- На колокольне висит колокол, - заметила я. - Если он посреди ночи зазвонит я с воплями побегу из этой деревни.
- Не волнуйся рыжая, мы впереди побежим, - тихо ответила Лиса. - Будь я волком, у меня бы сейчас шерсть на загривке стояла бы дыбом.
Матриас вроде и не замечал этой гнетущей тишины и какой-то зловещей силы этих пустых зданий. Он бодро шагал впереди и как будто бы знал куда идти. Мы прошли почти вплотную к храму, когда Матриас свернул к крайнему левому зданию. Дверь в отличие от остальных домов была закрыта. На замок. Матриас поднялся у двери на цыпочки и достал ключ из цветочного горшка.
- Останавливался здесь раньше, - пожал плечами мужчина.
- Не нравится мне это, - процедила я.
- Все будет нормально. Силы тратить не будем пока. Покараулим по очереди. Лин первая, я ее сменю, а ты Риль под утро. Договорились?
- Меня вы в принципе не рассматриваете? - почти обиделся Матриас.
- Ты проводник. Должен бодрячком быть завтра утром, - отвертелась Лин.
К этому времени мы были уже стопроцентно уверенны в том, что Матриас предатель. Мы каждую минуту ждали подлости. Это объяснялось одним маленьким аспектом. Мы втроем отлично видели в темноте. А вот Матриас был всего лишь человеком. В кромешной тьме он не должен был видеть ничего кроме своего носа. Но он уверенно шел по деревне, выбрал нужный дом, достал ключ. Неужели на ощупь? Сомневаюсь. Слишком уж уверенно он двигался.
В доме стоял спертый, затхлый запах. Однако, как я успела заметить, здесь совершенно не было пыли. Как будто перед нашим приходом кто-то здесь прибрался. Довольно жутко было видеть такое. Создавалось впечатление, что мы чего-то не видим. Взгляды со стороны. Чье-то присутствие.
- Заклинания бытового типа, - прошептала Лин.
- Как вы видите, я с почтением отнесся к чьему-то бывшему дому, - громко сказал Матриас, обводя руками холл. - Раскошелился на заклинания. Сам, как вы понимаете, я не смог бы, но не должен же я, когда появляюсь тут жить в грязи.
- Очень умно, - согласились мы.
Ага, как же. Ради двух походов в год по горам поставить на дом дорогущие заклинания, требующие каждый год обновления. Он нас совсем что ли за дурочек держит? Или уже просто нет смысла скрывать свою личность. Посмотрим.
- Я разведу огонь в камине, - Матриас направился в одну из комнат.
- Не думаю, что это необходимо, - покачала головой Лиса. - Нас ищет нечисть, зачем показывать им сразу наше местонахождение. Ничего. Сами согреемся.
- Тогда прошу вас за мной. Леди Лин, вот ваша спальня. Дом большой. Места всем хватит.
- Покажите спальню Риэль, ей нужен отдых.
- Конечно, прошу меня извинить. Сюда, идите за мной, - Матриас свернул за угол. Моя спальня находилась через две двери от спальни Лин.
Меня аккуратно сгрузили на чистые простыни. С одной стороны было жалко пачкать чистую постель, с другой - я все равно собиралась спать поверх покрывала, укрываясь своим походным одеялом. Откинувшись на подушки, я почти счастливо вздохнула. Гудящая спина наконец-то расслабилась.
- Мы скоро придем, - шепнула мне на ухо Лиса, и уже громче добавила: - Спокойной ночи, Риля! Сладких снов!
Дверь за подругами закрылась, и я осталась в полной темноте. Комната была вполне обычной. Пять шагов в длину, четыре в ширину. Кровать стояла почти у окна, но сами понимаете, в такую ночь, в окно может заглядывать лишь темнота. Деревня находилась в лощине, так что ни о каком лунном свете речь не шла. Стены были окрашены в жизнерадостный желтый цвет. Мерзость. Добро пожаловать в дурдом. На кровати покрывало в цветочек. Около кровати тумбочка с подсвечником. Подсвечник есть, свечи в нем нет. Не то чтобы я собиралась зажигать свет, но все же. Наискось от кровати стоял шкаф. Первой мыслью было заглянуть туда. Второй мыслью - зажечь пульсар. Мало ли чего может ждать тебя в шкафу. Я Сириллу с Лили столько историй рассказала с выскакивающими из шкафа чудовищами, что кажется уже и сама в них уверовала. Нет уж, лучше я единственным стулом дверь шкафа подопру. Этим я и занималась, когда у меня за спиной раздался шепот:
- У меня в этом месте тоже паранойя разыгралась.
