Кто понял природу ренты и процента, тот без труда поймет и сущность прибыли. В самом деле, что такое эта прибыль, как не замаскированная форма процента на вложенный капитал? Эксплуататорский характер процента ясен потому, что рост кредитного капитала совершается как бы в оголенной виде, у нас на глазах, между тем как доход промышленного капиталиста маскируется его личной деятельностью. Но не требуется особой проницательности, чтобы видеть, что доход с промышленного предприятия не находится ни в какой зависимости от деятельности его владельца. Промышленный капиталист может столько же знать о своей фабрике, сколько какой нибудь крупный лэндлорд о своих имениях, а его доход растет почти автоматически, прямо пропорционально вложенному капиталу.
Ясно, что современный социализм не впадает ни в какое преувеличение, когда он в лице Маркса рассматривает все эти три формы дохода — ренту, процент и прибыль как — отдельные разновидности организованного грабежа рабочего класса. Все капиталисты современного общества, по глубокой мысли К. Маркса, составляют как бы одно акционерное общество для эксплуатации труда. Рента, процент и прибыль суть только различные формы дивиденда, который после долгой взаимной борьбы каждый акционер успевает урвать из общей военной добычи.
III
Трудовая собственность.
Социализм приходит к выводу, что только труд является единственный творцом ценности и потому только труд имеет право собственности на общественное богатство. Отсюда не далеко до другого вывода, что каждый человек имеет право на всю ценность, созданную его трудом и только на эту ценность. Поэтому, когда социализм от критики современного буржуазного мира переходит к положительной, творческой работе для создания нового общественного строя, он естественно может положить в его основу только одни принцип: „каждому по его труду“. Одна из боевых фракций русского социализма — максималисты формулируют этот принцип так: „право на весь продукт“. В той или иной форме этот принцип неизменно говорите социализм не уничтожает частной собственности, а только видоизменяет ее, изменяет способ ее приобретения. Между тем как в буржуазной обществе собственность может иметь своим источником эксплуатацию, социализм признает для собственности только одно законное происхождение — труд. Но в социалистической обществе, как и в буржуазной, все продукты как бы делятся на маленькие кучки и на каждой из них написано „мое“ или „твое“. И в социалистической обществе отношение человека к окружающей среде таково же, как в современной. Он по прежнему как бы заключен в маленькую, узенькую клетку с густой решеткой, которая отделяет его от всего богатого мира. Между ним и этим миром стоит по прежнему та же проклятая стена — собственность, о которую по прежнему должны разбиваться лучшие порывы личности к творчеству. Человек не осуществил еще своей заветной мечты: слиться целиком с великой природою и стать свободным творцом.
Что изменяет социализм? В основе современного общества лежит известный институт — наемный труд, институт, который является величайшим унижением свободного человека. Он означает, что один человек имеет возможность путей найма отнять у другого, равного ему, свободного человека, какую угодно часть его жизни, его свободы, его здоровья, что один человек может заставлять другого действовать вопреки его совести, его разуму, его вкусам, может сделать его своим работником, своим слугой только потому, что владеет определенный имуществом, которого нет у другого. Презренность наемного труда состоит не в его эксплуататорской природе, а в том, что вообще кто бы то ни было может кого бы то ни было нанимать, т. е. торговать чужой жизнью, пользоваться чужой душою как товаром, как вещью. Посягает ли современный социализм на этот „священный“ институт? Увы! Он только обобщает его и укрепляет на новых, более солидных началах. Он только передает это позорное право — высасывать соки из другого человека — одному юридическому лицу, коллективному хозяину — Государству. Но от этого позорный институт не теряет свей яркой печати презренного насилия, а это насилие становится только более тяжелым.
Говорят, что оставляя наемный труд и рабочую плату, социализм за то дает каждому работнику прочную гарантию его личной свободы. В социалистической обществе кто отработал известное количество часов, тем самым „очистил“ свой долг перед обществом. Отныне он свободен и может свою рабочую плату употребить на что ему угодно. Социалист, повторяющий эту басню, не понимает, что он только верно идет по следам буржуазии. Проницательный буржуа везде нашептывает работнику, чтобы он побольше накопляя копеечку к копеечке, что капитал даст желанную волю пролетарию. В некоторых так называемые „передовых“ странах (в С. Штатах, Германии, Англии) эта гнусная проповедь увенчалась таким успехом, что рабочий почти совершенно вытравил из своей груди всякую гордую мечту о настоящей воле и стал сам маленьким буржуа, т. е. жалким и гаденьким копителем грошей. Кто раз поверил, что только обладание имуществом делает свободным, тот навсегда погиб для действительно свободной и творческой жизни: жажда накопления сгибает спину гордого человека и превращает его в ползучего червяка.