– Вот его визитка,– сказал Дортмундер и протянул карточку.
Тини положил визитку в свою огромную лапу и прочитал:
– По найму. Хм. Бывают копы по найму, но это ведь не этот случай?
– Не думаю, нет.
Тини с невероятной нежностью протянул визитку назад и сказал:
– Ну, Дортмундер, интересный ты тип, я всегда так говорил.
– Это не я к нему пришел, Тини,– подметил Дортмундер. – Он пришел ко мне.
– В этом-то и дело,– не унимался Тини. – Он пришел к тебе. Ни к Энди, ни ко мне, а к тебе.
– День везения,– вздохнул Дортмундер, не скрывая своего разочарования.
– Коп, который уже не коп, которого можно арендовать, словно машину,– фыркнул Тини. – И именно с тобой он захотел мило поговорить.
– Это было вовсе не мило, Тини,– покачал головой Дортмундер.
– Я был в лимузине снаружи,– сказал Тини; это был его любимый способ передвижения из-а его габаритов,– я вас заметил, подумал, может Дортмундер и этот коп захотят побыть наедине, потом я увидел, как вошли Стэн и малыш, никаких приветствий, ни «Дай пять!», а потом этот коп собирается и уходит, и оказывается, что он хотел поговорить именно с тобой, он хотел дать тебе свою новую визитку, вроде «открывается новый магазин, копы в лизинг».
– Он не коп, Тини,– не сдавался Дортмундер. – Уже как семнадцать месяцев.
– Мне кажется, такой переход длится все-таки подольше,– предположил Тини. – Поколения три, примерно.
– Возможно, ты прав.
– В очередной раз,– кивнул Тини. – Хочешь поговорить об этом, Дортмундер?
– Пока нет, мне нужно немного подумать,– ответил Дортмундер. – А пока я не хочу об этом даже думать, не сейчас.
– Тогда в другой раз,– согласился Тини.
– Да уж,– тяжело вздохнул Дортмундер. – Когда-нибудь обязательно наступит этот другой раз.
Тини осмотрелся.
– Похоже, все остальные в задней комнате.
– Да, все ушли туда.
– Наверное, нам тоже не мешало бы,– предложил Тини. – Посмотрим, что предложит Стэн. У водителей не так часто возникают идеи.
Он посмотрел на Дортмундера.
– Ты идешь?
Снова тяжело вздохнув – многовато для одного дня – Дортмундер покачал головой.
– Думаю, что не могу, Тини. Этот парень вышиб из меня весь дух, если ты понимаешь, о чем я.
– Пока нет.
– Я думаю,– сказал Дортмундер,– думаю, мне стоит пойти домой. Прости пойти домой, понимаешь?
– Нам будет тебя не хватать,– честно признался Тини.
3
– И так, Джон,– сказала Мэй, когда они сидели за столом и завтракали,– что ты собираешься делать?
После тяжелой ночи, Дортмундер описал свою встречу с Джонни Эппиком по найму своей верной подруге Мэй во время своего стандартного завтрака: кукурузные хлопья с молоком и сахаром, а она слушала с широко раскрытыми глазами, не обращая никакого внимания на свой завтрак: половину грейпфрута и чашку черного кофе. А теперь ей было интересно, что он собирался делать дальше.
– Ну, Мэй,– неуверенно сказал он,– похоже, у меня нет выбора.
– Ты ведь говоришь, что он больше не работает копом.
– Но он все еще имеет связи с копами,– пояснил Дортмундер. – В любой момент он может ткнуть пальцем, и в этом месте разразится молния.
– Значит тебе нужно идти.
– Я даже не знаю как,– застонал Дортмундер. – Нужно ехать на восток на Третью улицу. Как? Как попасть туда, на пароме плыть на остров?
– Наверное, туда ходят автобусы,– предположила Мэй. – Через Четырнадцатую улицу. Могу одолжить тебе свой проездной.
– Все равно оттуда еще идти пешком черт знает сколько,– не успокаивался Дортмундер. – От Четырнадцатой до самой Третьей.
– Ну, Джон,– пожала плечами она,– в данном случае угонять машину точно не стоит.
– Думаю, не стоит.
– Особенно, когда речь идет о встрече с копом,– напомнила она.
– Уже как семнадцать месяцев не коп.
– Ага,– поддакнула она.
Поездка на автобусе оказалась не такой уж и плохой, особенно после того, как он и водитель догадались наконец-таки как правильно просунуть проездной Мэй в проверяющую машинку. Автобус был автобус с прицепом, поэтому он занял место у окна сразу за гармошкой. Как только он сел, автобус с рычанием отъехал от тротуара, и он уставился в окно, изучая новый мир.
Раньше ему никогда не доводилось бывать даже на Четырнадцатой улице. У Нью-Йорка, по сути, нет соседних городов, как у большинства других. Рядом только обособленные деревеньки, некоторые существуют на других континентах, некоторые вообще живут в прошлом веке, но большинство из них живут междоусобной войне. Английский язык не является первым языком в таких деревеньках, но латинский алфавит все же имеет некоторое преимущество.