Услышав такие слова, бабка Марья прямо-таки просияла.
— Ну и что же дальше было? — спрашивает.
— А ничего! — развела руками бабушка Настасья. — Проснулась я — и все тут…
— Вещий то был сон! — пророческим голосом произнесла Марья. — Указание свыше. Можешь ты еще спасти свою душу, откроется тебе дорога в царство небесное.
— Ну уж и вещий, — усомнилась Настасья. — Просто ты мне с вечера всякой чепухи нагородила, вот и привиделось.
— Не кощунствуй! — вскричала бабка Марья. — Не гневи господа.
— Да будет тебе, — отмахнулась Настасья. — Лучше б я ничего тебе и не рассказывала.
На том и расстались… А на следующее утро пришла Марья к Настасье и говорит:
— Послушайся моего совета. Возьми лопату, ступай к той запруде и расчисть ручей. А то всякого хлама там много скопилось. И людям доброе дело сделаешь, и кто знает… — Тут бабка Марья молитвенно возвела глаза к небу и многозначительно перекрестилась.
И хотя бабка Настасья совершенно искренне считала, что все, о чем говорила Марья, — это сущая ерунда, разобрало ее любопытство. "Схожу, — решила она. — Плохого в том нет, в самом деле расчищу ручей…"
И, взяв лопату, направилась на край деревни, где находилась запруда. Поработала бабушка Настасья часа полтора или два, расчистила русло, вытащила попавшие в воду сучья, обломки дерева и разный другой сор и уже собралась было уходить, как вдруг заметила, что под водой что-то блеснуло. Присев на корточки, бабушка опустила в воду руку и вытащила блеснувший предмет. Вытащила и обомлела: у нее в руке сверкал в лучах солнца большой медный крест.
— Знак божий, — торжествующе объявила бабка Марья, узнав о чудесной находке. — Убедилась?
Бабка Настасья растерянно молчала. Она ничего не могла понять, не могла объяснить случившегося…
По деревне поползли слухи — их активно распространяла и поддерживала бабка Марья. К Настасье потянулись местные старушки, смотрели на нее такими глазами, словно она выиграла "Жигули" по лотерейному билету. Благоговейно разглядывали крест, прикладывались к нему губами. Сперва Настасья смущалась, но потом попривыкла, вошла в роль, ей стало казаться, что с нею и в самом деле произошло что-то из ряда вон выходящее.
И кто знает, чем бы все это закончилось, если бы как раз в это время к бабке Марье не приехал на летние каникулы ее двенадцатилетний внук Миша. Навестив бабушку Настасью, он сразу обратил внимание на крест, занимавший теперь в ее доме почетное место. Рассмотрев его, мальчик спросил:
— Бабушка Настасья, это что — бабушка Марья тебе подарила?
— Что-что? — растерянно переспросила старушка.
— Ну, крест этот? — повторил мальчик.
И тут только до бабки Настасьи стал доходить истинный смысл вопроса, заданного Мишей. Она даже побледнела.
— Откуда ты знаешь? — спросила она едва слышно.
А Миша, еще ничего не слышавший об истории с "вещим сном" и найденным в ручье бабушкой Настасьей крестом, бесхитростно объяснил:
— Да я этот самый крест в прошлом году у бабушки Марьи видел.
— Может, крест, да не тот? — со слабой надеждой спросила Настасья.
— Ну как же? — обиделся Миша. — Я его сразу узнал: вот здесь — большая царапина, а здесь — две зазубринки. Я хорошо запомнил…
Бабка Марья оправдываться не стала.
— Да, это я положила в ручей этот крест. Сама и положила. Ну и что из того? Душу я твою заблудшую спасала, Настасья. Богоугодное это было дело.
Так бесславно и закончилась эта "таинственная" история. А ведь бабка Настасья уже почти готова была поверить в сверхъестественные силы, ниспославшие ей сперва "вещий" сон, а затем и "святой крест"…
С разными историями мы с вами познакомились. Историями, на первый взгляд загадочными и как будто необъяснимыми. А вывод должны сделать один. Где бы это "загадочное" ни происходило — на небе, в природе, в соседнем городе или в вашей собственной квартире, оно всегда имеет естественные причины. И эти причины могут быть обнаружены.
ЧУДЕС НА СВЕТЕ НЕ БЫВАЕТ!
(Вместо заключения)
Чудес на свете не бывает… Не бывает?
На сцену выходит человек. В руках у него пучок велосипедных спиц. Поклонившись публике, он одну за другой вонзает эти спицы себе между ребер. И делает это совершенно спокойно, даже с улыбкой. Потом так же спокойно, как будто это совершенно обычное занятие, погружает в тело массивный стальной крюк. Помощники привязывают к нему тележку, на которую садятся два "добровольца" из публики, и выступающий буксирует ее через всю сцену…