Античный Херсонес, как и другие греческие полисы, был демократической рабовладельческой республикой. «Демократия» означает народовластие. И действительно, власть осуществлялась народом, через народное собрание, совет и выборных должностных лиц. Но «народом» считались лишь свободные граждане, да и среди них первостепенную роль играли греки-рабовладельцы; свободные землевладельцы — крестьяне мало влияли на политическую жизнь полиса, женщины были лишены права участвовать в народных собраниях, а рабы были лишены всех человеческих прав. Важнейший документ, касающийся политической жизни Херсонеса, — так называемая присяга херсонесцев — дошел до нас благодаря раскопкам. Текст его вырезан на мраморной плите в конце IV или начале III в. до н. э. Найдена плита в раскопках в 1890—1891 гг., сначала нашли ее нижнюю часть, а в следующем раскопочном сезоне — верхнюю. Они прекрасно сошлись по линии излома. Из надписи явствует, что каждый херсонесский гражданин должен был принести присягу, в которой он именем богов (Зевсом, Землею, Солнцем, Девою) клялся, что будет охранять демократический строй Херсонеса, не предаст врагам («ни эллину, ни варвару») ни Херсонеса, ни его владений, будет служить народу, не будет замышлять чего-нибудь против Херсонеса или его граждан, не разгласит государственной тайны, будет «на суде подавать голос по законам», «хлеба вывозного с равнины не продавать в другое место, но только в Херсонес» и т. д. Кончалась надпись заклятием на случай нарушения присяги: «Да не приносит мне плода ни земля, ни море, и женщины да не рождают мне прекрасных детей».
Найдены в Херсонесе и другие надписи на мраморных плитах, ставшие важными источниками для изучения его политической жизни.
Мы не будем рассказывать о других находках в Херсонесе, хотя город раскопан в такой степени, что можно ходить по древним улицам, и найдено множество вещей. Впрочем, большинство сохранившихся домов относится не к античности, а к средневековью.
Чрезвычайно интересны результаты изучения сельскохозяйственной округи Херсонеса, археологических разведок на Гераклейском полуострове. Здесь обнаружены остатки стен сотен сельскохозяйственных усадеб (по-гречески «клеров»), принадлежавших херсонесцам. Прямоугольные участки размером от 3 до 60 га были обнесены каменными стенами, а иногда на них стояла еще и башня. Большая часть площади клера была занята под виноградниками, но были здесь и садовые участки, и поля, где возделывались зерновые культуры. Все эти участки были разделены внутренними стенками. В усадьбах Гераклейского полуострова найдены виноградарские ножи, плиты виноградных давилен и т. п.
Наряду с виноградарством и зерновым хозяйством значительное место в экономике Херсонеса занимало рыболовство. Вероятно, вывоз соленой и вяленой рыбы был одной из важных статей экспортной торговли Херсонеса. В раскопках найдены многочисленные цистерны, служившие для засолки рыбы. Цистерны вырублены в скале, обложены камнями и тщательно оштукатурены раствором из смеси извести, песка и мелкотолченой керамики. Прочность штукатурки такова, что грунтовые воды не могли проникнуть в цистерны, а рассол не мог из них вытекать. Рядом с цистернами находились кладовые с пифосами — огромными керамическими сосудами для хранения жидких и сыпучих продуктов. В пифосе мог поместиться человек, так велик был этот сосуд. Он заменял в хозяйстве бочки, которых у греков не было. На дне пифосов в херсонесских кладовых найдены остатки рыбы.
Вокруг Керченского пролива, который в античную эпоху назывался Боспором Киммерийским[10], возникло несколько греческих городов-колоний, среди которых важнейшими были Пантикапей (на крымской стороне пролива) и Фанагория (на противоположной стороне пролива, на Таманском полуострове). Сначала это были независимые города-государства. Но вскоре они объединились в Боспорское государство, столицей которого стал Пантикапей. Это произошло в 480 г. до н. э. Объединение, по-видимому, было добровольным, и, кроме экономических причин, целью его было также сплочение греческих поселений для самосохранения, так как они находились в окружении воинственных и сильных местных племен. Династия боспорских царей прослеживается до IV в. н. э. Дальнейшая история Боспора малоизвестна. В IV—II вв. до н. э. Боспорское царство переживало период экономического и политического расцвета. Основой благосостояния Боспора была очень большая по тому времени торговля хлебом. Греческие авторы сообщают, что Афины получали с Боспора половину всего необходимого им привозного хлеба — около 1 млн. пудов в год.
10
«Боспор» означает бычья переправа. Пролив, соединяющий Черное море с Мраморным (теперешний Босфор), назывался у греков Боспором Фракийским.