О каком бы сексуальном акте ни зашла речь, почти наверняка найдется легенда о том или ином божестве, которое когда-то уже проделало этот акт или какой-нибудь древний его эквивалент, и, скорее всего, одобрит вас, если вы захотите последовать его примеру. Но, как было сказано выше, даже боги подчинены закону причинно-следственных связей, а уж мы, люди, — и подавно. Поэтому следует понимать, что некоторые сексуальные акты — такие, например, как изнасилование — были уместны лишь в определенных обстоятельствах мифа; сами вы не находитесь в таких обстоятельствах и, надо полагать, никогда в них не окажетесь, а потому для вас подобный поступок непременно повлечет за собой тяжелые последствия. Ваша сексуальная этика должна соответствовать тем условиям, в которых вы живете сейчас, а не какому-то миру фантазий, в котором вам хотелось бы жить. Если вам понадобится совет, обратитесь к божествам закона и справедливости: они могут помочь вам понять, что допустимо в каждом данном случае, а что нет.
В конце концов, на то мы и политеисты: ни у одного божества нет ответов на все вопросы, но если вы поклоняетесь нескольким богам, то имеете возможность сопоставить множество различных точек зрения и найти равновесие между ними.
Смерть: какие есть варианты?
Люди часто обращаются ко мне с разными вопросами, касающимися языческой религии, и один из самых серьезных и настоятельных вопросов, которые они задают (да и вообще один из самых серьезных вопросов на свете), выглядит так: «Что происходит с нами после смерти?» Другие религии в большинстве своем дают лишь ограниченные ответы на этот вопрос. Фактически, они сводят все к двум возможным вариантам: после смерти с нами происходит либо что-то хорошее, либо что-то плохое. А в некоторых религиях вообще предполагается один-единственный вариант. Иными словами, нам предлагают либо один подход на все случаи, либо ограничивают выбор двумя возможными опциями.
Однако в политеизме — как религии, высоко ценящей разнообразие и всеми силами избегающей жесткой дихотомии добра и зла, — концепция смерти оказывается гораздо более сложной. Во-первых, в основе ее лежит представление о том, что сама по себе смерть не хороша и не дурна. Разумеется, она может причинять страдания, но страдания — это естественная и священная часть опыта, который мы приобретаем в жизненном цикле. Смерть — это попросту неизбежность. Сколько бы мы ни старались остановить какое-то избранное мгновение жизни, рано или поздно оно пройдет… но совершенно не обязательно относиться к этому как к чему-то плохому.
Куда попадают наши души после смерти? Это зависит… от очень и очень многого. Вот лишь некоторые варианты:
• Реинкарнация. Это часть нашей картины мира, но не центральный и непреложный факт, каким она считается, например, в индуизме. Некоторые наши современники действительно уже много раз приходили на эту Землю в разных телах. Но некоторые люди здесь впервые, а некоторым вообще не суждено прожить на Земле больше одного воплощения. Между инкарнациями могут проходить огромные промежутки времени (по нашему счету; напомним, что для богов время течет нелинейно). Некоторые полагают, что душа реинкарнирует в основном или исключительно внутри одного биологического рода. Лично я полагаю, что такое иногда случается, но вовсе не должно считаться жестким правилом: многие люди вспоминают свои прошлые воплощения в самых разных уголках Земли и в различных генетических группах. Но надо отметить, что некоторые из тех, кто придерживается теории внутри-родовой реинкарнации, считают, что душа может перевоплощаться не только в своих потомках, но и в предках своих будущих потомков: так, например, если чистокровный европеец вспоминает ряд своих воплощений в какой-нибудь азиатской стране, то воплощения эти относятся к роду того человека, которому в будущем предстоит вступить в брак с кем-то из представителей европейского рода и тем самым соединить две родовых линии в одну. Это интересная, но труднодоказуемая теория.