Пенелопа снова скривилась.
- Пен? Ты в порядке? - спросила Келли.
Пенелопа судорожно вздохнула.
- Простите. Просто головная боль никак не хочет проходить. Мне следовало взять с собой больше тайленола, но ничего поделаешь.
Она зажмурилась, словно пытаясь побороть боль, а затем открыла глаза. Её взгляд был рассеянным, но через секунду она уже снова смотрела на Лизу.
- Простите, я в порядке. Что ты говорила, Лиз?
- То, что Тед вам явно не пара, девочки, - закончила Лиза. - Без обид, Пен.
- Нет, все в порядке, - произнесла Пен, её нижняя губа слегка дрогнула. - Похоже, я в нем ошибалась. Сегодня он повёл себя отвратительно.
Лиза кивнула.
- Как я уже сказала, давайте не позволим парням... ни одному из них... встать между нами. Не позволим им испортить нам этот поход. Хотя бы его остаток. Идёт?
- Идёт, - сказала Келли.
Пенелопа улыбнулась, смахивая слезы с глаз. - Идёт.
Лиза развернулась и забралась в свой спальный мешок. Снаружи стемнело, поэтому в палатке было ещё темнее, и Келли с Пенелопой несколько раз сталкивались локтями и плечами, хихикая, прежде чем залезли в свои спальники. Когда Келли наконец-то улеглась, то поняла, как сильно она устала. Засыпая, она не смогла сдержать улыбки. Глубоко внутри неё пробудилась слабая надежда.
Завтра они уже будут в домике Теда. Завтра она примет душ и поест нормальной еды. Она позвонит папе, он приедет за ней, и она наконец-то увидит маму. Завтра она выберется из этой передряги вместе со своими друзьями, зная, что их дружба стала ещё крепче, чем прежде.
Глава 35
Келли мчалась через лес, её лёгкие горели, а ужас не позволял ей оглянуться через плечо. Существо гналось за ней по пятам. Она могла слышать его дыхание, чувствовать, как к ней тянутся черные когти, пачкая её влажные от пота волосы. Подлесок цеплялся ей за ноги, стараясь удержать. А затем она почувствовала, как что-то щекочет её руку, лицо. Это была армия пауков. Они карабкались по её ногам, падали с деревьев на волосы и забирались под футболку. И существо по-прежнему её преследовало.
Она открыла рот закричать, и тут лапа опустилась на её плечо, острые когти впились в мягкую кожу. Келли повернулась к нему лицом, но это было вовсе не существо. Это был Тед. На нем была потёртая бейсболка, а в руке он держал охотничий нож, с кончика которого капала кровь.
- Выживает сильнейший, - спокойно сказал он.
А затем поднял нож.
Келли тут же проснулась, часто дыша и испытывая головокружение. Снаружи палатки было оранжевое сияние, и Келли услышала приятный треск костра. Она сжала губы, чтобы сдержать всхлип, и ухватилась за спальник.
Это был сон. Просто сон.
Келли расстегнула спальный мешок, пытаясь остыть. Она посмотрела на Пенелопу, мирно спящую, свернувшись калачиком. Но когда Келли повернулась взглянуть на Лизу, её там не оказалось.
У девушки перехватило дыхание, но тут она услышала её смех. Келли села и подобралась к двери палатки. Раздался низкий смех Теда. Осторожно, Келли расстегнула палатку, чтобы можно было выглянуть в щёлочку. Всего в паре ярдов горел костёр. Лиза сидела с Тедом, греясь в свете пламени, положив голову парню на плечо. Они выглядели как парочка, которая встречается уже много лет.
Сколько пафосных слов было сказано о том, как ей важны отношения с Заком. О том, какой Тед козел, и что она готова отступить, чтобы с ним смогла быть Пенелопа. О том, что дружба намного важнее отношений с парнями.
Вздохнув, Келли снова застегнула дверь и легла в свой спальник, гадая, придёт ли теперь к ней сон и захочется ли ей ещё спать после такого жуткого кошмара.
Глава 36
- Келли! Келли, проснись!
Келли очнулась от резкой боли в левом плече. Она приоткрыла глаза и увидела Пенелопу, сжимавшую её руку.
- Что? - застонала Келли, переворачиваясь. Плечо отдало ноющей болью в спину, и она потянулась размять мышцу. Должно быть, она проспала на нем несколько часов, не меняя положения.
