— Ты с самого начала знал, что мы погубим ее!
— Ты тоже знал. Но предпочел забыть мои слова, особенно, когда она стала твоей любовницей. И... да что говорить! Все сложилось так, как показали звезды!
— Но ведь звезды указывают не все! Неужели нельзя изменить судьбу?!
— Можно. Даже тонечкино предсказание можно было изменить, как выяснилось! А уж ее предсказания были точнее гороскопов...
— Если бы только она была здесь...
— То абсолютно все было бы по-другому, — отрезал Юрген и после короткой паузы спросил: — А Сэм ничего по этому поводу не говорил? Вы, вроде, с ним как-то беседовали... Не заглядывал он в юлино будущее?
— А, да что — Сэм! Тебе я верю больше — в отношении Юли, по крайней мере.
— Но все-таки?
— Да то же самое он говорил, что и ты: она должна вернуться к нормальным людям и вскоре погибнуть.
Юрген вздохнул:
— Железная логика: Сэм говорил то же, что и я, но мне ты веришь больше...
— Но почему Юля должна вернуться к нормальным людям! — не обращая внимания на усмешку Юргена, воскликнул Роман. — Это же действительно медленная смерть для эсперки... Если бы я только мог остаться с ней!
— А ты предлагал ей?
— Конечно!
— Бессовестный! А Марина?
— Вот-вот, она сказала то же самое...
— А думала при этом... впрочем, прошу прощения: это не мое дело, — поспешил сказать Юрген, встретив взгляд Романа. — Но не мешай ей сейчас, прошу тебя! Что бы Юля ни решила, ей надо расстаться с «Лотосом», и честное слово, она выбрала не худший способ!
— Если только этой ночью она не простудится насмерть или не свернет себе шею на переправе! — сказал Роман, но уже без прежнего запала.
— Лучше один раз умереть, чем всю жизнь мучиться!
С последним Роман не мог не согласиться. Тем более что Юрген сказал чистую правду: никто из них сейчас не был в состоянии помочь Юле...
...Тем временем Юля уже шла по знакомой дороге в направлении поселка. Услышав в гостиной голоса, она не стала выходить туда, а выбралась через окно во двор.
Было темно, пусто и безлунно. На месте луны за низкими облаками едва белело размытое пятно, звезд вовсе не было видно. Но как раз когда Юля подошла к переправе, в неожиданно возникшем просвете показалась луна. Словно кто-то позаботился о том, чтобы Юля не сломала себе шею и успела к первому автобусу...
Шофер автобуса выглядел настолько сонным, что, казалось, он заснет прямо за рулем, едва выехав из поселка! Однако нескольких ранних пассажиров, привыкших к утренним поездкам, это совершенно не волновало, и Юля тоже не стала беспокоиться. И действительно, автобус прибыл в Сент-Меллон точно по расписанию.
Еще один автобус — до аэропорта. Теперь, прежде чем брать билет, следовало по крайней мере позавтракать! Спустившись в буфет, Юля заказала пирожки с курагой и кофе. Симпатичная девушка за стойкой как-то странно на нее посмотрела (или показалось?), но заказ выдала без промедления.
Юля направилась к столику. Настроение было смутным, мысли текли лениво, и она не сразу заметила, что девушка продолжает пристально смотреть на нее из-за стойки.
Наконец Юля не выдержала:
— Что вы так на меня смотрите? Со мной что-то не так? — резко спросила она.
— Нет-нет, — девушка смешалась и отвернулась, — вам показалось...
Ну, показалось, так показалось. Юля была слишком занята едой, чтобы заглядывать в ее мысли (нет, кофе здесь варить не умеют, это точно — но пирожки вкусные...). Через минуту она снова почувствовала на себе взгляд, быстро обернулась — но служащий аэропорта уже успел отвести глаза... «Да что же это такое!» — возмущенно подумала Юля, и тут ее арестовали. Так вот запросто подошли двое полицейских и предложили «следовать за ними».
Не чувствуя за собой никакой вины, Юля вначале не стала протестовать, но вспомнив странные взгляды, поняла, что тут что-то не так. Однако на ее прямой вопрос о причине задержания один из полицейских только пожал плечами:
— Вам виднее...
Ничего себе! Юля перепугалась, потом разозлилась, потом снова перепугалась... Потом ее завели в участок, усадили перед молодым симпатичным лейтенантом и задали кучу вопросов (очевидно, чтобы окончательно установить, что она — это именно она, а не кто-нибудь другой, случайно ее напоминающий!). Юля попыталась было активизировать голубую спираль, но безуспешно: полицейские почувствовали возникновение защиты, смутились и даже немного испугались — но не настолько, чтобы забыть об обязанностях и позволить арестованной беспрепятственно уйти! «Черт возьми, — с досадой подумала Юля, — о защите надо было думать раньше! Как только почувствовала что-то странное... Но кто мог предполагать, что я зачем-то понадобилась полиции?!»
— Послушайте! — обратилась она наконец к лейтенанту (в его эманации не было никаких недобрых чувств к ней, только любопытство). — Ну, хоть что-нибудь мне объясните! Ну, я же ничего не понимаю!
— А ты, значит, действительно из «Лотоса»? — во взгляде лейтенанта промелькнул искренний интерес.
— Я уже сама начинаю в этом сомневаться! Может, я из итальянской мафии?!
— Почему именно из итальянской? — лейтенант улыбнулся, достал сигарету, спросив у Юли разрешения, закурил и сказал успокаивающе: — Да не волнуйся ты! Я и сам не знаю, почему тебя разыскивают. Вспомни хорошенько ты ниоткуда не сбежала? Может, тебя родители ищут, или друзья...
«Сбежала, еще как сбежала! — усмехнулась про себя Юля. — И наверное, в „Лотосе“ это уже обнаружили, и теперь не знают — радоваться или тревожиться!»
Но ведь друзья не станут искать ее с полицией, они же понимают, почему она ушла. Да и вряд ли они спохватились так быстро...
Лейтенант что-то спросил, она не расслышала.
— Извините, что вы сказали?
— Я говорю, вас тогда правда убивать хотели или так, пугали?
«Черт возьми! — подумала Юля. — Мы сами забудем про этот несчастный погром, разъедемся кто куда, а Сент-Меллон его еще сто лет будет вспоминать... Что значит провинция...»
Она довольно резко ответила, что не выясняла у погромщиков серьезность их намерений. И не сдержавшись, добавила, что лучше бы полиция тогда действовала оперативнее, чем приставала сейчас с глупыми вопросами к ни в чем не повинным людям! На что лейтенант ехидно заметил:
— Ты это лучше инспектору Есиповичу скажи, когда он за тобой приедет!