Я подпрыгнула от страха так, что кажется, коснулась макушкой потолка.
- Лиса! Зараза клыкастая! Я из-за тебя сейчас чуть инфаркт не получила! Ты с ума сошла в темноте так тихо ко мне подкрадываться!
- Закончила возмущаться? - вкрадчиво поинтересовалась Лиса.
- Да.
- Ты зачем дверь стулом подперла? На чем я сидеть буду?
- Давай ты лучше на кровати посидишь? Не хочу я открывать этот шкаф. Знаю, что там никого нет, но эта деревня на меня давит как гранитная плита.
- Давай откроем. Я же тут. Вдвоем даже от Зубастиков отмахаемся. Честное слово. Давай на счет "Три", - Лиса убрала стул и взялась за ручку двери.
- Не хочу, - ныла я, берясь за вторую ручку.
- ТРИ! - скомандовала подруга, распахивая шкаф. Я последовала ее примеру.
Распахнув двери, мы дружно отпрыгнули, но, как и ожидалось, шкаф оказался обычным платяным шкафом.
- Эх, и здесь нет Нарнии, - вздохнула вамп.
- Но здесь есть чьи-то платья, - заметила я. - Как они сохранились здесь за столько лет? Вообще весь дом выглядит так, как будто его покинули ну минут двадцать назад, не больше. Мрачная какая-то деревня.
- Прости Риль, я стараюсь об этом не думать. Иначе вот как ты, стульями шкафы начну подпирать, - с этими словами Лиса закрыла дверь шкафа.
Все бы ничего, но за дверью оказалась фигура. Мы с Лисой чуть не заорали в голос, но Лин успела зажать нам ладонями рты.
- Чего орать собрались, убогие? Вы чего в шкафу потеряли?
- Лин! Да я тебя сейчас... - Лиса задыхаясь от гнева, тянула руки к шее эльфийки. - Ты хоть понимаешь, что ночью в темноте бесшумно нельзя подкрадываться! Так и пульсаром лоб можно получить, правильно я говорю Риль?
- Вот я тебе о том же клыкастая!
- Девочки, я все понимаю, тут жуть как неуютно, но это уже перебор.
- Нормально, - отмахнулась Лиса. - Где этот полупроводник?
- Сказал, что его спальня наверху.
- Слинял?
- Вполне вероятно. Прикидываться-то он бросил. И понял, что мы это заметили. Ладно, дойдем мы уже сами, но вот если он еще чего устроит, нам будет совсем паршиво.
- Нормальные проводники денег требуют. Много. Нужно было сразу насторожиться.
- Ой, мы теперь так можем сожалеть всю ночь. Хватит уже, - я шагнула к кровати и замерла. Из окна на меня кто-то смотрел. - Девочки!
Когда подруги повернулись, в окне уже никого не было.
- Что там? Что ты видела?
- Там кто-то стоял и смотрел. Такой светлый силуэт.
- Призрак?
- Нет, либо человек, либо нежить. Знаешь, вот когда стоят прямо вот у окна, почти лицом к стеклу прижимаясь. Глаза заметила. Красные.
- Риля! Не пугай меня. Я и так боюсь.
- Вот они, грозные, могучие и ужасные Стражи Эфрима. Сейчас залезут под кровать и будут притворяться предметом меблировки, - хмыкнула Лин.
- Лин, вот нам-то можешь не врать. Всем страшно. Тебе тоже. Ты просто как истинный ельф можешь состроить пофигистскую мину всегда. Даже у меня, вампира, от этой деревни мурашки по спине табунами бегают.
- Можно сделать и по-другому, - чуть улыбнулась эльфийка, подходя к окну.
Она повернулась и задернула шторы. Потом вернулась к двери в комнату и подперла ее стулом. Чуть прикоснувшись к косяку, она заставила дерево намертво заклинить дверь. Теперь только выламывать.
- Так вам спокойнее девочки?
- Немного, - кивнули мы с Лисой.
- Ложитесь спать, Лиса, тебя бужу после полуночи.
Ночь выдалась тяжелой настолько, насколько мы и представить себе не могли. Я улеглась поверх покрывала, ближе к стене, Лиса легла с краю. Лин постелила на пол свое одеяло и уселась на него. Задремала я быстро, в этот раз мое астральное "я" решило тоже отдохнуть или я просто не успела провалиться в нужную стадию сна. Казалось, я только что смежила веки, как тут же подскочила на кровати от какого-то жуткого воя, раздавшегося за стенами дома.