Повышая зарплату всем рабочим (чаще всего - путем щедрого премирования, т.е. опять-таки на основе «выводиловки», а не за честный труд) «директорский корпус», естественно, не забывал и себя. Ревизиями порою обнаруживались начисление и выплата руководителями предприятий самим себе премий в размерах 5-10 и более годовых окладов. Таким путем отдельные руководители предприятий получили возможность беспрепятственно обогащаться и приступить к формированию своих капиталов (на стороне, так как присваивать руководимые ими предприятия они пока еще не могли). С 1988 года обогащение руководителей предприятий только началось; «процесс пошел», но для массового перехода «директорского корпуса» в ряды бюрократической буржуазии время еще не пришло.
Работать без диктата свыше и не считаясь с всесоюзными и местными планами, но пользоваться самостоятельностью в разумных пределах наши предприятия не умели - они ведь свободно никогда не работали. Уже к концу года невыполнение каждым предприятием, если не всех, то некоторых договорных обязательств (действительно не всегда выгодных некоторым отдельным предприятиям, но иногда остро необходимых стране) привело в итоге к невыполнению годовых производственных планов, возникновению - сверх прежних - новых диспропорций в экономике. Но глубоко анализировать итоги года, разбираться с причинами нарастающей анархии в экономике Горбачеву стало некогда - началась новая избирательная кампания, и все внимание было переключено на политическую борьбу.
Диспропорции и дефициты, повсеместно возникавшие на рынке потребительских товаров, отчасти смягчались тем, что из всех щелей квази-социалистической экономики стала буйно пробиваться молодая поросль частновладельческого предпринимательства, маскировавшегося под «кооперативное движение». Кооперативы, разнообразнейшие по формам и специализации, в крупных городах росли, как грибы после дождя (но в мелких городах - слабее, а колхозное болото оставалось неприкосновенным). За один лишь 1988 год возникли и были зарегистрированы 210 тысяч новых кооперативов. Численность работников этой новой отрасли квази-советского хозяйства за 1987 год возросла с 15 до 156 тысяч человек, а к концу 1988 года - до 2 млн. человек (включая лиц, занимавшихся «индивидуально-трудовой деятельностью»).
Новые кооперативы в первую очередь использовали «щелки» в квази-социалистической экономике, т.е. производили товары и услуги, не учитывавшиеся централизованным планированием. Но порою «щелки» для себя кооператоры искусственно создавали. Так, в ходе «реформы Рыжкова» были отменены ограничения на работу «по совместительству», и стало можно работать в двух и более местах одновременно, в том числе и на государственном предприятии, и в кооперативе. Тогда руководители предприятий и начальники цехов стали выделять из производственного процесса такие технологические операции, за выполнение которых можно было установить повышенные расценки, и передавали выполнение этих производственных операций ими же созданным кооперативам, оставляя на долю коллектива основного предприятия операции трудоемкие, но низкооплачиваемые. Начальство, санкционировавшее развал предприятия, зачислялось в кооператив и участвовало в дележе прибыли. Вообще можно сказать, что вся горбачевская кампания по кооперированию имела успех вследствие ненадлежащего исполнения своих обязанностей в предыдущие годы руководившими экономикой представителями начальствующего сословия.
Кооперативы использовали также негибкость, закостенелость административной системы управления экономикой. Общеизвестный, но характерный пример: у государственного предприятия была предусмотрена планом транспортировка большого тяжелого груза на большое расстояние - чуть не через всю Европейскую Россию; стоимость перевозки была подсчитана в соответствии с железнодорожными тарифами, сметою предусмотрена; случайно о предстоящей транспортировке стало известно председателю кооператива, который предложил предприятию передать эту работу кооперативу, обязавшись выполнить ее за плату, гораздо меньшую, чем заложено в смете; предприятие согласилось, подписали договор; кооператив получил и аккуратно доставил груз к месту назначения, но не по железной дороге, а водным транспортом - вниз по матушке, по Волге; речники взяли с кооператива за свою работу в три раза дешевле, чем кооператив получил по договору с предприятия; «разницу» кооператоры положили себе в карман, как свою законную прибыль.