сигнал к всесторонней безответственности, безграничному попустительству, безнаказанности не только за любые проступки и ошибки, но и за серьезные преступления, если они совершены были представителем своего сословия. С помощью «телефонного права» представители начальствующего сословия, как правило, спасали друг друга от уголовной ответственности за бытовые и служебные преступления. Начальствующее сословие действительно жило, «во всем друг другу потакая», как в шутку посоветовал Булат Окуджава.
Никто не нес никакой ответственности даже за невыполнение одной за другой различных отраслевых программ и партийной программы в целом. Какие только программы ни изобретались, со звоном провозглашались и пропагандировались, а потом проваливались на практике и тихо забывались: жилищная, энергетическая, продовольственная... то химизация, то мелиорация... Ни одна из этих программ не была выполнена, и никто не понес за это никакого наказания (в крайнем случае провалившего дело руководителя с почетом провожали на пенсию).
А задача - перегнать к 1980 году Америку! - была Хрущевым включена даже в партийную программу, принятую в 1961 году. Перегнали... по количеству Межконтинентальных «стратегических» ракет с ядерными боеголовками, по числу танков, да по накопленным запасам химического оружия; по экономическим же показателям -увы! Но об ответственности руководителей партии и страны, проваливших все ими же затеянные «программы», вопрос ни разу не ставился.
Все экономические проблемы страны решались начальствующим сословием так же безответственно. При полном равнодушии к бесчисленным народным нуждам огромные средства отвлекались на сохранение во что бы то ни стало паритета с Америкой в оснащенности вооруженных сил самыми современными системами ракетно-ядерного оружия, хотя его было накоплено вполне достаточно для неоднократного (!) уничтожения всего человечества. Впрочем, о роли военно-промышленного комплекса в разрушении квази-советской экономики выше уже говорилось.
Среди других слагаемых, обусловивших неизбежный развал всей экономики страны, необходимо назвать саму административно-командную систему управления. В этой системе ценились лишь ретивые исполнители подаваемых «сверху» команд. Сами же эти исполнители принимать решения не смели; а высшие, отдающие команды, посты замещались не по деловым качествам руководителей, а по их благонадежности, идеологической лояльности (разумеется, показной). Любого «управленца» вышестоящее руководство с легкостью «перекидывало» с идеологии на сельское хозяйство, с химической промышленности на музыкальную культуру; такой управленец был всегда готов, как у Маяковского, объединить ТеО (Театральное общество) и ГУКон (Главное управление конных заводов) и управлять ими хоть одновременно, хоть по очереди.