- Ты когда-нибудь думала, что в Сибири рождается новая нация?
- Нет, конечно, а что? Разве рождается? - Санька нервничала, и потому держалась несколько вызывающе.
- Но это же очевидно, Алекс.
- И уже появился определённый сибирский тип?
- Ты смеёшься. А на самом деле это так. Я причислил бы к этому типу тебя, например.
- Меня?! - Удивилась Санька. - А почему?
- Ты ведь согласна, что породистое животное можно узнать, даже не зная породы? Одного взгляда достаточно на собаку или лошадь, чтобы сказать: да, это порода.
- Животное!..
- А человек есть животное во всех своих физических проявлениях.
- Согласна. - Легко откликнулась Санька. - Быть породистым животным мне чрезвычайно лестно. Нет, правда. Мне иногда говорят, что я симпатичная девушка, но такого - ещё никто.
- Вы, русские, трудные собеседники. Слишком прямолинейны и агрессивны. Тебе не нравится, что я колдун? Ты считаешь, что я издеваюсь над тобой, а может, я просто, как это вы говорите, слегка юродивый?
Санька густо покраснела; так, что сама почувствовала жар в лице и ушах. Чёрт, ну и умный он, сволочь!
- Ты как-то... грубо очень высказался. - Старательно нагибая голову и делая вид, что разглядывает листья, промямлила она.
- Но верно? - Очень по-немецки произнёс Отто. Несколько секунд они шли молча, по тенистой аллее, а в кустах и по газонам шумно, как лоси, носились сытые породистые псы. Большой рыхлый ротвейлер, великан среди ротвейлеров, выскочил на аллею и замер перед ними, нагнув голову и упершись лапами в землю. Взгляд этих собак вообще отличается какой-то недоброй выразительностью, а в этот миг озноб почему-то пробежал по коже Саньки, словно где-то звякнул невидимый астральный звоночек. В упор глядя на Отто, ротвейлер пригнул голову к земле и тихо зарычал.
- Если бы ты никогда не видела ротвейлеров, - безмятежно спросил Отто, - ты приняла бы эту собаку за дворнягу?
- Нет, конечно.
- Бакс, ко мне. - Спесиво приказал хозяин пса, рыжеволосый молодой человек в дорогущем спортивном костюме, и увёл ротвейлера прочь от реки.
- Инстинктивно, - продолжал Отто, - человек склонен выбирать себе партнёра, оптимально отвечающего требованиям и расового инстинкта, и продолжения рода, и, если хочешь, инстинкта выживания в определённых климатических и географических условиях. В Европе обычаи, церковь, стремление к наживе, в конце концов, извратили инстинкт и испортили породу. А в таких местах, как Америка, Австралия, Сибирь, люди боролись за жизнь и мало были скованы условностями. Возникли любопытные типы... местных пород, если хочешь. Древние породы животных ведь возникали точно так же.
- Любопытная теория. - Задумчиво произнесла Санька, которая никогда об этом не думала.
- Это не теория. - Мягко возразил Отто. - Это реальность.
Санька опять смешалась. Он её просто добивал!
- Хочешь поучаствовать в настоящем магическом ритуале? - Спросил вдруг Отто. - Иначе, боюсь, ты некогда не сможешь воспринимать меня всерьёз.
- А как я пойму, что он настоящий? - Засомневалась грамотная и слыхавшая про гипноз Санька.
- Что тебя убедит?
- Не знаю. Что-то очень реальное и не допускающее двойных толкований. Что это наркотик там, или гипноз. Я не хочу ничего глотать, нюхать или пить; и пусть это будет на природе. Ну, чтобы исключить какой-нибудь газ.
Отто рассмеялся.
- Хорошо. Как ты смотришь на путешествие в иной мир? Или в иное время?
- Это невозможно.
- Не для магии. Так как?
- Отлично. - Беззаботно рассмеялась Санька. - И куда ты меня зашлёшь?
- В великое царство Хагас.
- Это где?
- Плохо же ты знаешь историю своей земли! Комплекс захватчика?... Хорошо-хорошо. Просто я хотел, чтобы ты попала в неизвестную тебе культуру и не искала аналогий. Чтобы не могла потом подозревать гипноз. Так ты согласна?