Послереволюционные годы характеризуются широким распространением марксизма в области общественных наук. Постепенно среди советских археологов утвердился взгляд, что исторический материализм дает наибольшую возможность правильного исследования общественных явлений, что источники исторического развития следует искать в материальных условиях общественной жизни.
Наряду с развитием теоретических взглядов расширялся объем исследований советских археологов, улучшалась техническая основа раскопочных и лабораторных работ. Советское государство предоставило значительные средства на археологические изыскания.
Большие археологические исследования стали проводиться на новостройках. Были созданы научно-исследовательские институты, расширилась сеть краеведческих музеев, в университетах было введено преподавание археологии для подготовки научных работников. Археологические исследования охватили всю территорию Советского Союза.
Археологи отыскали следы существования людей каменного века от Кольского полуострова до Закавказья и от Балтийского моря до Тихого океана. Тысячи стоянок эпохи палеолита и неолита открыты и исследованы на этом огромном пространстве. Восстановлена, правда в общих чертах, картина развития и передвижения неолитических племен.
В Сибири открыты и изучены древние культуры бронзового века, о существовании которых ранее и не подозревали.
В Средней Азии, в низовьях Аму-Дарьи, открыта древняя цивилизация Хорезма, засыпанного много веков назад летучими песками Каракумов, с его многочисленными крепостями и замками, с развитой системой орошения — цветущий оазис древнего мира.
В Закавказье благодаря раскопкам восстановлены отдельные факты из истории первого рабовладельческого государства на территории нашей страны — царства Урарту. Ведутся раскопки древнерусских городов — Москвы, Новгорода, Киева, Пскова, Владимира, Рязани и др.
На основании добытых раскопками археологических материалов советские археологи решают важные исторические проблемы, восстанавливают историю нашей родины с древнейших времен. За последнее время ими написано и издано много обобщающих работ по различным периодам. Опираясь на материалы археологических открытий, они дали обширные очерки древней истории Грузии, Армении, Якутии, Таджикистана, Узбекистана, Латвии и т. д.
Особенно важна роль археологов в создании истории народов Севера, не имевших до Октябрьской революции своей письменности и, следовательно, не имеющих письменной истории. Для освещения их древнейшей истории не могут быть также сколько-нибудь широко использованы и письменные источники других народов. Археологами решен вопрос о происхождении и предках многих современных северных племен и народов, созданы очерки их древнейших исторических судеб.
Есть реакционные ученые, которые утверждали, что более высокое развитие стран, населенных белыми людьми, определяется не более благоприятными условиями развития этих стран, а якобы свойствами белого человека, во всем и всегда превосходящего будто бы «цветных» людей. Изучение исторических данных показывает, что никакой изначальной биологической разницы между людьми нет и что уровень развития того или иного народа определяется социальными, экономическими и политическими условиями.
Важнейшей целью своих исследований советские археологи ставят борьбу со всякой исторической фальсификацией, в том числе с теориями расового превосходства, с теориями завоеваний и господства одной расы над другими.
Тем же путем идут все прогрессивные археологи мира.
Глава 3. АРХЕОЛОГИЯ КАК НАУКА
Ученые долго спорили о том, что такое археология и какое она занимает место по отношению к истории.
Некоторые считали археологию наукой об античном искусстве, некоторые — наукой о древностях, т. е. о древних вещах вообще. Некоторые считали ее самостоятельной наукой, некоторые — служанкой истории, т. е. подсобной наукой, вспомогательной дисциплиной, как говорят ученые. Находились шутники, которые называли археологию наукой о битых горшках.
Надо признать, что во всех этих мнениях есть доля истины. Действительно, археология занималась когда-то только античным искусством, когда-то только древними вещами, и до сих пор археологи собирают битые горшки. Но все эти мнения не выражают сущности археологии как науки.