- Великие, - в голосе Макса послышалось рычание. - Моя сестра такой же золотой дракон как я. Она...
- Ошибка, - холодно закончил сидящий слева от центра дракон.
Макс чуть сжал мою ладонь. А я молчу. Впервые, наверное, проявляя свою сдержанность и хорошо где-то до этого прятавшееся благоразумие. Я еле заметно кивнула брату, мол, все в порядке, я их сейчас убивать не буду.
- Если бы она была ошибкой, дорогой мой предок, она бы сюда не попала, - едко заметил Макс. - А раз уж мы оба здесь, то прошу хотя бы выслушать нас.
- Говорите, - махнул рукой крайний слева.
Макс подтолкнул меня вперед. Понятно, настала моя очередь распахнуть клювик. Ох, небеса, не допустите, чтобы из этого клювика сейчас трехэтажные дома не повалили.
- Приветствую вас... господа, - вовремя я выкрутилась. Как их еще назвать? Здарова, предки! Ох-хо-хо. Совсем я не о том думаю.
Повисла пауза. Чего я от них ожидала? Ответного приветствия? Наивная я. Переходим к сути вопроса.
- Украдены наследники Золотого клана.
- Даже не полукровки. Так, седьмая вода на киселе, - презрительно фыркнул кто-то справа. Попадись мне, гад, в темном переулке. Я тебе покажу, где и какая вода и с каким киселем.
- Они золотые драконы. Получившие крылья. Прошедшие обряд! - я чуть возвысила голос.
- Чего ты от нас хочешь? - нахмурился один из них. - Вернуть их мы тебе не можем.
- Мне нужен талисман. Талисман сердце.
Тишина. "А после их под барабанный бой прогнали за порог" - вспомнила я детскую песенку. Ждем барабанов.
- Мы вас выслушали. Как только мы примем решение, вам сообщат.
Мы с Максом поклонились и вышли в коридор. Нас ждали наши провожатые. По дороге к нашим покоям я вся внутри кипела. Хотелось вернуться к этим золотым воротам, подобрав юбки, открыть дверь, желательно с ноги. Встать по центру зала и каждому сидящему там хмырю рассказать, кто он есть и куда ему собственно идти. Моего терпения хватило. Как только провожатые снова повернули ключ в двери, я не выдержала:
- ОНИ ОХРЕНЕЛИ?! - витраж в двери тихонько зазвенел.
- Риэль, - Макс осуждающе посмотрел на меня. - Они наши предки...
- И они вконец охренели! - я распахнула дверь своей комнаты и схватила свое одеяло, плотно в него закуталась и встала рядом с камином. Холод невообразимый. - Я им говорю, что у меня дети пропали, а они мне: "мы вас выслушали"... Уууу....
- Успокойся, - Макс сходил за своим одеялом и устроился в кресле рядом со мной. - Они нас сразу не выгнали, это уже чего-то да стоит.
- Сказала бы я, чего это стоит. Я бы на них посмотрела, когда им шкурки их детей бы притащили.
Макс отвернулся. Я поняла, что сделала глупость. Детские чешуйки стали для нас ударом, а я только что проехалась по этой ране на танке.
- Прости меня дуру. Просто я сама не своя. Мне все время хочется бежать, а обстоятельства заставляют ползти.
- Я понимаю. Прости Риль, но вот такие у нас с тобой предки. Отца узнала?
- Не-а. Который из них? Который сказал, что вернуть нам детей они не могут?
- Нет. Тот который... - замялся брат.
- Понятно. Который меня ошибкой назвал. Ласковый у нас папочка. Как будто это не по его воле я вообще на свет появилась, - я вспомнила сидящего передо мной мужчину. Прямые, длинные, темные волосы собраны в хвост. Глаза серые, глубоко посажены. Нос у него с небольшой горбинкой, возможно последствия перелома. Мысленно я позлорадствовала, надеясь, что это моя мама ему по физиономии съездила. Хотя это и маловероятно. Она просто не могла поднять на него руку. Вот мама Макса могла.
- ... я предлагаю спать вместе, - краем уха услышала я.
- ЧЕГО? - кажется у меня глаза стали размером с блюдце.
- С какого момента ты меня слушать перестала? - ухмыльнулся братец.
- С момента обсуждения отца.