- Лизы нет, - прошептала Пенелопа.
Девушка повернулась взглянуть на спальник Лизы. Он был сложен и примят, а сверху на нем лежал её рюкзак. Неужели она так и не вернулась после своего полночного свидания с Тедом?
- Который час? - спросила Келли, все ещё пытаясь разлепить глаза после сна.
- Шесть часов, - ответила Пенелопа.
- Господи, ты прикалываешься? - застонала Келли. - Зачем ты меня разбудила?
- Потому что! - раздражённо воскликнула Пенелопа. - Где она?
- Я не знаю! - захныкала Келли, садясь. Почему-то ей не хотелось делиться увиденным ночью. - Может, она рано проснулась. Вышла пописать.
- Или же она втихаря выскользнула посреди ночи, чтобы побыть с Тедом.
Бинго.
Келли посмотрела на Пенелопу. Её волосы были стянуты в растрёпанный хвост, а глаза горели подозрением. Её кожа блестела от пота, из-за чего казалась зеленоватой в приглушенном свете.
- Ну и что, если так? - спросила Келли. - Могу я теперь поспать?
- Значит, тебя это не волнует? - воскликнула Пенелопа, когда Келли улеглась обратно. - После всех этих слов вчера, как мы для неё важны, и что мы не должны позволить парням встать между нами? Мы практически заключили соглашение.
Келли с шумом выдохнула.
- Пен, я знаю, ты дружишь с Лизой намного дольше, чем я, но насчёт неё я точно знаю одно - она будет делать то, что захочет.
- Так, я иду её искать. - Пенелопа потянулась расстегнуть палатку. Келли заметила, что Пен уже обула свои ботинки и плотно их зашнуровала. Ещё она успела переодеться обратно в свои шорты с карманами, которые они вывесили сушиться вечером. - Я уже устала спускать Лизе все, что ей хочется делать. Ей пора начать считаться с чувствами других людей.
Келли оперлась на локти.
- Серьёзно? Ты сейчас это собираешься сделать?
- Я должна. Если я сейчас этого не сделаю, у меня сдадут нервы. - Взгляд, которым она посмотрела на Келли в тот момент, был таким отчаявшимся, таким полным надежды, что Келли просто не смогла остаться в палатке дальше спать. Она должна была поддержать Пенелопу.
- Ладно, ладно.
Келли вылезла из спальника, сунула ноги в шлепки и последовала за Пенелопой на влажный утренний воздух. Солнце уже встало, но было тусклым и мутным за пеленой облаков. Все казалось замершим, за исключением тоненького дымка, вьющегося от костра. На дальнем краю поляны, Тед один дремал в своём спальнике.
Пенелопа медленно повернулась, пока не оказалась напротив палатки Джереми. На дереве поблизости каркнула ворона.
- Ты же не думаешь, что она...
- Нет, - возразила Келли, вглядываясь в квадратную зелёную конструкцию. - Ни за что.
Она подошла к палатке и заглянула через сеточное окошко. Джереми, в красных спортивных шортах и футболке из клуба изобретателей, растянулся поверх своего спальника. Слава богу, он был один.
- Так где же она? - спросила Келли, и по её спине стали расползаться мурашки от страха.
- Лиза! - закричала Пенелопа, отчего Келли подпрыгнула от неожиданности. - Лиза, где ты?
Тед сел вертикально прямо в своём спальнике, моментально проснувшись.
- Что происходит? - спросил он.
- Лиза пропала, - выдохнула Келли.
- Что значит, пропала? - спросил Джереми из своей палатки. Он сел и выглядывал через окошко, широко зевая.
Келли обошла палатку Джереми и остановилась.
- Лиза! - крикнула она. - Если ты здесь, ответь нам!
Другие тоже начали кричать, и их крики наполнили воздух на поляне.
- Лиза!
- Лиза, это не смешно!
- Лиза, выходи! Где ты?
Медленно, они обошли поляну, встретившись в её центре у костровой ямы. От запаха дыма Келли затошнило. В горле встал ком. Она посмотрела на камни вокруг костра и подумала о куклах, одна из которых была сломанной и порванной.
- Она не могла просто так встать и уйти, - сказал Тед, когда к нему подошёл Джереми.