- Я сказал, что в условиях этого зверского холода я предлагаю спать вместе. Теплее будет. Надеюсь. Мне, признаться честно, надоело по утрам зубами клацать от холода.
- Так вот что меня будит, - хихикнула я. - Хорошо. Если так станет хоть чуточку теплей, я согласна.
- Ты сегодня письма писала? Нет? Вот садись и пиши. И напиши, про ваш отпуск, как было здорово отдыхать.
- Отпуск? Какой отпуск? - нахмурилась я.
- Да хоть какой, напиши про тот у моря, когда мы с вами еще ездили. Или про озеро, где вы Сирилла учили плавать, - глаза Макса были прикрыты, и он не заметил промелькнувшего у меня в глазах страха.
Я практически была в панике. Потому что этот отпуск я, конечно, помнила, но все было настолько размыто и нечетко, что казалось, будто прошло лет сто с того момента.
- Макс, - я постаралась, чтобы страх не отразился на голосе. - А зачем я пишу все это?
- Так надо, - Макс отвернулся к огню.
- Немедленно объясни, - потребовала я.
- Уже началось? - Макс обернулся ко мне, и я уловила на его лице тень сочувствия.
- Что началось? - прищурилась я.
- Память. Я надеялся, что ты продержишься дольше.
- МАКС! Что происходит? Мне уже страшно!
- Ладно, этого разговора все равно не избежать. Садись обратно.
Я послушно опустилась в кресло напротив брата.
- Мы переходим в этот мир. Чем дольше мы здесь находимся, тем меньше вероятность, что мы сможем вернуться. Начинается все как раз с памяти. С того балласта, который удерживает нас в том мире. Для нас это супруги, дети, долг перед страной, в конце концов. Далее начнется процесс отделения нашей сущности физически. Сейчас мы с тобой физически находимся в моем дворце, на теплом камушке. Здесь же нам невыносимо холодно. Когда связь между ментальным телом и физическим будет разорвана, холода ощущать здесь мы не будем. Но это так же будет означать, что мы окончательно перешли Грань.
- Что сделает Лин через неделю? - вспомнила я, наставления брата подруге.
- Это будет зависеть от обстоятельств, - уклонился от ответа брат.
- Что?
- Либо выведет нас из этого состояния, либо...
- Убьет окончательно, - закончила я. - Как это произойдет?
- Через неделю после их с Лисой возвращения, договаривались мы именно о таком сроке, она даст нам зелье. Я отдал его ей. Если все будет в порядке, мы очнемся.
- В каком случае это будет "не в порядке"?
- В случае если нас не отпустят. Мы не сможем отсюда уйти без позволения Великих. Здесь все по воле Их.
- Макс...
- Риск. Огромный. Но разве ради Лили и Эрреда ты бы на это не пошла?
- Пошла бы. Пойду писать. Пока еще не все забыла.
Уже в дверях я остановилась.
- Я все забуду? Все-все? И как я Дела люблю, и Силю? И Лили?
- Холод рождается в сердце, - глухо отозвался Макс.
В тот день мне стало по-настоящему страшно. Я сидела за своим письмом до поздней ночи. Не могла остановиться. Мне хотелось записать все. Мне было страшно терять воспоминания. Воспоминания о моем счастье, о моем муже, о моих детях. Кто я без них? Я старалась припомнить каждую мелочь, каждую деталь. Звук смеха детей, улыбку мужа, тепло подруг. Эхом отзывались слова сына: "Ты нас забудешь". Откуда? Откуда он мог это знать? Как? Разве это важно?
- Не волнуйся. Как только мы вернемся, ты все будешь помнить, - Макс положил руки мне на плечи.
- Хочешь сказать: "Если мы вернемся", - я повернулась к брату. - Я не хочу их забывать Макс.
- Я не дам тебе их забыть. Сейчас ты пишешь им. Потом ты будешь перечитывать все это, и твои воспоминания останутся с тобой. Пойдем спать. Завтра будет новый день.
Я встала из-за стола и задула свечу.
- Хочешь сказать новая ночь. Здесь не светит солнце. А твоя память...
- Она тоже будет стираться. Просто намного медленнее.
- Это все из-за того, что я полукровка? Поэтому у меня этот процесс идет быстрее?